茶，嘴
。长庚正要听他继续讲
去时，忽然有
猛
拍他的肩膀。他扭过
，回在任肆杯脸
看见紧张的神
。
任肆杯揭开长庚的面
，确认是他后，才放心来。他心
阵后怕，语气不由带
斥责。“我不是跟你说过不要
跑的吗？”
长庚垂，面的角挡住了他的
睛。他低声说：“任
哥，我知错了……只是那个在说《
周列
志》……”
任肆杯神松，刚想说“那就再待会
吧”，长庚却已抓住他的胳膊，往外面去了。
他们站在郢河的河岸旁。盏盏荷
灯从郢河的游
，打着转，向远方去。烛火倒映在
面，犹如朵朵枫叶。长庚盯着这些纸灯
呆。蓦，前被个
挡住了视线，他定睛看，是个兔爷泥塑。
“送你的，”任肆杯把它塞到长庚手，“认
这是谁了没有？”
兔爷身穿黑蓝相间的武将袍子，戴银弁冠，双手搭在腰间的蹀躞带。它斜跨在老虎背，身后
漆金将旗，神
威严。
长庚将兔爷捧在手心，摩挲着将旗。他知道这是谁，但没有说来。
任肆杯说：“你可得护好这伍子胥，找这么尊不
易，现在卖兔爷的店可不多了。”
兔爷的耳朵是
的，用根牙签黏着，长庚取截，又塞了回去。他很小的时候，
娘给他
过兔爷，自己后来不知把它扔到了哪
。他将兔爷抱在怀，跟任肆杯，向食肆走去。
在旁看来，他们像对兄
。哥哥闲适淡然，则有些拘谨。任肆杯穿的仍是那套玄衣裳，但已将它重新浆洗过。长庚则穿黑边
底的圆领襕衫，外披镶有狐
领的薄氅，看去像是户家的士子。
条乌篷船停泊在岸边，船立着
蔫耷脑的渔鹰。长庚问任肆杯那是什么。任肆杯解释道，那是渔
捕鱼的工。长庚又问，这么冷的
气，为什么还要让它们。任肆杯答不来。这船看去像是淮南带的样式，或许是为了除夕夜进
给皇帝表演的，但他们没想到皇帝今年病危，连御宴的杂耍百戏都并取消了。不过，虽然无
进入，但在这样热闹的夜晚在外表演，也能赚不少铜钱。
乌篷船旁，停靠有另外艘样式奇特的小船。它没有船舱。宽阔的
板，
根竹条
同撑起根
竿，其尾部嵌在垛石臼，用以固定。两个壮实的成年男
脚踩石臼，双臂各搂抱着根竹条，以平衡晃的竿。
在竿，有名衣着衣，腰缠红带的少年。他灵在竿攀爬，期间或挺或抱，或抓或立，摆种种顽猴般的姿势，作危险至极，不时惊起两岸看客的阵阵惊呼。那竿顺着少年的走势，极富韧晃，少年借助回
之力，时而在竿立起，随后又半蹲来，给竿以回摆的重量。
任肆杯凝视着那少年，眉渐渐蹙起。那少年的身……怎么看起来如此
悉？但当他越想厘清，就越难以回忆起来。他站在原，陷入重重思绪，长庚也只好陪在他身旁，观赏那渔家少年的杂耍。
那衣少年用双
盘住竹竿的腰身，手搭凉棚，作顽猴望月状。他身体的重量压竿，使它逐渐向任肆杯和长庚所站的河岸这侧摆来，犹如从而降。长庚不由后
了步。他这，将任肆杯从沉思间惊醒。
他抬望去，恰与那少年的视线对了。那是副石雕般毫无表的面孔。支烟火升腾而起，点点
芒洒落在郢河。少年
官的
影在火变幻伸缩，瞳仁间倒映鸷的粼。
与皇氏宗祠那夜似曾相识的不安在这瞬间喷涌而。任肆杯本能把抱住长庚。长庚的鼻子狠狠撞在任肆杯的
膛，他吃痛叫了声，但立刻收了声，因为他能感觉到任肆杯绷紧的身体。
任肆杯紧紧盯着那越来越近的竿少年，他右脚向后却步，想从观赏的群间脱离。但他身后却有紧紧相贴，那
热的呼
喷在他脖颈后，任肆杯心道不妙。他来不及反应，却道腰凉，似是匕
刺入的触感，霎时传来痛楚。任肆杯猛然转身，向身后
袭他的那拍掌。而借着这掌的反力，他身子也失去了平衡。
他抱紧长庚，在岸群的惊呼，背朝郢河坠去。
岸的呼号，在听来只是沉闷的回响。
茫了瞬后，任肆杯立刻恢复清明。底线昏暗，他只能看见长庚双紧闭，边吐串气泡，似乎呼困难。他解开长庚的狐裘氅，满的
料坠向黑暗的河底。
任肆杯抱紧长庚，给他渡了口气。现在还不能浮面，敌正在面等着他们。
他双划蹬，向游去。长庚勾住任肆杯脖子的力道松了几分。任肆杯担心长庚无在底坚持太久，便加快凫的速度。
潜游段距离后，他才带着长庚浮面。甫，长庚被呛得连声咳嗽。任肆杯张望周。河岸已没了灯火。他们像是在
巷道的背后。临河楼阁的支摘窗烛火闪烁，传来觥筹
错的声响。
“任哥、咳、这是、怎么了？”长庚断断续续道。
任肆杯能感到
液正从背后的伤口向外溢。河冰冷刺骨，他用颤抖的手
把长
