在差役们的吆喝和恐吓声
，
兰想起刚才虫蚁满身的可怕
景，不禁犹悸在心，此时她也想得开了，反正刁刘氏的王朝已然毁
，招与不招都是
路
条，与其皮
受苦，不如说了吧！包袱经放
，对王知县的问话也就尽皆如实回答了。
原来兰在青城
匪巢乃是刁刘氏的名
兵卫士，由于心灵手勤，
能理解和揣摩
心的思想
，并为之付诸实现，因而深得刁刘氏的钟
和信任，成为她近的心腹。刁刘氏之所以委身于匪
孙
虎，
了压寨
，为的是藉助这股土匪武装的力量，来与官府作对，达到报复皇室迫害其
女的目的。可是孙虎却
无
志，满
于抢劫钱财、供其享乐
化的
。这样的男，刁刘氏当然不能满意，于是暗示兰将他
了。刁刘氏自然就成了寨的领袖，可是青城
的匪徒都是些
鸣
盗、吃喝漂赌的乌
之众，也成不了事。所以她又改弦易辙，和官府谈判，表面解散了土匪的队伍，实际还遥控着留的批
锐，却换来了在青城县
的
身份。再和刁南楼联姻，利用刁家的财富，土匪的势力，经过几年的经营，终于成了
方的霸。用扰
方秩序的方，行抗击皇朝之事实。在建立霸业的过程，兰没有少为刁刘氏卖力，为剪除她的财敌、政敌、敌，兰为她行明抢、暗、绑架、陷害之为不数
次，其为轰的就是，夤夜入衙，割取前任罗知县级的暗行。——计谋之深、心之狠是无与
比的了。
“那么说，刁南楼也是你的了？”王琰心还直惦记着‘
’王姑的冤案，却又
能找到确凿的
据说明她的无罪，如今还囚在牢受苦呢？
“其实像王
这种小物，与我家刘无冤无仇，也不会造成任何伤害。”兰说道：“刘心只想成就她的霸业，也从不把她放在心。怎奈王自家小心
，看到刘氏有后，自家无
，怕刘因子得宠，以子为贵，夺去了刁老爷对她的，所以每每言不逊，怨声载道。刘
格孤傲，
不得别在背后骂她，怒之，命我把她了。因为在家庭部，刀
，多有不便，就在她的面食了
。原想刁老爷不在家，这碗面定是她自己吃的，不想赶巧正遇老爷回家，到叫老爷吃。只得将计就计，把王当凶手告了官。其实也是误！”王姑的冤案至此真相
，王琰等也是
叹息，仅仅为了家庭的点争风吃醋的小事，竟闹如此的命案。这个‘’也是命苦，只因点嫉妒的心理，差点丢掉了命，就是如今平了反、伸了冤，也被剐成了个不像女的女了！到是刁刘氏和兰这两个
，心肠也忒狠了，竟为这等小事，居然置于，实属可恶之极！
衙吏将兰的口供记录在案，画了押，也判了个
迟示众的刑，关到囚牢，等待刑部批复后
决。
审罢了廖
蓉和兰，刁刘氏的罪行也就昭然若揭了。于是王知县命令张健点齐兵卒，将刁府团团围住，自己带着邱竣、康烁等青城派
子并捕快、衙役等，奔刁府而来，将刁刘氏逮捕归案。
进入刁府，王琰举目
观望，但见
舍景物依旧，却显得空旷萧条了许多。这也难怪，昨
战，刁刘氏从青城带来的兵护卫及看家护院的打手，俱被消殆尽，些耳目灵
的、仆佣，看到形势不妙，望风使舵，急忙作鸟
散去。目前府也就只剩几个丫鬟和
娘带着小
子宝在，还有那个
徐老幺在外间照应着。王琰找来问话，皆言到蛮区探去了，其他概不知。王知县令搜查，无论衙门，还是青城子，都是
次见到如此金碧辉煌的屋庭院、
林
圃，于是边搜边查、边玩边赏，也顺手捞点外快。邱竣、康烁保着王知县来到那赴宴的小屋，只见去物犹在，那些奇珍异宝、古玩字画都还原样放在那，只是少了墙角的那堆赤金链、紫瑛簪、环、双凤錾——等几样另星小
，王琰明，这几样宝贝定是刁刘氏带走了，也是她今后赖以度、苟且命的依靠。试想那笑厌如、彩
华的刁刘氏，从此将过着离失所、
命他乡的落寞涯，不觉滋了几分伤感。忆起当此屋，面桃相映红的景，又激起了几
漾。王知县终究是个有理智的青年，想到自己小也是个县太爷，不能在属面前失态，赶紧收敛心神，振作起来，缓缓向前，将那幅刘素娥的书习作《
步诗》取，卷好了，放入袖，算是留作
念吧。随后，命找来张健，先让他速将此屋封闭，派兵看守，闲杂等概不得入，然后命他将面物品，不少自秘密押运回衙，不得有误！
安
完毕，行这才回到正厅坐，命令李强带领县衙官员，将刁府所有金银财物、田亩舍、意卖俱皆封存，登记造册，没收入库。
这来，不但青城县的
库，得到了笔
硕的收入，各级官员也捞到不少好。至于张健秘密运回县衙的那些宝贝，因为除了王琰之外，都不识货，还以为是些小玩
呢！所以也就无追究，到底是入了库，还是王琰
了？就不得而知了。
