些还在朝他们挥手。夏莉站在
张盖着油
的长桌边，居然对吉米
了微笑。亚当也喊了句“欢迎”。他穿着红
的围裙，拿着把长叉子，正在烤炉
戳来戳去。可没等吉米鼓起勇气来招呼
家，他和夏恩就又被
叽叽喳喳
打听“夏恩叔叔的朋友是谁”的小
给包围了。
夏恩把个小女孩的红
噜得团
，还咯吱了个黑男孩。“这是吉米，你们得对他好点
，听见没？”然后他微笑着转看吉米。“你想知道他们叫什么不？”
“我肯定记不住。这都是你兄
姐
的孩子？”
“部分，有些是表哥表姐的孩子。来吧，我想让你见见我
。”他领着吉米穿过那群小孩，经过烧烤炉和长桌，朝位女士走去——她正好端着个巨型沙拉碗从
子来，长得跟夏恩像极了，
的个子，魅力
，明亮的蓝
睛和尖尖的
跟子模样。但跟夏恩不同的是，她不瘦，身材壮实，而且她那红也比夏恩的颜要深，尽管可能是染的。
夏恩从她手
接过沙拉碗，弯腰在她脸轻吻了。“，这是吉米·多塞特；吉米，来认识瓦莱丽·利特。”
“叫我瓦尔就行。”她朝吉米伸手。“很兴见到你，我听我夸你来着。”
吉米不
悉这些曲拐弯的家族关系，他想了会才
清楚谁是她。“谢谢，贝琳达是好
，给了我个机会。也很感谢你们今
让我加入，我不想打扰……”
瓦尔暖暖笑着，
了。“我们都很兴你能来。”她满面
风环顾
周。“我还是小姑娘的时候就盼着这个，也算梦想成真啦：家子聚在块吃饭，还有能起乐呵的朋友。”那个满的笑
看去很自然，仿佛她时常这个表
。
这与吉米记忆
他自己的
形成了尖锐的反差。虽然她去世时才
岁——比他现在还要年轻几岁——可已是满脸皱纹，油尽灯枯。她
又冷酷，虽然她肯定也曾过微笑，但吉米却点也记不得了。当他尚且年
，还不明
怀抱梦想有多么愚蠢时，他也曾幻想过会找到个好男，那
她，也她的孩子们；他会像电视剧的那些父样，和悦对待吉米，引导他的成长；他会给他们个幸福的家。
嗯，怀抱期望是愚蠢的。只不过……夏恩的就得偿所愿了，不是吗？
“我也很兴能来。”吉米对她说。
她对夏恩皱眉佯怒道：“你是打算捧着沙拉在这站呢，还是去给吉米弄点吃的？”
“说不定家是素食
者呢。”
“素食者？我们这可不款待那号。”她装
气可装得不太像。
“别担心，女士。利特先烤什么我都照单全收。”
“你这么说我就放心了。还有，叫我瓦尔，叫他亚当，我们在牧场可没那么多客套。”她又暖暖笑了，转身回了子。
“她
了。”他们走向长桌的时候，夏恩说。“你是不是觉得我们这家子很护着自家？可这位哟，为了救我们几个，她就是刀
火海也在所不惜。她会阉牛犊，能赶在离
还有两小时的时间给孩子
身表演服，还能定《纽约时报》周末
的填字游戏。”
“她看起来特别好。”
“是她让我们这群孩子
会同别。不是说亚当不好，他很好，可他是个真正的牛仔，
得多，说得少，从来不把矫话挂在嘴。是告诉我们，要体谅别，甭瞧不起，有本难念的经。你不知道别背负了什么，不
表那就不沉重。”他把沙拉放在桌，摆在盘蒜
面包和罐烤豆子间，然后对着吉米咧嘴笑。“她还教了我们好多其他事，她就热给课。甭以为你不是我们家的就能躲过，只要给她逮着半点机会，她就会纠正你的语病，
导你搭配衣服。”
吉米低打量自己：净的牛仔裤，净的灰卫衣。“我穿得是不是不得体？”
“我哪知道去，我说我在挑衣服方面无可救
，估计我的牛仔
压倒了我的基佬。”他拿起两个塑料盘子，递给吉米个。“饿了吧？”
吉米确实饿了。在夏恩的点，他挑了
样食物，在盘子整整齐齐码得老，还留位子等着放亚当的块烤牛
。夏恩的盘子也样满满当当，走回桌边的时候，因为面不平整，他必须聚
会神才能保住盘子的
不撒。即便这样，也没去他。这不是因为没关心他。吉米注意到了，就连那些小孩在拥抱夏恩叔叔的时候也会放轻
作，尽量避免把他撞得太狠。吉米能理解。这些深夏恩，知道他不愿意被捧在手心。
吉米和夏恩在桌子的同侧落座。
奇坐在他们对面，他妻子宝拉正对着吉米，但他们家女已经溜走了。“估计躲哪去给她那朋友短信了。”奇说。“那丫离开手机
不过。”
夏恩还向许多
绍了吉米，但吉米和他们概也就这面之缘。吉米专注于面前的
食。他觉得这可能是他这辈子吃过的的牛。
“你好像吃得挺。”宝拉说。她是个苗条的金，那模样不像牛仔的妻子，更像个商界女强。
“太好吃了。
