而是把它们的
体都烧掉了。”
梁少崧沉默半晌，道：“希望我们不用面临那种选择。”
他直起身，往不远
的临时营
走去。
士兵们蜷缩在
风。他们的身
覆满了雪
。梁少崧从他们面前走过时，他们抬起
，沉默而疲倦望向他，仿佛他携带有某个他们等待许久的答案。梁少崧爬向
丘的
端。狂风击打着他的面颊，把他的盔缨向后拉扯。平线尽，脉的影子看不真切。
的分界线不再明显。他向更远望去，云层没有放晴的迹象。
再次启程时，风雪更强了。秦牧川令让士兵们用绳子拴住腰身，以免在雪雾间
失方向。每走
步，他们得把靴子从齐膝深的雪间拔
，再踩落到前个
的脚印。辎重车的车
陷进松软的雪
，
匹几乎拖不
，只能靠在后面推搡，才能勉强向前移尺。他们咬紧牙关，声不响与风雪对抗着。雾气越来越浓，每个只能看见走在前面的背影。如果连接他们的绳子断了，他们就会彻底失。
太阳再次现时，他们
现自己来到了陌
的平原，
周没有任何脉。即使是对塞北形
稔的老兵，也说不他们现所的方位。太阳已经
斜，气
在降。梁少崧回望去，看见张张疲倦的脸庞。他令安营
寨，清点损耗。
逐渐转黯，篝火的
芒在黑暗跃，映照士兵们呆滞的
睛。除了风声和柴火爆燃的噼啪声响，营
没有讲话。即便已乏力至极，梁少崧仍勉强撑起
神去巡营，随后召集两名副将在
营帐
谋议。他们在桌摊开卷绘在羊皮纸的边疆图。图清晰绘脉和表径
。其有条呈南-
北走向的狭长谷，正是落星峡所在。秦牧川道：“
雪骤至时，我们逆向而行，若那场雪不曾变过风向，末将推测，我军现在应滞留于此。”他
向峡谷北侧约
寸。
梁少崧紧盯图，不对此作反应，倒是
陵先开口道：“秦都尉，目前这只是你的推测，在与哨所失去联系的
况，不能行险棋。”
陵较秦牧川年长
多岁。他的话不多，但每次开口，必有番深思虑。秦牧川不敢忽视他的意见，恭敬向对方抱拳，道：“愿闻都尉
见。”
“末将提议，派斥候小队寻找官道。待探得正途后，我军再行开拔。”
秦牧川急道：“可再等去，恐怕吕将军那边……”
陵打断了他：“急行
，众将士都已疲惫不堪，若仓促启程，却再次失道，后果谁来承担？要务，是确保我军无虞，才是援救吕将军。若我们自保尚且不暇，又何谈援救？”
梁少崧道：“听都尉此言，想必已有自己的番计划了。”
陵微微笑。“谈不计划，只是想向统军举荐为斥候选，此外，还需统军
忙。”
“都尉请讲。”
陵走到帐口，将帘
掀开，引进帐来。此身穿低级士卒的棉服，肘部用皮革打了补
，腰间佩剑已在帐外解，因此梁少崧便瞧见他腰挂着的伍长令牌。此施过礼，道：“回统军，小姓萧名坚，今年有，陇士，为左营属伍长。”
萧坚面
方正，颌蓄短须。他身有种卓尔的气度，不似寻常士兵的
拙。梁少崧见他神坦
，心已有了几分好感，但谨慎起见，他问陵道：“都尉，可否解释你为何荐举此？”
“禀统军，萧坚原属探营，此番随军征，是他自愿前行。他入伍年，对官道周遭哨所了若掌，是探路的佳选。”
梁少崧点点，冲萧坚招手：“你过来。”
萧坚走前去。看见桌摊开的图，神亮。这是他们探营了
年时间绘制的边塞形图，每笔都是探子们用脚丈量的，所有形起伏，河深浅都有依据。
梁少崧道：“依你看，我们现在何？”
萧坚将拇压在翚鸣，以食为轴，虚画片扇形区域。“雪现前，我们刚好行至翚鸣附近，按照预估的脚程，我们有可能在此范围的任意。远的方，距离官道有
远。若今晚，小需往返。”
梁少崧蹙眉道：“太慢了些。”
“这是稳妥的估算，若要再快些，就需……”萧坚望了陵，见对方冲自己点了点，便继续道，“需借统军
骑用。”
梁少崧愣了半晌，转向陵。“都尉，这就是你方才提及的忙事？”
“正是。”都尉道。
梁少崧道：“萧坚，若本将将借于你，你多久可以回来？”
萧坚回答得很快。“不半。”
“好，你尽管拿去用。”
萧坚心喜，但面不改沉稳。“多谢统军，小这就去准备。”他冲梁少崧抱拳，正
告
，却不料梁少崧忽然把抓住了他的胳膊。萧坚抬望去，梁少崧专注盯着他。萧坚知道对方是把所有的筹码都压在了自己身。他心微微笑，梁统领，就算不是为救你，为了我自己，我也得找到回去的路。
梁少崧沉声道：“借给你，你不必惜，只管全力去跑，但记住，务必要在明午时前赶回。这是军令。若有违抗，军
