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贺氏家族原籍苏南
石潭，因贺弘祖父贺老
正任着仆寺卿，这
支便于京城住
了，贺府是座前后进的宅，明兰之前来过几次，知道府
住着贺家老
俩，贺
老爷家，还有贺弘
。
月底的
已颇为火辣，明兰坐在祖的右侧，
都
着把蒲叶扇，打扇两凉快，晃了半个时辰的
车才到，贺府的仆早
识了盛家祖孙俩的，见面就笑
满面的迎了去，扶着搀着打着盖伞把祖孙引进后
的
厅。
贺家离皇城较远些，
林荫满栽，走进后便阵
凉，明兰吐
口热气，拿帕摁了摁面颊，叫丹橘看了看妆有否
了，丹橘低声道：“您才擦了层
膏，连
都没沾，便是有些汗也不打紧的。”
小桃侧
瞧了明兰几乎看不见
孔的细腻皮肤，“姑娘放心，连汗也没有。”
穿过扇垂门，又绕过了正
院落，抬步进了后厅，只见厅堂
面窗户打开，当张圆桌摆着各
鲜果点心，两边是藤编软椅，风口的柳叶细门的
放了个铜盆，
置着些冰块，冰融风凉，屋片舒爽，老和明兰同时
神振。
只见贺老坐在当的
，正笑着站起来迎客：“我的老姐姐，身可好些了吧！来，与我给你先把把脉！”说着便去拉盛老的手腕，却叫老打开，嗔道：“哪有你这般
家的，客来了，你不请坐，不茶，反倒拉着家要看脉！怎么？
怕家不晓得你是名医张家的姑娘不成？！”
周围站着的几个女眷道笑了起来，个身着鹅黄鸟双绘绣的薄绸单袄，着
淡素挑线裙的年走过来，轻轻扶着贺老，笑道：“老不知，我这婆婆呀，在家见的惦记您，好易才把您盼来的。”
说着便请盛家祖孙坐，又稔的唤丫鬟奉
的解暑汤；明兰屈身先给这位贺行礼，再轻轻转身，朝着静静立在旁的贺弘
行礼，然后才在的藤葛椅坐。
待家都坐定后，贺弘的起身，向着盛老躬身福了福，话音像是垂弱的风声：“多亏了老热心肠，姐姐家如今住着那院好的，我这替我姐姐家谢过老了。”盛老轻轻挥手，辞谢道：“不打紧的，在世，总是要互相
衬着才是。”
贺弱，又道谢了几次，脸有些泛，贺老连忙叫丫鬟扶着她坐了。
贺体态略微
腴，颔圆润，说起话来很是周到，显是多年掌理家务的
练，她笑殷勤道：“听闻贵府近便要有喜事了，我这先道声贺了！回老可不要吝惜杯喜酒与我们哟！”
盛老在贺府颇为放松，打趣道：“只要你备
了贺仪，但来无妨！”贺老笑骂道：“你早些年可管那些金银叫阿堵物的，这会越老越贪财了！可怎么好！”
盛老故意瞪道：“便是凭你这句话，也得双份的！”
“你这杯喜酒也忒贵了！媳呀，咱们不去了！”贺老也装作使
道。
贺站在婆婆身边，轻轻打着扇，抿嘴笑道：“别急呀，媳能掐会算，知道盛府必有顿喜酒是落不您的！到那会呀，便是要再多银，您也乐的很！”
话意有所
，风还扫过坐在的明兰；贺老和盛老均是嘴角
笑。
明兰所坐的位置正迎着风口，
分凉爽，身刚降去些热，闻听此言不禁再脸
烧，低去不肯说话，对面坐着的贺见她害臊，忍不住轻声道：“
！”然后走过去轻轻拍着明兰肩，言道：“好孩，这凉，换个坐罢。”
明兰听话站起来，和贺坐到对面去，然后贺拉着明兰的手，低声问起话来，
近身可好，可还在绣
，莫要熬坏了睛云云，明兰感觉着贺凉凉的掌心，觉得分熨帖舒服，柔顺的答了话。
贺边问话，边细细打量明兰，只见她身淡柳青软葛及膝单衫，是雪缎云纹褶裙，外罩沈绿的薄
妆比
，乌油油的挽了个偏堕的纂，半垂着，留着覆额的柔软刘海，只簪了对点翠镶南珠金银绞
钿，髻后压了小柄
缠月牙梳，便如颗
的小翠葱，映着菡萏红的脸，可口的想叫咬两口。贺心喜欢，待明兰愈加热和气，又低声嘱咐了几句夏注意的要项。
盛老侧看去，见贺与明兰这般要好投缘，心又是放心又觉得安慰；抬瞧了旁的贺老，却见她脸虽然也笑着，却带了几抹郁，似乎有心事。
厅外种着两颗
的栀树，此时正是开的好时节，叶瓣翠绿，形润，随着微风将阵阵清柔柔的送进厅，厅众女眷着茗，听两位老家说着旧话，贺时不时的凑趣打诨，众都觉心
分舒畅。
厅笑声阵阵，说着说着，贺老便谈到外采
材的贺弘，言语颇为自豪，刚对着盛老说到‘弘哥该说了’的时候，个婆急急来报：“曹府姨来了。”
然后，厅堂便如忽然起了阵冷风般，贺老脸的笑渐止，目
扫过的贺，贺低着，有些不安的挪
了身。
贺看婆婆微微颔，才声道：“还不快请。”
明兰抬去看盛老，只见她神如常，毫不在意，便也稳稳坐住了，过不多会，个婆打开帘，
