瓜，由
域经回鹘传入，
原少见，堪称奇货可居。然孰料，使女接
言，令他顿然惊起：这瓜，竟额外收钱！且市
数百钱
卖整个，她此
，
文才得片，厚薄堪比刀锋。
此岂异于强抢？！瞠目良久，荀渺拍案：“既收钱，怎不明码标价，教吾等
客怎知？”
使女轻蔑：“孰说不是明码实价？桌的小册不是早便在，官
自己
看，却还怪谁？”
荀渺怔，低
果见桌央置放小册，书“
筵集”
字：他原先并非瞧见，只不过尝心。当拿起急翻，见其果然明列各项
销，如他等这
茶筵，要价约百文，然加这
瓜，便须翻番了。
沮丧之余，荀渺犹不甘：“即便有此小册，然你尝明言，也尝问我这瓜要是不要，末了才道须收钱，岂不唐突？”
使女冷嗤：“官这话便不在理了，瓜来前，婢子们可是每每皆问官要是不要，官如何答的，自还记得罢？”继便
袖拂：“既如此，婢子实不知如何置，便待回禀我家娘子再
定夺罢。”
见此，郭偕忙起身
劝，却为时已晚，女子已快步入
，留面面相觑。
不多时，使女来，近前福了福：“诸位官，我家娘子今夜不适，便不见客了，仅以此茶筵作为赔罪，且说婢子不知礼，冒犯了这位客官，娘子特令以物相赠，希能平客官之怒。”言罢转身：“拿来罢。”便见小婢手捧黄皮瓜近前，言不塞进荀渺怀。
郭偕忙抱拳：“吾等并非惜财之辈，只我这朋友素来木讷，不解风
，有得罪之，还望娘子见谅。且说仲秋良宵前来拜会，但看在吾等这片诚心，还望娘子忘却前嫌，来见。”
他已然好话言尽，那女子却好歹不识，冷面相对，不
置辩，就唤来小厮送客。郭偕本非风月，自无怜惜
之心，今
又适伴驾在侧，尚受此
，岂是能忍？当也翻脸，道：“吾等虽有错，然已陪过不是，
娘子既有诺在先，何故反悔？就此将我驱逐，岂非
？既这般，今吾还定要见到其辩道理！”
此言既，
小厮当即拥，强为送客，然哪是郭偕的对手？拳两脚便被踹门去，再看那使女面
惊
，无语快步入。少倾，引佳款款而来，近前乃见：丹铅其面，皓齿明眸，姿若杨柳弱袅袅，态似秀荷影婷婷。
此，自是蕊。
不待众言，行
先福身，巧笑倩兮：“婢子不知理，与诸位官徒添不快，妾身在此赔罪，还望见谅。”言罢便见小婢端来杯盏，蕊
手斟酒敬。众领受，场戈就此化解。
酒筵，蕊拿当之诗，对荀渺好番恭维，令后者受宠若惊，时诗
起，正待阔谈，却被穆昀祈打断，道：“素闻行文采斐然，评诗论词亦
到，长短优缺，针见
！遂今携诗前来，还请娘子
点。”言罢将纸诗文
由使女呈。
蕊接过，经过目，竟是面惊变，声急切：“此，是官所？”
穆昀祈
：“非也，此为故旧之诗。”言罢但自品茗，不再多言。
蕊凝眉，眸
落回纸，半晌静默，忽起身：“此诗意境非凡，时片刻难以定论，还请官入，妾身慢自与你道来。”
穆昀祈自无不可，便随她去了。
事蹊跷，在座
怔楞之余，皆自诧异。
终是荀渺难掩好奇，向侧问：“郭兄，你说穆官是令何作得那诗，竟得行如此垂青？”
郭偕摸着
，笑通透：“无论孰所作，皆与你我无，
不言、臣不问，如此才相安。”举杯：“佳节良宵，你我有幸得入此门，已然羡煞风
雅士。遂今夜，须得醉，才不虚此行。”
此言在理！荀渺欣然，随他杯饮尽，便专心吃喝，不再多言。
小半时辰后。
“郭兄，你……是否觉……热啊？”那细声嘟囔。
郭偕抚额：“热……或是开窗，且饮酒之故……”不知何故，即便不正
瞧他，心依旧躁
，那晚之景竟又浮现前，教口感
燥，脑亦懵
。
饮了些茶
，酒意却不见消
，好在不多时，穆昀祈来了，看去倒还愉悦，就此告辞门。看那皆染醺意，穆昀祈便决意自行回
，令他亦自归家。
清风良夜，伴月归返，所期之事既成，穆昀祈心绪好，策
缓行，慢赏城灯火，难得自在。
入夜风凉，吹在身却还舒爽，只是挡不住缓缓泛起的倦意，路途才过半，昏沉感渐重，然而，明明时辰尚早。
穆昀祈浑浑噩噩，不知走了多时，忽被墙挡住去路，望才知：心不在焉，竟又到了邵家院前！
据闻近时，这院又恢复了往宁静，或是长时见异样，邵景珩便不再令家
往来巡视，院更无常驻之护院，依旧唯那两老汉常照管。
如此说……穆昀祈心念——
悄然近前，站背攀住墙，乍听无声：说来，由此回着实近多了，且许久来，也不知那可有搬走，毕竟婚期将近……
神思纷，待到回神，已坐墙，眸垂，倏见暗影，心自惊，却收势不及，已跃，撞堵软墙！惶然抬眸，入
