、
明兰正聚
会神的描着
样，藉着明亮的
，把几只蛐蛐
的触角描的栩栩如
，丹橘端着茶碗过来，瞧着明兰不敢霎
的样，心疼道：“姑娘歇
歇吧，别熬坏了睛。”
明兰额沁
细细的汗，
也没：“就是怕熬坏了睛，我才忍着
。”描
后笔，明兰才长长了口气，搁笔杆，“描好了，你和燕草道把样剪来罢。”
丹橘试了试碗壁的热，把茶碗放进明兰手
，才去案前看，笑道：“姑娘描的真好，这
盖
的小蛐蛐
和小知了就跟会似的。”
在梢间整理衣物的小桃听见了，放手
的
，来抱怨道：“还不若捉几只的来轻省呢，姑娘，回您但凡把差些，也不会揽这事了；怪道外都说，
怕名猪怕……”她惊觉道自己说错话，连忙捂住嘴。
明兰着小桃
叹气，丹橘也扑哧笑了来，随即板起脸道：“都多了，还这般
说
道，若换了旁的
，定揭了你的皮去！”
小桃不好意思得低，道：“回不敢了。”又钻回去收拾了。
这时，竹帘响，绿枝笑着进来，却还客气的侧身扶着竹帘，让后面个面庞
福的婆进来。
“
姑娘好。”那婆身着
银红
对襟暗妆褙，墨绿刻
长袄，怀还捧着个扁长
盒，半蹲了身给明兰行礼；她也是王氏的陪
，刘昆家的没来之前颇受王氏信重，如今倒
了
之
，应是在和林姨娘的斗争不够给力吧。
明兰笑道：“钱
客气了。绿枝，还不看座茶。”斜脸，给丹橘打了，丹橘明，立刻进了屋去。
钱
笑坐，朝明兰侧着身道：“今我带了几个针线的媳
来，给姑娘院的丫们量身材，好夏秋衣裳了。”
“这种小事何劳
来。”明兰着面前盘玫瑰松瓤蜂糕，叫绿枝送到钱跟前，“这还是教了我的，配料
烦，工序又多，我觉着甜软，可老偏喜欢，尝尝。”
钱捡了小块尝，只觉得入口清甜软糯，绿枝又殷勤的递新沏的云岚瓜片，钱再呷口茶，更觉得齿颊留
，连声夸赞。
“若喜欢，便把这点心和茶带些回去，闲了消磨罢。”明兰
婉道。
钱心喜欢，不怎么坚决道：“这怎么好，又吃又拿的。”
绿枝嘴
巧，连忙轻着钱的胳膊，撒娇道：“，快别与我们姑娘客气了，若觉着不好意思呀，回给咱们姐
着多两身衣裳就是了。”
明兰莞尔道：“瞧这丫，别是贪心鬼投的
罢，别理她。”
这时丹橘从屋来，手捧着个小包，送到钱手，明兰对着她，和关切道：“听闻前几感了风寒，都说这倒
寒是厉害，也有年
了，平辛苦，更要小心身，这是回老褂剩褐金芦绒的边角料，拼缀来这么坎肩，若不嫌弃便拿去穿在罢；又暖和又透气的。”
钱忙不迭的接过来，连声道谢，还叹气道：“都说姑娘是体恤的，满院的丫都养的又又胖，哎……还是刘的
有福气，不似我那丫，进不来这。”
明兰也不接口，只笑着谦虚了几句，众玩笑阵，钱把身旁的那盒递给绿枝，道：“这有几支
，叫来送给姑娘的。”明兰忙道：“
姐姐和
姐姐可有？”钱道：“已有了。”明兰释然道：“这就好。”
这才打开盒，只见分别有浅
，豆绿，雨过
青蓝，玫瑰紫和海棠红支，绢纱为瓣，绒为蕊，颜鲜亮，形状致。
钱凑过去悄声道：“这是我给姑娘预先留的，可不是挑剩的。”
明兰赞道：“这真好看，谢过了，哪得来的？”
钱放茶碗，笑着解释道：“前几榜，平宁郡的
了
几名，昨齐
府便开了几桌筵
，受邀去了，便得了这个，与姑娘们分了。”
明兰神
变，也笑道：“这可真是恭喜了，素与郡
好，定是很
兴的；怪道今早我去请安时，脸还泛着红，没准昨吃了几杯？”
“正是。”钱抚掌笑道：“我是跟着去的，瞧见的，那郡娘娘待我们可热了，便如姊般，还在屋说了好会话。”
明兰神微了，继而关切道：“昨夜我听说姐姐颇晚从屋回来，怕是醉的厉害，别是姐姐照料的罢？哎呀，我都不知道，真真不孝。”脸忧心状。
钱忙手：“不碍事的，吃了解酒汤便好多了，只是委实兴，便叫姑娘去说说话。”明兰似松了口气，宛然微笑：“这我便放心了。”
钱离去前，又凑到明兰耳边轻道：“昨筵之，还与永昌侯
说了半话，我依稀听见，似乎提及了府的姑娘。”
明兰心惊。
送钱走后，过了半响，绿枝才嘟着嘴进来，抱怨道：“燕草那没用的，连几个小蹄也震不住，由着她们抢着量……如今钱也不得重用了，姑娘何必这么着？”
明兰静静的看了她，绿枝立刻缩回嘴，垂
而立，丹橘过来拧了她鼻把：“不许混说，姑娘自有道理，你且好好
差就是。”
“草木皆有用。”明
