年不利，历了饥寒、受训、醉酒等等横祸之后，即便在这除夕
，依旧逃不脱
场突降之灾----沐浴！
被块
轻易收服来的黑
由哀嚎挣
到抽搐呜咽，再到绝望
无力哼哼，终是明
理：凶拗不过悍
，尤其还是个吃饱无事急着消食的悍！
换到
盆，子已是肚皮贴盆
肢摊平，
无可恋任
揉搓。半个时辰后，看着躺在堆棉絮
净净烤着火的，荀渺心
那股久违的充盈感终是复起。拧
透的衣摆，抚着终于瘪去的肚皮，心满意
就着夕阳向浴
行去。
沐浴罢
将暗，外间爆竹声渐然得闻，似与之呼应般，荀渺腹亦叽咕作响，然而今他已得邀与家道晚膳守岁，遂只得耐心待候。好在
过多久，便有小厮来请他往前赴宴。
既是除夕，
海味
珍，应有尽有，似乎相较年年新
宴亦不逊。荀渺
，郭员外
皆和善，郭俭又是知己挚
，郭偕更不必说，遂他自也不拘谨，当谈笑，欢欣雀跃。
宴罢守岁，贺
娘子
凑桌牌戏，然郭员外与郭偕已边对弈去了，只余郭俭作陪，尚少。荀渺虽只
通牌理，然面对贺娘子的诚意相邀，自还当仁不让。戏至半夜，贺娘子忽想起明早朝，郭俭与荀渺皆须入，以免整夜不眠消了
神，遂许他
先行离去歇息，荀渺的位子由郭员外
替。
夜来寒，瑞雪初降。
看身侧加快脚步，荀渺只得勉力跟随，却是瘸拐，终教彼者
觉，才
吐吐道明原委：牌
郭俭眉来去，又不时在桌互踢，却总失踢到他
。想必经了这半夜，已是满青紫了。
郭偕乍闻自不信：“他既非新婚燕尔，又非久别重逢，况且
是何身份，怎会当着舅姑之面
那不堪之举？”思忖片刻，忽是拍额：“今夜你是输是赢？”
荀渺虽不知此问何意，却还照实：“今夜侥幸，乃是输，我
赢！”
“怪不得……”郭偕苦笑，“我娘他
皆好，唯在牌桌却是专横得紧，今所幸是你，她尚隐忍。说来寻常家也唯有她那两使女翠叶杨柳因躲避不过，不得不勉强陪她耍，旁但听这’牌戏’字皆是避之不及。”
荀渺恍然：“遂郭员外与你才早早避开，我原说牌少掌柜与怎也不急张罗，原是……”跺脚：“你怎不早提醒我，害我挨那许多脚！且说彼时我还纳闷，掌柜与眉来去，怎皆要先掠过我这侧呢……”
郭偕无奈：“我忖来你不通牌理自不敢贸然入，却不想今夜你反常态，且还赢那许多，难怪与阿俭
急。”言间蹲身，“来罢，黑雪，我背你走得快些。”
荀渺犹豫了，旋即便如脱兔般跃而，嘴角弥漫开心满意的笑，然刻又忐忑：“你娘会否因了今夜之事而对我……”
郭偕笑：“新进门之时，连续赢了半月呢。”
“正因这般，他才搬去了呀！”荀渺惊，满心懊恼。
“我还说完呢。”那言透鼓舞，“我娘就此决心不再寻她牌戏，然连续教阿俭赢了后，便又替了他，就此赢了
，我娘又招来阿俭……直到他搬门去。遂你安心，至多□□，待我爹、我、与阿俭
过之后，空那自还归你。”
“果真？”荀渺眸
亮，用力掐了把手腕提醒自己，旦回再贺娘子的牌桌，定然将今夜所赢分毫不剩输回去！
回到后院。进门便见桌放着个颇的竹篮，篮口用红纸封着，看去似份年礼。问竟知是嘉王入夜后派送来的。
郭偕拆开封纸，见
是些林檎与柑橘，难得却是圆润鲜，乃是外间鲜见，看来是赐无疑。当忖了忖，问道：“来可有留话？”
小厮答有，乃是嘉王传话，祝他年后狩旗开得胜、占鳌
！
“狩？”郭偕怔了怔：“然尚来诏呢……”
“想必明便会旨。”言罢，荀渺转身给安静趴在墙边的黑丢去块，孰料子竟转脸瞧都不瞧。“不知好歹！”骂了句，回身继续，“想来除去初、初两宴宗
与群臣，余初至
之间，择而行罢。”
郭偕忖来也是，年年新过后但行狩，是自太|祖朝便延的规矩，无故不会破例。彼时子将召近臣与在京
品以武官伴驾往南行猎，嘉王多半亦会随行。
“今是除夕，嘉王派送礼，却不为贺年，而提早祝你狩占鳌，岂不怪乎？”荀渺取了个柑橘在手捏着，“再说明早朝自会相见，何不留待彼时当面与你言来？”
郭偕
：“明早百同朝，多半难照面，且说碍于外议，当正是避嫌之时，如何还能近身寒暄？”
“如何说，嘉王殿总是有心。”荀渺打了个呵欠，放柑橘，“即便明不得见，狩猎之总能谋面，彼时道谢亦不迟。”又掩嘴打了个呵欠，看去着实倦了，“已过半夜，我先回去歇了，你但起身便遣来唤我，免得我睡过时辰。”话是这般，转身却门，反向墙角走去，蹲对着闭装睡的黑又是通揉抚，然那畜却不领，连呜咽声都懒得，着实令
