。他已经困得睁不开
睛了。
长庚推了
他的肩膀。“明
我去领份食盒给你。”
任肆杯翻了个身，
枕胳膊，似乎已经入睡。长庚连唤了几次，都不见他回应，只好从床
拖来厚衾，笨拙
盖在对方身。他翻开木几的《
周列
志》，从
回 往读，在昏暗的烛
看了几行，又将书阖了。
他盯着躺在对面的任肆杯。从这
望去，他只能看到任肆杯散
的
髻。
他看了会
，起身从挂衣的桁木取
氅，披裹住自己，将蜡烛吹熄，趴在木几，很快便睡着了。
当道
将空削亮前，任肆杯已在夜
走过套拳脚。
除轻功外，师傅还教过他套防身的拳
。但任肆杯多年
练，竟然都忘记了部分招式，因此这套拳打得断断续续。他心想，若让师傅看见了，必定又要罚自己站桩。
师傅在传授任肆杯武艺时，以禅宗贯之，讲求不可言传的顿悟。这些招式多以防御为
，强调冥修自省。任肆杯习武时若有疑，去问师傅，得到的回答都分模糊，或以他物借
，让任肆杯听得不明不
。
而师哥萧坚的武道与任肆杯截然相反。他师密宗的“金刚道”，以“降伏外
，摧
魔怨，安
道场”
字为
要，从不忌讳施展
招。除轻功外，萧坚还自了暗器，将真气灌注于其，以提
威力。
因此，任肆杯每次与萧坚过招时，不得不全神贯注应对。但或许是因为萧坚总是
进攻，任肆杯闪避的轻功才与俱增。到
后，这种过招完全变成了体力的比拼——看是任肆杯先跑不，还是萧坚先用尽追逐的力气。
但任肆杯深知，这次要面对的敌
不会像师哥那样对自己手留
。次
手，就会决定他的
。任肆杯必须全力以赴应战，而不能像以往样逃跑。因为如果他转身离开，
在敌面前的就是长庚。
为了行方便，任肆杯常年只穿单薄的短褐。但随着气变冷，纵然他体质再好，也禁不住如此严寒。
在
所各个皇子的住接连盯了，任肆杯没有现任何异常。皇子们依循往作息，去明德堂或演武堂课。而来去的太监，也没有面之。染了风寒后，任肆杯不再往外勤跑，而是躲在屋看书。若照顾长庚的老太监要进来，他就藏进屋后的院子。
夜，任肆杯给长庚说故事。除了《周列志》，他还讲了《聊斋》、《战策》，《酉阳杂俎》的许多与事。长庚总是脸凝重听完那些故事后，用连串的问题将任肆杯问到不知该如何回答。
月，是皇
每年次的孝悌会，按旧制在百善举行。年除了省
外，也只有在这，妃嫔与皇子们才能见到外的眷。
从清早起，百善外已是番忙碌景象。从各赶来的的们忙着从担车卸货。事太监将每户家安置在
定的方。每当有哪位娘娘与眷相认，又是番啼哭或笑语。但那边的种种热闹，却与坐在厅的长庚无关。
他把玩着拇，忽听有在唤自己，应声抬，见个太监甩搭着衣袖气喘吁吁跑了过来。
“
皇子，您可让
才阵好找呀。客氏到了，正在厅外候着呢！”
长庚立刻站了起来，向门外跑去。
去年，他没能见到
娘。那时秋
带缠喉肆行，娘的长子染了这种病，无
可医，几个月后匆忙葬。娘在南屏寺守斋年，誊抄佛经，为长子居丧。这些都是娘事后写信告诉他的。当时长庚不知道了什么，只因娘没有来孝悌会而暗埋怨了她很久，甚至连她寄来的信都差点扔掉。
长庚便从那群
衣间辨
了娘。她身着红夹袄，正在向他招手。
客英比次见面时瘦了不少，右肩微斜，背扛褡裢，右手提个袋。那袋鼓囊囊的，不知装了何物。
长庚狂奔过去，撞进娘怀。
悉的桂
气飘进鼻间，令他鼻
。
娘抚摸着他的
。“次见你，你才到我脖子这，再过几年，可不就要行冠礼了。”
“还有
年呢，早得很。”
“你现在还年轻，所以觉得子很慢，等你到我这个年
，就不会这么想了。”
客英把袋递给长庚，长庚抱住它，同娘往厅走去。
客英说：“有时候我怎么也睡不着。闭，想的都是在的事。你那时候多小啊，我把你背在背，到哪都不敢离开你，你哭我就知道你要吃
了。那时候我年轻，汁多，我把你往
前这么抱，你就安静了，顾着喝，喝饱了就睡。我不敢把你放到
篮，放，你就哭。我没
，只好直抱着你。那时我吃枸杞和淮
补身子，不然你能喝到那么好的汁？看你现在身子骨多壮实，可不是喝我的喝的？”
长庚困窘说：“娘，你小点声，勿要别听见。”
“年不见，分了？”客英笑着，将行囊的物事
取，陈列在案：手工腌酿的野菜、
绳串起的柿子
、油纸包的糖炒板栗，去核沙枣，还有坛
了红的小瓮。
长庚把抱住陶瓮，惊喜说：“梅子酒！”
“看来你还是馋这个，”客英
