”眸
闪，“为自保，遂屯兵以备不时之需？”
“然何
才存这等隐忧，且有余力为此呢？”赵虞德眯目。
“这……”郭偕抿了口清茶，涤口
的酒味，“这便难说了，瑶华
案后，朝形势错综，要凭空推断
谋何实不易，只得为难赵都知追踪逐迹，多方探究了。”
少顷静默，赵虞德点
：“郭兄
话，于赵某实如醍醐灌
！”啜口茶：“继便说说郭兄这案罢。我听闻
理寺
已寻到凶器，是郭兄彼时所在那阁的果刀，
后被扔进湖，案
才捞
。郭兄于此可有话要说？”
郭偕苦笑：“我在那阁不过停留片刻，莫说果刀，实连桌子都
触碰过，何来执刀之举？”
“那衣的
迹，郭兄还是咬定不知来
？”赵虞德两
轻叩桌面。
郭偕蹙眉：“我着实不知那迹来由，但忖来，或是穿庭
去时沾的。”
赵虞德想了想：“若这般，那周奇彼时当已遇害，因此草叶间才会留迹，且时辰也对得，就是你离去前后，周奇
自了阁，被现时已遇刺，不过……”
郭偕叹讪然：“不过将此归结成是我更顺理成章。”
赵虞德亦苦笑：“说来我有点不解，郭兄为何要穿庭而，而不走明路？”
郭偕眉梢不为察觉
，听音无奈：“我先前已与周奇起过争执，且彼时他阁门庭
开，我怕由此经过教他瞧见又起纷争，遂才穿庭而，不过是
息事宁。”
赵虞德点，再敬他杯：“那夜郭兄往望月楼是为聚友罢？可能告知其名姓？”
郭偕加迟疑：“郭某已当堂说过，吾那友与此案无关，只不过彼时是碍于郭某提议，才道走入庭留脚印，但其实是连周奇是谁都不知，又何从卷入？郭某如今不愿道明其身份，实是不愿与之添烦，此还望赵都知见谅。”
“然而郭兄当知，你
当夜若在，他或便是唯可
你清
之！”对座者好言提醒。
郭偕放酒杯，淡淡：“然而可惜，他无从为！因当夜，郭某为查看周奇是否已离去，曾离开过阁片刻。”
赵虞德眸闪：“郭兄当知，即便你不说，我也可找来当阁小厮令之认罢？”
郭偕仍笑：“那便是赵都知意之举了，与郭某无
。不过赵都知当知，酒楼
每来客往，仆役们必记得清每来客之相貌，即便隐约记得，也不可全作采信，遂此举终究是徒劳居多，奉劝阁还是莫费这心。”
赵虞德似有所思，时置可否。又饮片刻，赵虞德起身告辞，至门前却又驻
：“今赵某巧遇嘉王，也
论了番案
，赵某已告知他，当救郭兄囹圄
好之
，便是有可郭兄彼时无隙行凶。”
声
不，郭偕拱手：“赵都知有心，若再遇嘉王，还
郭某谢过殿垂问。”
“此是自然！”门前笑转身，留音在后：“不过赵某以为此话，还是郭兄
向嘉王道，才显诚意。”
目送彼者离去，郭偕坐回桌前，自斟自饮间，眉心时凝时舒，看去心有事难解。就这般酌至夜深才昏沉睡去。
早醒来，又是送膳时分。
幸好清早送来的食盒只两个——家与嘉王府的。郭俭
清早要忙开门迎客，荀渺若
奔走便赶不及赴省应卯，遂皆只送晚膳。
草草用过些粥羹点心，郭偕躺回榻面养神，面忖着今该如何打时辰：赵虞德留那棋可供消磨半，继而
费个把时辰重读那两本小书，便也将近傍晚了……
门吱呀声打断其思绪。狱吏端着个
盆放到架，回身拱手：“将军，外间来使正待候，请将军尽快梳洗了前去。”
郭偕诧异：“今要开审么？昨怎尝告知？”
狱吏也纳闷：“在也不清楚，但来使道此为意。”
“意？”郭偕怔，便不敢拖沓，匆匆洗漱了，又换身净衣裳门。在院见到来使竟是皇城司的，心自
疑窦，却也无从问，便随他登车而去，不片刻至
华门，几车步入，至紫宸殿前驻，待候于此的黄门引郭偕入
。
殿虽是众臣环伺，却鸦雀无声，片肃静。
参拜过后，郭偕悄自环顾了圈周围，见在场之，有御史丞与
御史，理寺正卿与少卿，以及刑部尚书、侍郎几（1），此外，尚有当与周奇阁饮酒的两朝臣，另便是嘉王与赵虞德。
既到齐，
子便令开审周奇望月阁遇刺身
案。
理少卿郑戬陈述过案，便向当事问。
就郭偕与周奇相遇且争执之，几所述致；再问郭偕何以在庭留印，以及衣迹之来由，郭偕俱答，所言与前晚对赵虞德道来之辞并无致；再便是询问周奇与郭偕分别何时离开阁，所得是这约前后门。
番话问罢，看去郭偕着实深
嫌疑，然终究又无实可其罪，正筹莫展，郑戬话锋转，提到庭留在郭偕印旁的另双脚印。
目晃过嘉王与赵虞德，郭偕却似昨夜那般强辩，因心知无必要。
诚如所料，嘉王尝躲闪，承认自己便是那印的，且细述当夜之事，明郭
