2023年2月21
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先不说如空如何治疗，还否能保得住
命，单说顾卓婷跟吴峥从
神庙
来，本打算南
去往宋
再作安
，没成想刚走不远，那吴峥终究放不师
，怕这
走从此永不能相见，当调转
车直奔城
而回，等离城不远，刚见着军队鱼贯入城，他心焦急却也不敢贸然跟进，便先去了
寺，将姐
俩暂且安顿，嘱咐番便自离去。
顾卓婷只道他是前往接应父
，可等了许久不见回来，终于熬不住心焦，也抱了孩子
进了城。
等来到府衙门口，只见兵
环立守卫森严，她到底不是蠢笨之
，见这阵势哪
还会进去，当脚步踅，拐进了旁边街巷。
她不舍就此离去，抬
间刚好看到前面间衣铺，自己女俩不少在此
顾，知道掌柜和善名声在外，不由心暗想，既然识得，不妨问问究竟。
她刚跨进店
尚不及开口，那掌柜已吃惊道：「
小姐，你……哎，你怎么还在外面瞎逛，那些军爷现在正到
抓你呢。」
顾卓婷吃惊，颤声道：「抓我？我……我……为什么要抓我？」
她心害怕，又赶紧问道：「我父呢，是不是在衙门？为什么我家门口会有官军守着？」
老掌柜叹息声，
道：「顾和令堂已经……已遭不幸了，哎，想令尊对我等百姓体恤有加，没想到——啊，小心！「他话
说完，却见顾卓婷身子软，晃晃几
摔倒，连怀的孩子都差点脱手，赶忙箭步
前将她轻轻托住。「小姐，你没事吧？」
老掌柜虚扶着，神
着急又怜惜，忙吩咐旁的伙计倒茶递
。
顾卓婷此时
旋
转犹遭雷击，依在老掌柜怀浑身瘫软
颤，想着昨家还团团圆圆，这转自己就成了孤苦伶仃，只觉嘴苦涩再难开口，心彷彷然不知所措，委屈，悲痛俱皆涌将来，时伤心过度晕
了过去。
老掌柜明手快，手接过即将掉落的婴孩，手扶住顾卓婷对伙计道：「阿
，快与我将顾小姐扶到后屋去。」
「好嘞。」
那伙计应声
忙，「掌柜，现在外面都在搜捕这姐俩，您老家可千万别受连累。」
老掌柜瞪道：「你这是什么话？难不成让我见
不救？」
他叹声又道：「
呐不能没有良心，顾
前这般照顾我等商
，如今他孩子有难，怎可不。」
「窝藏逃犯让官府知道，这可是要
的。」
伙计还想再劝，却见掌柜摆手道：「不用再说了，我也不能害你，这样吧，你现在便回老家，安心在那边住几，等什么时候事过了，我再叫你回来。」
他见伙计有些犹豫，便又道：「放心，工钱少不了你的，照样给。」
伙计心
兴，忙道：「那小的先谢过掌柜。」
他说完却不
身，期期艾艾道：「这次小的回去，家说不得又是笔好的开销，掌柜的您看能不能……能不能先结工钱？」
老掌柜心顿，哪不明
这伙计的想
，当点道：「也好，我这就给你。」
他说着去往前堂铺，从柜
取
两银子来。
要说两银子已然不少，比平时多了
倍有余，显然掌柜有心施惠，那伙计接过钱却似仍有不满，怏怏道：「要我呆在家恐怕闲不住，到时难免结
伴门耍去，这点钱只怕——」
他说完掂了掂手的银子，把目投向掌柜。
老掌柜面
不愉，知他趁机要挟，只得忍气道：「那你想要多少？」
「百两。」
伙计竖起根手
，狮子开口。
「什么？你疯啦！」
老掌柜
然怒，着伙计骂道，「刘阿，我平待你如何，你自己说，百两，我这铺子年到都挣不了百两，你还真好意思开这口。」
伙计嗤笑声，「我忙前忙后，这
也没少
。」
他随后又嘟囔道，「要是我去前面衙门通告声，说不定还能得不少赏银呢。」
话音虽轻，老掌柜却听得分明，「你……」
他颤抖着手向伙计，气得说不话来，「好，好，我给！」
老掌柜咬咬牙，
终还是答应来。
门帘后，清醒过来的顾卓婷呆立旁，进
两难。
伙计拿了钱兴冲冲而去，老掌柜彷佛是被抽空了般，跌坐椅
自闷。
顾卓婷从后屋来，跪到掌柜面前，泣声道：「李掌柜恩，小女子无以为报，将来……将来……」
她毕竟年少又涉世深，此时竟时讷讷无言。
老掌柜吓了跳，赶紧起身虚扶道：「小姐何需如此，快快请起。」
顾卓婷站起身，想起那百两银子，便道：「小女子身多带银两，但寺尚留有盘缠，我这便去取来还你。」
掌柜摆手道：「算啦，只要无事就好。」
顾卓婷于心有愧，坚持道：「那如何使得，我现在便取去。」
掌柜见她还要门，急切间拉住她手道：「现在城防门严，你去不是自投罗
？」
