巷口离客栈不算太远，但店小
遗憾
说，时间过去太久，那
子先前因为
过
直空置着，后来新的官员
任，就将它拆过重建，巷口的格
已经和从前不样了。
周绮没太在意，时间过去这么久，她也不觉得当年的凶宅还能原封不
保留
来。迟暮倒有几分失落：她这趟来关城，还是抱了点希望，希望能看看师父过去
的方。
两心
各异，路行至巷口，入
就是喧闹的摊贩、采
的
女，梳着垂髫双髻的小孩子绕着
到
跑，嬉笑打闹。
那几个孩子都得可
，让见了就心喜不已。迟暮不由得微微笑起来，旁边周绮珠转了转，把伞柄塞到她手
，自己走到个小摊位前。
迟暮连忙跟去，伞面及时挪到她
。
这是个卖胭脂
的小摊位，
虽然
糙了些，但胜在价钱便宜，许多年轻都在这摊位前挑挑拣拣，摊
是个老子，慈眉善目，见了客就笑眯眯招呼声，然后靠在躺椅晒太阳。
那些的多都急着回家，随便挑选了些就走了。周绮站在摊位角，等其他顾客走得差不多了，才慢腾腾挪到间，将手装胭脂的小盒“啪”声扣，凑到那老跟前：“爷爷，跟你打听
事好不好？”
这回，她又变成初
茅庐的少女，把之前对付店小的说辞原封不照搬过来。老家看她笑得很甜，不像是别有用心，抚着
须思索番，
道：“姑娘，你这趟怕是
跑了，姓祝那户家，
多年前就绝了。”
没等周绮接话，他兀自叹息道：“这事，我们现在都还不敢提。”
老直起身，
了不远巷口的户家：“原先祝家就住在那附近，不过这巷口也重新建过，多年了，他们家那子早就不在了。”
周绮尖擦过尾，抹掉滴半真半假的泪，低声说：“可是，我听说他家为和善，平时和连争执都不曾有，怎么就被给害了呢？”
“是啊，”那老拍
，也是愤懑难平，“当时我孙子半夜
了
热，
子媳又不在家，要不是祝家那子半夜背着他去医馆，只怕我那小孙子连命都没了……我们等了这么多年，这事就这么没消息了，家
了这么的事，就连祝家那个小子也不曾回来看过，也不知道是怎么想的。”
说到
后几句，他重重叹了口气，副恨铁不成钢的模样。
迟暮直在旁边听着，见他说到师父，终于忍不住
话道：“兴许是听说了家噩耗，时悲痛，才不愿意回来呢？”
“回来料理家的后事，这总在理之吧？”那老气得瞪起来，“祝家葬的后事，还是我们几个邻居凑钱
的！”
迟暮神
微变，时哑口无言，只好站到边听周绮继续打听。周绮
拐
绕扯通，终于切进正题：“爷爷，那你说，祝家事那
晚，就点静都没有吗？”
“这才是奇怪，我们街坊邻居的，到现在都
不明呢。”老
看了看，压低声音，“就那午，祝家的子回来，我还在门口跟他打了声招呼，看他模样，也不像遇什么事了。那晚也平静得很，就说我这住隔壁的，也根本什么声音都没听见！”
这老说起话来就滔滔不绝，抓着周绮就要接着絮叨，还好旁边又来了新的客，抱着孩子在摊位翻拣，还皱眉道：“前两不是说要进新的胭脂了吗？怎么这还是之前的？”
老立刻就把周绮忘了，瞪过去：“进新的也没这么快！你别在那翻来翻去的，好不
易摆好的，都给你们弄了。”
新来的顾客是个年轻，只手抱着怀的小女，闻言不满扬起眉梢：“张老爷子，你这话什么意思？前两明明是你自己说今有新货的。”
住在附近的街坊邻居彼此都
悉，她转看见周绮，现是个面孔，不由得“咦”了声，打量她：“姑娘，我从前好像没见过你？刚才瞧你在这说话，莫不是认识张老爷子？”
张老爷子接话道：“这两个姑娘是长安来的，想打听打听祝家的事。”
年轻听“祝家”顿时就变了脸，抱着孩子的手微微收紧，警惕看了周绮，嘟嘟囔囔转身走了。
“我们这边长住的，都不太提祝家的事，毕竟这事邪气，家都忌讳。”张老爷子弯腰把摊被翻的胭脂摆好，边长长叹了口气，“我跟祝家悉，这些年，总盼着有来查查这事，给祝家还个
道，可惜啊……”
===
离开巷口之后，迟暮撑着伞跟在周绮旁边，心事重重，脚步有些拖沓。
张老爷子的话也是她想问的：为什么师父当年明知道家事，却没有回关城？
周绮走得比她快点，超去两步的距离，总要放慢脚步停来等她。迟暮见状，连忙快步跟去，伞面微倾，罩到她。
周绮转过看了她，忽然说：“伸手。”
迟暮不明所以，朝她抬起空着的左手。秒，个
巧的小盒子塞进她的掌心，她愣了愣，意识问：“这是什么？”
周绮扬了扬颌：“刚才在那老爷子摊位挑的，我看这个是贵的，应该不会差。”
