抱着木桩捆绑结实，脑后
标子，
道
塞入
根
木
用橡皮筋拢在
，拉
橡皮筋，木就在道抽。
因为早有告示，所以
宁城
，街道两旁，刑场周围，男女老少，围观者甚多。辰巳时分，阵破鼓和嘶烈的号角声后，兵士、刽子手押着
名犯
鱼贯而来。
前面的是李芷，清秀苍
的面孔，留
了两道泪痕，身赤膊着
瘦削的身材，两只
子无力
垂着在身前晃；后面紧跟着杨宝莲，早已吓得面如土
，支持不住，完全靠两旁兵士支撑前行，那两只媚
虽睁着，却失去了往
的
彩，惟有那对子还神气挺立在
前；再后面绑着钟红珠，看来已吓得半
，低垂着
，长
遮住面
，身赤条条的，肥硕的肌
和对
满的子，身那条宽松的囚裤从裤裆到裤
漉漉片，显然小便已经失禁；跟着推来架木驴，面绑着吴采妮，清秀的脸庞微微渗着汗珠，两腮有点红晕，苗条的身材挺拔着两只小巧尖凸的
峰，片茂密的黑森林
个仙
，间着根木
，不时抽，带阵阵
。游了约个把时辰，才把犯押往刑场。
声
响后，将李芷、宝莲及钟氏拖到刑场央，字
开，拔去
标。李芷僵
站在间，因刘
敬她为
报仇伸张正
也算个烈女，允其站着，其他两则被按倒跪在两旁。监官声命令：“行刑！”名刽子手走到李芷背后，
举起砍刀，只见道寒划过颈项，李芷身
分离，股
箭从脖腔喷，将冲
、尺远，好阵子无的
身才重重朴倒在。宝莲已瘫软得几乎匍匐在，刀在脑后划过，落在，转了几个圈才停止不，体伏在颈口汩汩
着鲜。剩个钟氏低垂着跪着，名衙役在前用手揪住，另名刽子手在后面将刀架在她的脖子来回割了几，钟氏悠长的几声惨叫，级已被衙役提在手，身扑通倒。原来钟氏
子惨无道，遭痛恨，用慢刀割的方
，叫她得痛苦些。
毕了犯，才将吴氏抬木驴，松开绑绳，重新用
绳在前及后背打了个
叉缚住，用另条绳子在后背的叉栓牢，另饶过树枝将吴氏悬空吊起，又用绳子栓住手腕脚脖，将手腕的绳子吊在两旁的树枝，脚脖的绳子栓在两边的树根，肢张得的，稀疏的腋
和那浓黑覆盖着的
器全部览无遗。又是阵响，刽子手舞刀，前只见片刀剑影，
查夹杂着几声凄惨的嚎叫，吴氏的手脚已被齐根剁去，可怜只剩个尺来长的皮囊，晃晃悠悠挂在那。接着刽子手又用尖刀
开皮囊，掏心肝肚肠，后割级，行刑才算完毕。
，城门墙挂着颗，个个披散、肌扭曲、疵牙列嘴、迹斑斑。过往行评品
，议论纷纷，唾之，孩
用泥块砍之，不会就弄得灰土脸。这个
前也算得个标致女子，她们可曾想到今会变成不齿于类的
屎堆。
回
凶盗纷纷落
犯
决完毕，刘等行在宁休息，便往常州而来，常州知府迎至馆驿。次刘便调“叶氏姝”案卷观看，并向知府询问案
理
况。原来叶家庄庄
仆状告叶氏
媳叶
青，谋害
，又勾结继叶德仙、丫叶梅子
爹，霸占财产。同时叶家庄乡
数又状告叶青欺压百姓，良为娼，草菅命，无恶不作。将案犯拘捕审问时，青分刁钻，审来问去只有句话：“与通，众所周知，谋财害命，实属诬陷。”叶及丫装傻充愣，问不知。开棺验也无破绽，找不到确凿
据，因而搁浅至今。
次，刘升堂，，命带叶氏青。刘早有耳闻，青乃常州著名
，见之果然名不虚传，身材满，体态妖娆，面目清秀，标致非常。可是眉宇之间隐隐存在着股凶狠的邪气，言语传之时故
忸怩之态，使望而畏，冷汗淋漓，看去就知是个泼辣残忍狐媚
的蛇蝎。加之家道富豪，养尊优，染
食鸦片的嗜好，开口说话或启齿笑就能牙黄褐的烟痕，给她的貌减不少。刘问了几句，青回答仍是那两句：“与通，众所周知，谋财害命，实属诬陷。”刘怒，命拶起来，可怜纤纤
拶得如同
萝卜般，昏
数次，用冷浇醒后，仍是那两句回话。又打了板，直打得皮开绽还是不招。青心盘算：“不招，皮受点苦还能留得
命；招了，也就没命了。”所以咬紧牙关，拒不招认。刘命带去，又提审叶及丫，也无结果。
再审叶青，仍是没有口供，刘气极，命根根拔她的、腋、，皮肤渗了珠，再灌盐，痛得青声声惨叫，仍是不招。又命用细竹纤刺入手脚
面，仍不招。又用猪鬃撵入她的，青痛得昏数次，凉浇醒后仍守口如瓶，拒不招认。
又审，刘用酷刑，命搬来炭火，烧红了铁练，让青跪在面，只见青烟冒起，皮焦糊，吱吱
