说了后，自己的外甥就不肯娶自己的女
了，便与他说起了别的。
陈自在猜
了陈氏的心思，只觉得嘲讽——他昨夜便已经知晓周纾夜宿祁家别庄之事，可他的姑
竟还想瞒着他？！
——
此时的祁家厅堂
，祁忱、吴氏与祁
郎
妻正陪着方氏进食。
虽然是早食，但也
富，分食的餐桌
摆着
碗焖烂的
片，几个
掌
的蒸饼，还有碗豆
羹，热气腾腾，
气
。
蒸饼蒸开了
字口，祁忱将片塞进去，就着豆羹吃
，
觉这蒸饼的味道似乎都跟往常不太样了。
祁家饭桌也讲究“食不言”，故而即使
味，他也没当场称赞。等方氏放了筷子，他与众才纷纷停箸，问道：“娘可是吃好了？”
方氏满意
点
：“吃好了。”
祁忱看着方氏面前桌的早食早已吃完，不由得暗暗吃惊，他才离开家几个月，她老家的胃口怎么就这么好了？
“今
的餐食味道不错。”祁忱道，他打算待会再让厨
准备多些，让他带着门吃。
方氏笑眯眯看着他，没搭腔，倒是问道：“听说你让
娆为宗华挑选
适的小娘子了？”
祁忱板着脸道：“他明年就及冠了，该为他准备说
的事宜了。”
“可有适的？”
吴氏忙道：“今正要去相看，我约了县令家的娘子、蒋宣
郎的娘子，还有许多户家的女眷起赏
，正好可以借此机会打听打听。”
方氏点了点，也没别的要叮嘱她的了。祁忱不知想到了什么，对吴氏道：“
有望也留意。”
吴氏的手抖，目
求助般投向了方氏。后者老神在在道：“
哥还小，不着急。”
“娘，等有德成家了，也就该到有望了，他也不小了。早些成家才好立业，否则整无所事事，还跑去养猪，净瞎折腾！”
祁忱的想
直，认为只要祁有望成了，有从旁管束和照料，总能收起心思，专注正事的。
“折腾是折腾，但是不瞎。依我看，哥没准还真能
番事业来。”方氏道。
祁忱不以为然。方氏忽然问他：“今的好吃吗？”
祁忱怔，旋即老实回答：“今的羊味道确实不错，不仅没有膻味，而且软
可口。家
可是来了新厨子？”
他认为饭菜忽然变得味的原因定是来了手艺更好的新厨子。
祁郎保持沉默，他此前已经吃过次祁有望送回来的烤
猪了，自然吃得这是祁有望养的猪，而不是羊。
方氏说了祁郎心所想：“这不是羊，这是哥养的猪。别的饭菜我吃些便腻了，可是哥养的猪，我能把它都吃完。哥知道我
吃，便让送回来的。”
祁郎补充道：“这是
的，他问我要钱了。”
“而且才长了
个多月的猪，他愣是要了
贯钱！他是点兄
都不顾的了，专门逮着自家
了！”祁郎愤愤想。
祁忱可不管祁有望从家赚了多少钱，他的重点在于这竟是猪，且还是祁有望养来猪！
他想说点什么来挽回自己身为家之
的尊严，然而个矛盾的念又油然而
：“若是我坚决不让他养猪，那我是否就吃不到这么好吃的猪了？”
他很快便又清醒过来，怎么能为了口腹之
而失去了本心呢？！
便带着家之的威严对吴氏道：“既然如此，那就让他多个贤妻他养猪！”
方氏没了言语，吴氏只得
着皮应。
——
吃过了早食，吴氏便带着郭氏起了门。
众多女眷聚会之所在城的芙蓉湖
。
芙蓉湖名为“湖”，实则是曾经的位知州见这种满了芙蓉，风景宜，唯
少了些湖景
而命挖的池子。
芙蓉湖种着莲，每到夏季，岸芙蓉满
，湖的荷与睡莲争相斗艳，因而不管是文墨客、或贩走卒、或老
孺，皆喜欢到此走走，赏作词，游乐戏耍。
芙蓉湖的边还有芙蓉馆，同样是挖池子的知州所建，平供游歇脚与登
眺望，而今被县令的娘子用以待客，旁便进不得了。
吴氏与郭氏到了芙蓉馆附近，郭氏忽然
着门口的道身影，问：“娘，那是郎吗？”
吴氏看着那道正在与闲谈的身影，仔细辨认了，现还真的是祁郎。
待她们走近了，与祁郎相谈的似乎看见了她们，便匆匆离去了。祁郎看见，前行礼：“晚娘、
。”
吴氏疑惑问：“郎怎会在这？”
祁郎自然不会说他是收到了从家递的消息，说他爹与继要为他相看适的家，故而他才着急赶来的。
他掩饰道：“我与友来赏，没想到会遇到晚娘与，你们也是来赏的吗？”
吴氏并不想遮遮掩掩的，况且她为继，为继子挑选门适的事要比给自己的女解决终身事
烦，稍微看走
，或门户差了些，别便会说她苛待继子。
所以让祁郎跟在身边，届时他自己若是看了哪家的小娘子，那她身为长辈，总不能不考虑他的意见。
她应道：“正是，既然这般巧，那不若起吧！只
