痛心疾
乃如丧考妣。
“我……”郭偕面
如灰，脱口而
：“我赔！”
“赔？？”老者极怒反笑：“此是老朽专程令
由千
外寻回的……“气急
声音都
颤：“金
南蛙！乃健脑益智、平肝养气、抗衰驻颜、延年益寿之百挑
之神物，你如何赔？”
“金南蛙？”郭偕怔，“这……我却从
听闻，且……”垂眸瞧了
那物，脸惘然：“金？……此物乃是青啊！”
“荒谬！”老者拂袖，气得银须倒竖，“金南蛙便定然是金的么？照此说，“红颜”必是红的？老朽家
有婢唤彩娥者，难不成还是个
穿红着绿，身
彩的
之？简直荒谬！”
“这……”郭偕语塞，万般无奈叹了气，“郭某并非此意……还烦
士告知此物何
可得，郭某定谋来相赔。”
宋衍抚须，看去不屑：“罢，你既成竹在
，老朽便告诉你，此蛙自岭南深
，乃万选之物！”
方才尚是百挑，眨却又成了万求。郭偕暗自苦笑，却万不敢言。
“怎了，这便
意了？方才不是信誓旦旦么？”老者嗤，嘴角吊抹险恶。
“宋士息怒。”此回言的是邵景珩。其副息事宁状：“邵某以为，这金南蛙虽稀有，但只不吝钱财力，也必难得。郭将军家乃京师
贾，钱财力皆是
，因而只需宽限他些时，谋来此蛙并非难事。”转而瞥向郭偕，“郭将军，你说是么？”
郭偕怔，及言，却见宋衍已点
：“好！你既夸海口，老朽便许你半月，且你是无心之失，老朽也不为难于你，以罚百便免了，但损赔
即可！半月后，你但送来金南蛙只，则今之事，便笔购销。”言罢不
他再多言，转往
去了。
路外，郭偕但只锁眉叹气：晏京距岭南
千，半月来回趟根本不够！宋老士此举显是强所难，然而事已，到时若寻不到蛙，他必要诋毁自己于圣前，想来实教疼……
看着前背影，郭偕乍是心横：既是他替自己夸海口，何不向之询？想他邵景珩素以重诺自诩，自也不
落个信口开河的声名！
意打定，便快走几步与前并肩，
虚心之态：“邵殿帅，方才之事，郭某尚存顾虑。岭南与京师相隔千，半月绝不够来回，彼时我寻不来蛙赔与宋士，当如何是好？”
“往岭南寻蛙？”那闻言竟显莫名，“吾何曾此言？”
郭偕怔，瞠目
急：“你方才明明……”
“吾只言急
赶去寻蛙，却说去岭南了么？”那口气嚣滑，“空口
牙，随意言，你却信真？若他说此物产自瑶池弱
，你却也要
入去寻觅？”
“这……”郭偕结
，“汝之意是……他竟诓我？！”经他这提，此刻再行回想，宋衍彼时道“金南蛙”
字时，确曾现过片刻犹豫，且说素来只闻金楠木，却何曾听过什么“金南蛙”？看来此是宋老相
恼羞成怒的随口言无疑了。但无论如何，这才得迁，便与帝师结怨，绝非好事，还须设
化解。
“那虽非什么万挑的金南蛙，然也绝非寻常，要说百挑，或也不虚。”邵景珩言间
鄙夷：“正值初夏，京乃兴’赌蛙’之风，你却不知？”
“赌蛙？”郭偕
，“在近时不常门，于外间事知之甚少。”稍加思忖，又行试探：“阁之意是，这宋士也好赌蛙，而今携此物入
，乃为……”
“这我就无从得知了，你以为呢？”那笑，拂袖但走。
故弄玄虚！郭偕暗骂句，举步跟。
实则邵景珩不言，郭偕也能想到：宋衍携蛙入，必是伴驾嬉戏，讨欢心。因是这蛙自然价值不菲，这厢教他脚踩
，岂能不怒？忿起而刁难，倒也属常。然而身为帝师，不知正身以范，成只思如何邀宠君前，实令不齿！而在其言传身教，子德业如何，倒也可见斑。
善臣从，憎臣毁。君正则臣直，昏则臣
。诚然矣。
郭偕暗叹声，，开口唤住前：“殿帅留步！”浅揖：“郭某不才，今已受阁数度提点庇护，乃感激不尽。分别之前，不知阁可还有尽之言要行嘱咐？”
彼者转身，剑眉轻扬尽显豁达：“无他，但只戒骄戒躁，平心静气。另则，切记——酒多误事，女亦如是！”
但闻
后几字，郭偕面热，自为恼羞：竟是自取其
！此刻忽闻前方耳
之声：“表兄！郭将军？”
郭偕循声，见衣秀挺之疾步而来，是嘉王。
章
虽说事过境迁，然丧
之痛显还在嘉王心消弭褪尽：看他前行止如常，却究竟难掩眉宇间隐现的戚，令见之不忍，却又无从宽慰。
“殿怎在此？”邵景珩诧异。
经他提，郭偕也倏觉怪：嘉王来是宣德门，总不会是方回罢？（嘉王年少，加之太后偏
之故，虽早早封王，却至今留居禁。）
孰料嘉王接之言，却令
为意外：“小王即起已离外居，今是奉旨入。”（1）
邵景珩讶：“如是，怎先前毫不闻？”
嘉王愧：“
