冰冷的镣铐，拖慢了行军的步伐，他们只好扔掉。伤口
的
凝结成冰，风吹过时，有如针刺，但时间
长，便失去痛觉。
他们这样行走了不知有多久，直到又个士兵倒
，陷入由炎症引
的
烧。梁少崧清醒过来，令在附近找
背风坡停歇。
坐来后，他们身
由行走产
的热量开始散失，寒冷逐渐让他们的
肢变得
痹。在被冻
和被敌
现之间，梁少崧决定赌赌，于是用火绒点燃了篝火。
敌没有现，而新燃的火焰使那倒的士兵恢复了些气。梁少崧坐在萧坚对面，
睛半阖，眉
紧蹙，像在和噩梦搏斗。士兵们过于疲倦，
多已经睡
。秦牧川在守
班岗。他和萧坚撞神，随后又错开了。火把的烈焰在黑暗
变换不定，不时被风吹向侧。它过于明亮，使萧坚看不清黑暗的其他
。他闭睛，前残留着火
的黑影。不知什么时候，他睡着了，但没有
梦。
月
，月暗暗的。京城的字路口，户正在烧纸。
过完年，该
到了。
火向猛窜，纸钱的灰烬纷纷扬扬。裹在棉袄
的小
蹦跳着喊道：“收钱咯！爷爷！收钱咯！”
烧钱者心不在焉
用木
去挑纸钱火堆，空气涌进灰烬的底部，将熄的纸钱又重燃了起来。
忽然，远的屋檐闪过个影子。他转去看，却没有看见任何，只有檐角的风铃在兀自晃
。
也许是猫吧。他惴惴不安转过，盯着行将燃尽的火堆，又往新添了捆纸钱。
那个从屋檐掠过的影子正是任肆杯。
源源不断的力量从他体
涌，像
般推举着他向前。但这力量没有使他兴奋。他不疾不徐在屋檐奔跑开来，呼
拉得很长。即使他追踪的那个刺客的背影消失了，他也不怎么着急，因为从黑暗传来的步履和喘息已经留清晰的线索。
刺客似乎没有现任肆杯。在离开柳府，跑
个坊后，那放慢了脚步，在百匠栖居的造作坊停了来。任肆杯也随之止步。“雪泥鸿爪”的功
让任肆杯的呼和脚步微不可闻。他听见刺客拐进小巷，在扇木门轻轻敲了几。
那木门很快便被打开，接纳了刺客。木门阖后，闾巷间再没有其他静。
任肆杯等了半柱
，听那边没有来，便蹑手蹑脚走了过去。
借助微弱的月，他走近那院落。紧闭的木门对贴门神剪纸，
挂牌匾，但闻得见醋。造作坊闾巷错综，而各家门面又长得极为相似，很
易混淆。任肆杯想在那扇门个标记，但又怕
亮时被现，只好作罢。
他记周围环境，确定自己
闭着睛也能找到此，打算离开。他刚迈步，忽觉右脚所踩的面似乎有异，耳旁道风声。他意识向后避，枚暗镖擦着他的鼻尖飞过。他知道了防贼的陷阱，敌很快便会现他，于是立刻掏竹节，用火折子点燃。道烟火升入夜空，
开绣球似的焰火，打破了夜空的寂静。
任肆杯正要跑路，身后的木门却猛从打开，先于现的，是暗器。
任肆杯扬手扔用废的
仗竹节。竹节与那暗器迎相击，啪的声裂成两瓣，却阻止那暗器
毫。任肆杯避不开，见暗器迫近，忽然从远
来枚铜钱，撞歪暗器。
任肆杯心定，再不急着逃跑了。
有从醋坊走了来，带股陈年酒。昏暗，看不清他的面。他身短打装束，身型挑，手臂长如猿猴，手
虚握成拳，
间似乎捏有暗镖类的银器。
“刑鸦，你怎么被给跟了。”那哑声道。
任肆杯扬，才察觉院墙蹲着的。那正是他追了路的刺客。此像闹市看蟋蟀相斗的无赖
，
股往后撅，双臂前伸，搭在膝盖，脖颈向收，肩膀佝偻。但他张口，声音却爽朗
切，不像刚
了的
狠物：“哎，闹了个岔子，霜寒，这回还得烦你。”
“闹得够，我都没
替你收场，”门口的那“啧”了声，“这堂口得废了。”
他的同伙刑鸦缩了缩脖子，不敢接话。
“边的那位——”霜寒抬嗓门，冲铜钱来的方向道，“要不也来见见吧！”
从巷口慢
走来了。他抱把古剑，脖颈歪斜，睛从往挑着看站在巷子央的霜寒。
重鼓！任肆杯认来了那。原来他直在跟着我！柳府的那枚铜钱也定是他
的！只是他虽然挡了银针，却没能阻止刺客从群行刺，恐怕柳现在已是凶多吉少了……
重鼓默不作声盯着霜寒，又挑着睛看蹲在墙的刑鸦。两方都没有说话，就在任肆杯以为事
或许能通过商谈得到解决时，那名叫“刑鸦”的刺客忽然从墙跃，狠狠向重鼓击拳。他戴了银尖拳套，那拳若是落实，恐怕会砸碎重鼓的
。重鼓将剑身，用鞘面挡住这击。对方的力道很
，他后
了两步，才将力卸掉。
任肆杯闪到旁，正要屋，却被另名叫“霜寒”的刺客来的银镖阻断去路。任肆杯暗道不好。他本就不擅长格斗，旧伤愈，这回又陷入莫名纠缠，真是触到霉。
重鼓拔古剑
