到了
书院。近些年因为身体原因很少面的院长，难得到门前迎接，慌得那魏
监和许县令赶忙
前施礼，众
客套几句就进了书院
门。
待客茶
喝过，书院
的
间屋子
就摆开案几，应试读书郎们安静就坐，等待监和县令
同商量好的题目传
来就纷纷冥思苦想开始作答。
董平读书刻苦，功底
实，不过半个时辰就
了
诵
收的
言绝句，默写了篇杂文，画了副硕果金秋图，他仔细斟酌半晌觉得无甚错就
了试卷。
（呜呜，我是坏
，感冒又把
子传染了，真是太心塞了。）
章 庆贺
很快就有小管事唤他进
堂诘问，许县令和魏监本就心有数，又见董平字体工整优
，诗画
，对《论语》显见也是
读过的。更难得是这少年身形倾长、眉目俊秀，虽然穿了身极简单的宝蓝长衫，但站在堂
间姿态不卑不亢，应答恭敬有礼，怎么瞧怎么千般顺
，万般可心。于是，两纷纷言夸赞了几句。
杨先
也有几个得意
子在朝官，于是腰杆极
的半玩笑半认真的说道，“老
的子，怎么会不？”
吴监和许县令混迹官场多年，顺
送得太过得心应手了，听得这话立刻就当堂取了董平为新晋员。
董平喜，同众行礼谢过就兴冲冲了门。但他还算清醒，很快就收敛了喜，待得遇到门廊等候的同窗时，也只简单说了句还好就急急赶去了书院正门。
正门外，聚集了众多的男女老少，有见他来就声问道，“这位小
子，你可见到我家少爷了？”
那个也问，“小少爷，我叫
秋声啊，他考的如何啊？”
董平边向周张望边勉强敷衍着众，好在喜子很快就钻过群接了他冲进了茶楼。
董秀才见到子楼来，急得劈
盖脸就问道，“你可是取员了？”
董蓉却是拉过要行礼的，先递了碗茶让他润润喉咙，这才
声问道，“题目都不难吧？”
董平极力忍耐着喜意，点应道，“不难。”
董秀才见子没有开口就报喜讯，还以为又没取，失望的
股坐在椅子不言语了。倒是牛氏又来了
神，撇着嘴
嘲讽道，“龙龙，凤凤，老鼠的子会打
。
爹就是个没本事的，子还能翻什么
来。哼，费银子读书，还不如回家种
呢。”
旁边
听的众见董秀才和牛氏这般模样，也是没了兴趣，不时瞄向董平的目
还带了几分怜悯之意。
倒是董蓉直觉就觉得不会取不，于是伸手按了董平坐
，边替他倒茶边小声安慰道，“平哥，才见两
泥，咱们等等看，姐姐相信你。”说完，她又拉着傻柱作
，“柱子，你是不是也相信平哥？”
傻柱点，正说道，“相信。”董蓉欢喜他给自己
腔，夹了块核桃酥算作奖励。
董平放在桌的双手紧紧攥了衣襟，心暖得
烫…
董秀才叹够了气就想起身回家，可牛氏却打算等著书院来唱名之后好好奚落董平顿，若是能把他拎回家
那就更好了。于是，她
闹着要留。董秀才无
，只得又坐了来。
好不
易又挨过了半个时辰，所有的考都陆续走了来，有面欢喜的，也有沮丧不肯抬的，更有捶
顿
哭的。
又过了片刻，书院门再次开。许县令和吴监同走了过来，互相谦让过后，许县令展开手的红纸，
咳两声就预备宣读结果。
茶楼众空坐午就是为了等待这刻，于是窝蜂似的
到窗边打算仔细听听。牛氏座位紧靠窗边，栏杆又极矮，她被众得难受，想要扭身躲躲，没想到椅脚却不知被绊了，她尚且来不及尖叫就个跟栽了去。
若是平
，这可是个热闹，但今这般关键时刻，就没有功理会了。许县令拿捏了架势，终于开始读了起来。个就是，“青县南，槐树村，董平董君诚，取！”
董老爷根本没有往窗边凑，但无奈屋屋外太过安静，这句话被秋风清清楚楚送进他耳，只惊得他“嗷”嗓子叫声来，“什么，取…取了？”
董蓉已是欢喜的把搂了，哽咽道，“平哥，你取了，你是秀才了！我是秀才了!”
董平也是滴来泪来，抱了姐姐，低声应着，“姐，我答应过你的，以后我保护你！”
姐俩哭成团，傻柱心也是泛
，抬望向
，不知研究那根檩子位置不对去了。
董老爷也想前庆贺，但双手伸到半空又讪讪缩了回来。子也了秀才，以后若是不论父子之，两可就平起平坐了。若是子的功名是在他力支持得来的，还好说些，可惜他如今才现，这跟他半点关系都没有。
好在，随着许县令读个个新晋秀才的名字，楼楼都在议论欢呼，算是勉强解了他的尴尬。
那边，董蓉姐也擦了泪。董平脸淡淡的给董秀才行了礼，平静说道，“父，我取秀才了。”
董老爷愣愣接了句，“哦，好。”他本来还想说几句勉励之言，可是那些字句在嘴咕噜来咕噜去就是说不去。后他长长叹了口气，万般沮丧的想要拉着牛氏同回村去。
可是，他扭搜寻半晌也不见牛氏身影。这时楼众看过了
