和我们知府在等着您呢。”
宋慎点点
, 拢了拢
氅，步
星迈进府衙，
门路走向宴厅。
沿途官员、胥吏、衙役等
见了他，无
不毕恭毕敬，均视其为神医，争相
结。
刻, 
佑棠的
信护卫匆匆唤道：“宋
！”
宋慎循声扭。
“宋，有请，他在书
等着您！”
宋慎诧异问：“书？不是说知府设了践行宴吗？我紧赶慢赶，结果还是回来晚了，正
疚呢。”
护卫挠挠，“我们原本在宴厅与知府谈话，忽然收到都城来信，拆开看，立刻离
了，并让您去趟书。”
“知道了。”
都城来信？莫非又
变故了？
宋慎悬着心，疾步赶去书，叩门道：“
？”
“宋兄，进来坐。”
宋慎耳力过，敏锐听
哽咽之音，霎时提心吊胆，推门而入，不安
问：“你哭什么？莫非都城又变故了？”
佑棠坐在书桌后，被
摞起的
文挡住了脑袋，捏着封信，小声答：“谁哭了？我才没哭。”
“还否认？我都听来了！快说，什么事了？”
“没，没什么。”
佑棠语气
糊，低着，别开脸，抬袖按了按
睛，仓促擦
泪
。
宋慎关心则
，唯恐瑞王事，焦急问：“难道又有皇子造反？阿琛没事吧？唉，皇家的
烦事
，忒多！”说话间，他索
把拿过信，“我瞧瞧。”
“哎——别看！”
佑棠慌忙站起抢夺，却晚了步，“还给我！”
宋慎目
行，立即认是庆王手书，愣了愣，惊奇之余，脱口念末尾段：
“……梅子将，旧酿已尽，新酒尚在梢经风吹雨洗，
卿可缓缓归矣。”
卿可缓缓归矣？
“卿？”
佑棠颇为尴尬，摊开手掌，“给我！”
宋慎忙物归原
，讪讪后
，解释道：“抱歉，我不知道是庆王、圣
写给你的，误以为阿琛又事了，刚才心急，鲁莽了，莫怪啊。”
“放心，瑞王殿好好的，没事。”
佑棠脸有些红，眶也微微泛红，强自镇定，收起密信，拿起另封信，若无其事道：“这封信，是给钦差的，我已经看过了，宋兄也过过目。”
宋慎松了口气，“阿琛没事就好。”他落座，细细看了遍，喜望外，愉快拍桌道：
“太好了！”
“朝廷终于允许咱们回都城述职了，我可不想待在淳州过年！”
“朝廷确认咱们的差事
完了，才肯
调令。”佑棠顿了顿，轻声告知：
“另外，庆王殿登基后，改
为“洪庆”，并在前几
册立了储君。”
宋慎沉浸在可以返回都城的喜悦
，乍听没意识到问题，“洪庆年？挺好的，新皇登基，多会改。”随即，他疑惑皱眉，问：
“你刚才，是不是说新皇‘册立了储君’？”
佑棠郑重点，双手使劲
握，努力掩饰
绪。
宋慎茫然不解，“奇怪了！庆王直没成，既无王妃侧妃，登基后也还没册封皇后，尚无子嗣，却册立了储君？简直莫名其妙，谁被册立为太子了？”
“他并不是册立皇太子，而是册立皇太。”
宋慎剑眉拧起，“太？啧，我越听越糊涂了！”
佑棠心
味杂陈，“圣力
众议，册立其胞
皇子为皇太，圣旨已宣，消息很快会传遍。”
“皇子？皇太？”
宋慎沉默须臾，缓缓道：“庆王够特立
行的。历朝历
，皇帝除非膝无子，否则，必定把皇位传给自己子。庆王
秋鼎盛，登基后，不先娶妻选妃绵延子嗣，却先册立胞为皇太？”
“费解，实在令费解。”宋慎心
来
，
闪过缕促狭
芒，压低嗓门，严肃问：“莫非，他身患隐疾？有难言之隐？”
佑棠脱口而：“没有，他向身强体壮，绝无隐——”他打住话，现朋友促狭，窘迫之怒目而视，“你怎能妄议圣？”
“岂敢？愚兄知错，愚兄错了，贤息怒，你可千万别向圣秘密告状。”
“我忙得很，堆文尚
理，没闲工告密状。”佑棠板着脸，埋批阅文，作忙碌状。
“这就好。”
宋慎心甚佳，屈
灵
敲击桌面，边盘算如何尽快赶回都城，边忍不住感慨：“圣曾在
北戎
年，
伐决断，铁面无
，威严且古板，令不敢不尊敬。”
“万万没料到，他底给你写信时，居然会用风雪月？居然会写旖旎之辞？真是、真是……哎，开界了。”
佑棠招架不住了，搁笔，作揖，恳切道：“宋兄、宋掌门、宋神医，行行好，忘了那封信，守口如瓶，行不行？”
宋慎爽快答：“当然可以，我是不小心看见的，本就应该守口如瓶！”他话锋转，“不过，愚兄有个小小要求，不知——”
“说来听听！”
宋慎站起，伸了个懒腰，“在淳州待久了，怪无趣的，既然朝廷已允许咱们回都城，脆今启程吧？早刻
身，早刻抵达都城。”
“今启程？用得着这么赶吗？”佑棠提醒道：“沿途的官场
