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入了
月，寒风似刀，呵
口气都是
的，明兰又开始犯懒，贴着暖和的炕
不愿挪
，谁知翠屏却来叫她去寿安堂，明兰痛苦的呜呜两声，丹橘哄她
炕穿
厚实的
皮褂，明兰才止住了哆嗦。到了寿安堂，只见老端坐在炕，膝盖
盖着厚厚的蟒线金钱厚毯，手拿着张纸，神
有些怔忡。
明兰立刻收拾起懒散的
绪，走前去，从旁的翠梅手
接过盏
热的参茶，慢慢放在炕几，轻声道：“祖
，怎么了？”
老这才醒过神来，
似有惑然，将手的那张纸递过去：“清早，贺家送来了这个，你自己瞧吧。”
明兰尽量把自己挨在热炕边，展开信纸，细细读了起来——
信是贺老
写的，似乎很匆忙，先是说曹家在京城呆不去了，很快就要离京回原籍，再是曹
绣寻了
，被救
后，吐
了真话，原来她在凉州为妾的时候，被那家的正
灌了红
汤，已然不能
育了，因怕家伤心，她谁都没说。
现贺老要赶过去查个究竟，午便过来说明。
明兰慢慢撂信纸，心飞快的思起来，盛老慢慢的靠倒在炕的迎枕，手捧着个青瓷寿桃双凤暖炉：“明丫
，你瞧着……这事怎么说？”
明兰坐到老身旁，斟酌着字句：“旁的都不要紧，只两条，是曹家要离京了，
是曹家表
怕是不能了。”
老闭着睛，缓缓的点：“正是，如此来，事便又有变化了。”
曹绣不能育，这就意味着她很难寻到适当的家可嫁，只有拖带女的鳏还差不多，如果是家世殷实的家，无回娘家守寡的女也是有再嫁的，可曹家如今
景，哪有
家好的鳏可嫁，这样来，只有贺家能照顾她了。
可是，如果是个不能育的妾室，那于正还能有什么威胁呢？再加曹家又得回原籍了，这样个妾基本等于摆设了。
祖孙俩想到这点，都忍不住心。
老放暖炉，轻轻捧过参茶，慢慢拿碗盖拨着参片：“这回……咱们不能轻易松口，不论贺家说什么，咱们都先放放。”明兰缓缓的点了点。
用过午饭，祖孙俩稍微歇息了会，
时刻初，贺老便匆匆赶来，似乎是赶的急了些，端着暖茶喝个不停，盛老心着急，脸却不声，明兰照旧躲到屋去了，隔着帘细细听着。
几句寒暄过后，盛老才道：“你好好歇口气再说，哪个在后赶着你了不成？！”
贺老瞪道：“哪个？还不是我家那个小冤家！这回他为了你的心肝小丫，
娘，姨
，戚，统统得罪了！
了狠手！”
“你别说句藏句的，赶紧呀。”刚说不催的，这会就催了。
贺老放茶碗，顺了顺气，正对着盛老，缓缓道：“我素来怜惜我那媳
青
守寡，她又病弱，这些年来我少对她严厉，便是这次曹家闹的不成样，我也没怎么
迫她，只想着慢慢打消念就是。谁知，这回倒是我那孝顺的孙豁去了！那次他从你家回去后，竟
去书寻了他祖父，我那老只喜欢舞弄墨，
宅的事从来懒得理，这次，弘哥将事的来龙去脉全说了，还央求他祖父向有司衙门去本，将曹家逐京城！”
饶盛老见识不少了，也吃惊，楞了半
才定定神：“这怎么……弘哥多少孝顺的孩呀！怎会瞒着他娘……”
贺老说的口
，又喝了口茶，才道：“不止如此！前些
，有司衙门查核后
了通帖，勒令曹家月就回原籍，否则罪加等！曹家姨哭着求来了，可衙门的
都了，我家有什么
！媳茶饭不思了几，还是去求了老，老碍着我和弘才忍到现在，如今见媳还不知悔改，
着她的鼻就是通骂，直接道‘你是我贺家，不姓曹！曹家贪赃枉，罪有应得，念着戚的分
把就是了，他们还蹬鼻脸了，镇闹的贺家不得安宁，这种不知好歹的
便早该逐去！你若实在惦记曹家，就与你休书封，去曹家过罢’，媳当时就昏
过去了，醒来后再不敢说半句了！”
明兰在屋低看自己的双手，好吧，她应该担心贺的身体才对，可她还是觉得很痛快，每次看着贺副哭哭啼啼优柔寡断的圣面孔，她都阵不爽。
盛老心其实也很舒服，可也不能声叫好，便轻声劝了几句，还表示了对贺健康问题的关切。
贺老放茶碗，叹着气道：“幸亏媳不知，要是她晓得曹家被赶去就是弘哥的
意，不然怕是真要个好歹；接着几，曹家阵
糟糟的收拾，还不来哭穷，我打量着能送走瘟神，就给了些银好让他们置些田
；谁知，昨又了岔！”
贺老想起这
事来，就烦的皮
，可是她着实心疼自家孙，股脑都说了：“曹家要走了，便求求的要把表姑娘弄进来，弘哥不肯，我瞧着媳病的半不，就了个意，叫她们俩到城外庄休养几再回来！曹家寻不到，也无可奈何。……昨，曹家忽然来叫门，说她家姑娘寻了，被从梁救来后吐了真，说她已不能育了，若弘哥不能怜悯她，她便只有条了。我吓了跳，边给弘哥报信，边去了曹家自给曹家姑娘把脉……”
“怎样？”盛老听的
