门，就此
去不归，至于逃离的缘故，尚
查明。”眉心缩进，“她失踪
早，臣命
满城搜寻却不得果，想她
弱女子，若无旁相助，区区半夜间
销声匿迹绝非轻易。遂此间……”抬起的眸
显
忧
。
“你以为，此事或又如前番秦柳直案般，另存
？”穆昀祈自会意。
郭偕承认：“臣所以认为此女身
颇多可疑，乃因吾等与她之初遇，便存蹊跷。”继将当冲撞其经过
略道来。
穆昀祈闻听竟显意外：“此事，当初寅澈当朕字提，否则，朕断不会许他将此女留在身侧！”
郭偕苦笑：“嘉王正是知此，才决意向陛
隐瞒罢。”
稍斟酌，穆昀祈恍然：“这般说，寅澈果真对那女子
了心？”
实显而易见，郭偕无意多嘴。
“如此，可就为难了……”起身踱两步，穆昀祈苦笑，“寅澈当如何？”
郭偕回：“嘉王焦急，命我定要寻回此女！臣已劝过嘉王，然他似乎不以为然。”
踱了两圈，穆昀祈拿定
意：“此案朕也会令皇城司助你追查，这唤’明霞’的女子必须寻到，但不可令之再
近嘉王。”回身坐，口气转厉：“且这段时不许嘉王再擅自
府，否则必受严惩！”
郭偕从命。自
来，径直回去步军司
置了半
务，
看薄
，想起官家嘱咐，便想去嘉王府走遭。
然而这去，才知竟又事了！
章
嘉王
去建宁寺礼佛，至晚依旧不见来，侍卫隐觉有异，入探问才知佛事罢其竟
自由寺庙后门离去，当不知所踪。
郭偕闻之失，心连连哀叹
年不利——此起彼伏，横祸不断，着实是怕甚便来甚！然事既，懊恼也无用，当只得令
找寻。
由近侍口得知，嘉王门并带多少财物，切与寻常无异，且
也仍留在寺院，而寺小沙弥
明，嘉王是自的后门，并无遭劫持的迹象，郭偕心才安定些，知他不至走远。
落，华灯初。
立在建
寺后门外，郭偕目
循着灯火游走在远鳞次栉比的
楼阁间，凭空猜测着那的落脚
。夜风拂过，带来近湖
的味道，以及，隐隐约约的笙簧之声。
心念，郭偕转向侍卫：“近可有
些的酒楼？”
侍卫回：“寺庙周围无酒楼，远去些，往北
有望月楼，尚算雅静，往
的话，便要过州河去寻了，至于南边……”
郭偕打断之：“我自去望月楼，尔等兵分几路，将这周遭之些的酒楼搜寻过去，看可有嘉王踪迹。”已然入夜，想来嘉王殿当也饿了……
刻钟后，郭偕已策驻停望月楼前。侍卫所言不假，这是周遭
的酒楼，且算雅静。
郭偕入寻来管事的与了些银钱细作打听，得知约莫半个时辰前，着实有个身形衣着与嘉王相似之自前来，当便在临湖的雅间酌。
所料不错，郭偕心暗喜，匆匆随引路的小厮往去。
穿
井进了庭，见不远又是
阁子——自是临湖那些！了阁前走廊，右转向北，沿途阁多静谧，只偶闻谈笑声。
郭偕路脚步飞快，将至拐角时，不防前方阁门忽开，走，郭偕收脚不及，侧面与之撞，后
步急告罪，孰料抬眸，却见张
稔的冷鸷寡薄脸。
那目亦转来，原无
澜的脸顿怒意：“是你！”
郭偕暗叹气，拱手再告罪：“在时急冲撞阁，还望见谅。”
好巧不巧，这竟是周奇！
狭路相逢，且说周奇已染醺意，加之留意到郭偕改口不再称他“表舅”，自以为刻意轻慢，岂能气平？当对其冷嘲热讽了番，言至犀利，旧话重提，道什么“朝廷任，举贤不举……汝黄口小
，何才何德，也敢居？”云云，甚狂言令郭偕自行请辞步军都虞候之职。
此刻阁其他闻听喧哗，皆来相劝，然周奇借着酒意依旧喋喋不休。
郭偕本是极力隐忍，但终教他句“养而不教”惹恼，怒令智昏，竟起反驳：“吾本克己守礼，当初也认你是为文士君子，才尊称声‘表舅’，但如今看来，着实是估了阁的心
肚量！你
我之言，本无
，郭某虽才德浅薄，但权位是凭身功勋挣来，绝然无欺！汝言之凿凿，数回谏道我欺世盗名，实不过因当年之失而耿耿于怀，遂才对我横加污蔑，妄言欺！今既点破，郭某言在此，自今后，你与我相安便好，然若仍旧这般，因己之
而咄咄
、纠缠不休，便莫怪我不念旧，争锋相对！”言罢拂袖而去，留其在后跳脚怒斥。
拐过转角，郭偕听身后喧哗声终小去，心知周奇已教拉进阁。深
气，驻
静立片刻，才前叩响那扇紧闭的阁门。
“进来！”或以为是店小厮，屋听音并设防，见到来那刻，才怔。
“殿，时辰不早，”瞥了桌的酒壶，郭偕放平语调，“此杂，该回便回罢。”
穆寅澈放酒盏，垂眸不言。
郭偕坐：“殿有何难言之隐，可能与郭某道？”
半晌，对坐之长叹气：“郭兄，你说小王是否对明霞太过
