、
月
已燥热起来，所幸昨夜
了
场瓢泼
雨，把枝
刚开盛的
朵不知打落多少，蕊委
，
瓣纷散，雨后的空气清洁馨
，清早，倒使
心舒畅。
秦桑
举着双手，用力把竹帘卷得些，回笑的
柔：“趁着
还没
来，赶紧叫屋
透透气，省的尽只闷热了。”
个小丫捧着个
漉漉的小竹篓站侍着，桌放着各
小小的果盘，
瓷的，彩的，
晶的，
角的，葵瓣的，琳琅满目，
不胜收。
小桃拢着袖把各种还沾着珠的果往盘摆，抬咧嘴笑道：“昨夜那雨的可真吓，呼啦啦的，跟鞭板抽打似的，我听着那声落，心都颤颤的。”
若眉素着张秀丽的面孔，闻言，轻皱眉：“再吓，也没老爷吓。我……从没见老爷
这么脾气过，吓
了。”
“
该！”绿枝从外步踏进来，放手
的茶盘，两步走到桌前拿来喝。
秦桑瞥了她
，笑道：“
用罢饭了？诶哟，别急呀，慢着点
喝，谁跟你抢了？”
绿枝放杯，犹自不
，又斟了碗喝，“今早，饭桌那道椒盐酥
鹌鹑
，味可真好，赏了我吃，我个没收住嘴，多吃了几个，咸的我呀……啧啧，直忍道翠微姐姐和丹橘回来，我才敢
来。”
“你才是该。”小桃瞪了她，“叫你吃
食，也不匀点给我们。”
绿枝放茶碗，叉腰，瞪回去：“今早留了姐吃饭，我瞧着她吃的很不少，便是我不吃，也留不给你们的。”
“成了成了，为了几个鹌鹑吵什么，平还缺了你们好吃好喝多么？”若眉挥挥手，随即又低声问道，“你们俩到是说说，昨夜你们奉的命去给老爷送饭，那到底怎么回事？我去的时候，只瞧见
叫拖了去，身都
淋淋的，忒渗了。”
绿枝拿帕擦拭着嘴，看了窗外门外，走到坐，若无其事道：“也没什么稀奇的，昨夜，蔻苑那位见老爷连这都没来就进了书
，夜了都不来，便起了幺蛾，叫提着个食盒去书‘关怀’老爷。小顺拦着不叫进去，她就故意嗲声嗲气的放声音，好叫的老爷听见，谁知……”
她捂嘴笑，“谁知反惹的老爷怒，当场叫叉去打了
板。哼，该！”
“原来如此。自作孽，与无尤。”若眉脸浮起抹轻蔑，不屑道，“巩姨娘身边那两个，仗着
的好些，成打扮的红柳绿的往这凑，进进探探脑的，恨不得叫老爷瞧见了才好。真不自重自
。”
秦桑和绿枝互视，暗笑：这虽有些自自恋，话常股
味，惹讨厌，却还算心
净，但凡顾廷烨在，她不是躲在后屋不来，就是在别
暂时不回来，尽量不在男
跟前
面。
“老爷脾气本就不好，只是在这才收敛着些。昨夜老爷个杯热茶砸去，溅了好些热碎瓷起来，小顺和外院的侍卫们
都不敢。”小桃随口说道。
她放完
后个果盘，又从旁取过刚用进清洗过的翠绿枝叶，细掰了几小束，慢慢往
的果点缀着，边道：“不然你们道伶仃阁怎这么老实？我听说呀，原先她带来的是
个丫，不是为着什么事，个当场打了，个打了半，没熬过几咽气的。凤仙姑娘当时就吓病了，好几个月才床……好了，
芽，把这些丢去，再把晾在外的提笼拿来。”
她拍拍手，直起腰来，把零碎果叶都拢了拢
给那小丫，小丫不过岁，圆圆的脸盘，乖巧的应声去。
说话的毫无自觉，听话的却心颤，屋众丫时悚然，半响无语，过了好会，绿枝才惊呼道：“你怎么不早说！昨夜老爷迟迟没回来，彩环那蹄直心心念念着，说要‘替’去看看‘老爷如何了’。”
小桃呆呆的：“……你没问我呀？”她虽然打听，但绝不饶
，明兰是她唯的听众。
要成为名
格的包打听，不单要有憨厚老实的外表，还要时时谨言，这样，任凭谁对她
嘴去的卦，都可以放心绝对不会外传。
正说着，芽回来了，两只小胳膊挽着两个紫竹
编的乌纱提笼进来，小桃便掀开层层的提笼，把摆好的果盘装进去。
“……早知就让她去了，害我拦的猴累猴累。”绿枝犹自忿忿。
秦桑忍不住道：“你别多事，老想着心，惹事来，仔细翠微姐姐再打你手板！”
绿枝想起以前，吐吐，不说话了。
若眉长叹口气：“还是别心了。老爷是行伍身，自不如那读书怜惜
，
善。幸亏得老爷喜欢，不然……”神忧郁，半支着手肘，如浣纱
般清愁。
绿枝和秦桑再次互看着扁扁嘴。
小芽听了这句，抬真道：“老爷脾气已好多了呢。听说没进门前，有回，
院个姐姐误走了外书，老爷句话没多说，当时就叫押去。”
众听的入神，忙问：“后来呢？”
“后来……后来就没了呀。”芽给提笼盖箱盖，呆呆的不得要领。
众怒：“怎么会没有了？那后来如何了？”
哪有这样传卦的，还留个
完待续的尾
。绿枝的手
