可是已推举新后
选！”
穆昀祈沉
了
，心知他是有所猜，便道：“朕忖来，或是邵忱业心意
变，毕竟当两派相争，鹿
谁手难言，遂不如保定净妃，胜算倒还
些。”
老者眯目：“陛推断在理，只臣以为邵忱业并无那等远见，提
此议者当另有其。”
穆昀祈心
震，面
倒
：“卿放心，朕尚慵钝至那境，以致由拿捏。”显是不
在此题
多
停留，便话锋转：“朕今
召卿来，是另有事相商。卿以为，
知
其如何？”
“枢密使知么？”老者忖了忖，“此是邵忱允的门，又曾与邵景珩在
北
事，与邵家可谓
近，只屏除此些不言，其着实德才兼备，文武兼能。”顿了顿，径直道心
所猜：“陛是起意笼纳之？”
穆昀祈坦率：“既是贤才，便当尽其用。”
“陛忽起此意，必有原因罢？”老者双老眸转了转。
穆昀祈颔
：“朕听闻知与邵忱业事，因
政见不
，长起争执，且知从不参与邵
之谋，至于外间将其视为邵坚，不过是见势当然，云亦云罢了。况且如今邵、两家婚约已除，遂朕忖来，或可试。只不过，”投去的目
透几
不定：“知与张仲越不同，其既
风亮节，坦
无藏，则味施恩恐无益，遂不如，寻由试其于邵营
的态度。”口气显是求问。
老者不置可否，却问：“陛以何事试探之？”
穆昀祈假多思：“近时朕得皇城司回禀，邵忱业弄权受贿、舞弊营，知身为院之，对此是否有耳闻，且如何看待，朕听听其所见，也在理罢？”
老者
笑拱手：“此着实顺理成章，臣便静候陛佳音！”
言才罢，便闻黄门来禀，道嘉王求见。
“说到嘉王，”黄门才去，老者便蹙眉：“臣闻其自从外居，行随意，月数回往来寺院等
，身侧只带区区几侍卫，途有时擅自停留，甚
游于闹市！其屡屡破矩，陛却不闻不问，如此去，若无事，则陛尚须担个“放任纵
’之名，万何意外，则难免教
有心者
作’不手
’啊！”
此言并非不在理。穆昀祈扶额苦笑：“朕知道了，阵会告诫之收敛行径。”
章
已暗。郭偕走衙司门时，念心，想来若归途绕去桃云斋趟也不碍事，家风寒愈之病症才缓和，这两尚不得多食荤腥，看其清粥小菜吃到
泛
，郭偕倒也不忍，遂想带些他平所喜且淡素的糕点回去，即便浅尝几口，也算是番安慰。
意既定，便向桃云斋行去。
才走到街角，前忽而条影蹿，向前抱拳：“将军，嘉王有请！”
“嘉王……”郭偕定睛瞧去，见那面目倒是
稔——是嘉王的随身侍卫不错。
嘉王见自己却何时须这般避了？郭偕心纳闷，时倒有几分迟疑，然再忖来，嘉王府侍卫皆是自己自选，况且前事平，那
谋者自知他戒心正甚，又岂敢于闹市轻举妄？这想，便也放顾虑随他去了。
前行不到百丈，便见前方骑在向此张望，正是嘉王！郭偕心轻，策迎去，不想倏然却教迎面来的另张稔脸面
引去目。
那约
，面长须，看去倒还健硕。
目相遇，郭偕于礼数，迎拱手称了声“表舅”，那却冷漠，道句“不敢当！”拂袖而去。
“郭兄与那相识？”嘉王已策迎前，自将方才幕看在，替他不平：“然其好无礼！”
郭偕讪然：“那是我远
表舅，姓周名奇，近时方由邓州通判任迁入
院，早年因事与了罅隙，至今耿耿不得释，实教无奈。”
“原是御史。”嘉王言间调转，与他道沿街缓行，“如此，郭兄与之
恶可无益。”忖了忖，“小王忖来，郭兄还当尽快寻机与道明此因，以免其为泄愤，编造事由诋毁于兄。”
郭偕倒坦然：“郭某素来虽不存志，却好在身磊落，况且周奇于此事虽见狭隘，然其平还算正直，想必不至因泄愤而极尽诋毁。”
“如此便好。”嘉王点点，转劝慰，“只所谓冤家宜解不宜结，郭兄何不设
劝说令尊与这周奇将多年宿怨解开，如此少去宿敌之余，友间亦复和睦，岂非两全？”
郭偕
叹息了声：“实则其入京之初，家父便已命我门拜望过，意在示好，然其终究不领。”
“这般……”嘉王倒起好奇，“则不知令尊令堂与这周奇，当初是因何结怨，以致他历数载尚无释怀？”
郭偕稍沉，嘴角溢苦笑：此，实还言难尽……
说来当年郭偕之
贺氏与表兄周奇青梅竹，周奇多岁便认定非贺氏不娶，也曾向其表
心迹，贺氏却笑言求了功名再来，本是少女率之言，想周奇偏当真，并当面许诺言，待来功名成就，便来提，却岂料此言终为兑现时，已是载之后！这年，周奇心向
，虽历两考失利，却初衷不改，心埋故纸堆，两耳不闻窗外事，亦不再与心谋面，乃因得功名耻于相见，遂竟不知贺氏
