，我倒想回去给师傅拜年。”
萧
见他并不曾因
之事苦恼，自不会因旧
重游而尴尬, 终归带
储栖云伴驾, 
同去往虚鹤观。
虚鹤观众道士早已恭候多时，
见得皇帝御驾, 齐行礼。萧扶起苍阳道
，与他同往正殿敬
。
苍阳道抬，猝然见得储栖云站在皇帝身后，只是改换了行装，褪去灰袍
衣，换
披坚执锐护卫打扮。转瞬之间, 老者已知晓储栖云以后，谋得好
路。
他本还为这孩子忧心不已, 不知储栖云带着些散银能去往何
, 又忧心他谋不到差事，致使
计堪忧。现如今, 见他已有
明路，甚至名正言顺站在皇帝身旁，苍阳道之心却实在不能欣喜。
储栖云瞧见师傅正望着自己，也不知为何，神
渐趋复杂，饶是他素来聪敏，也揣测不得
分。
即便已拜别
离虚鹤观，储栖云依旧感念师傅恩
，现重逢，礼仪自不可少。只见他前半步，恭恭敬敬与苍阳道施礼。
“多
不见，师傅可安好？”储栖云本不该再唤苍阳道为师，但分断不会因拜别此而疏淡。
“自是安好。”苍阳道说话之时，关切之便掩不住了，“见得你也安好，为师便也安心了。”
想这储栖云，自
岁之年追随苍阳道，直到拜别虚鹤观，已有
载
秋。这其
结的缘分与分，哪是轻易就能被抹
的？
等到敬之时，储栖云只能守在
殿门外，终归脱开身。小师侄陆子茸躲在树后张望了许久，终归等到皇帝离去，这才轻手轻脚走到小师叔身后。
“小师叔好威风！”陆子茸才岁
，还满是孩
心
，跳起来便朝储栖云肩拍记，“竟在陛身边谋得差事。”
储栖云拽他到跟前，故意痛呼，佯装受了
伤：“你这小子，敢对你师叔不敬，看来是不想要点心吃了。”
陆子茸听到点心，立时笑意滞，收敛了顽皮相，踮起脚来就给小师叔捶背：“是我莽撞了，小师叔莫怪罪，就将点心给我吧。”
储栖云见他乖巧，自怀
拿个油纸包，笑道：“栗子酥，皇帝吃的。”
“多谢小师叔！”少年捧着点心，眉开笑。
储栖云早在
时，便猜到今定会见着陆子茸，故而临行以前，悄悄包几块点心带着。
陆子茸踮起脚尖张望番，见皇帝与师傅叙话去了，便拽着萧去往僻静无之，自怀掏瓜子
糖炒栗，围坐在，如从前那边谈笑起来。
再说萧那，焚
炷，祈福方毕，就与苍阳道同去往茶室。
苍阳道似又话想说，萧亦然：“老神仙，寡尚有另事相问。”
苍阳道心如明镜，直言道：“贫道猜想，定是为栖云。”
萧轻笑声，算作默认，继而问道：“当为何要将他逐虚鹤观？”
苍阳道拈须叹息良久，才答道：“凭他那子，若是强留在虚鹤观，无异于限于囹圄之。恰逢那，他又有违清规戒律，贫道不得
，唯有逐他游历去。”
苍阳道深知储栖云心，此举亦是为其着想。萧此番相问，并非是为问责，只因心有疑惑。如今疑惑解开，萧便也转了话锋，忽而提及旁的来：“说及储栖云，老神仙可晓得其家世身？”
乍然听闻此言，苍阳道竟是怔，惊愕神却在刹那以后不着痕迹散去，如风过无痕：“他自
岁之年随我入虚鹤观，从前是行乞孤
，与名老翁相依为命。贫道也曾想为其找寻家，可惜他
年之时无名无姓，实在寻不
线索。”
听得此话，萧沉沉太息，可怜储栖云时命途多舛，身似浮萍：“寡也想为他寻
，不知那行乞老翁现身在何？”
“当分别之时，老翁已病
在草棚之，还是贫道手埋葬，自超渡。” 苍阳道连连
，“年过去，世变迁，只怕昔故
再相逢，也认不彼此了。”
“如此说来，倒真断了线索。”萧尚有些不甘心，只暗自想着，将阳城拢
就这么，如若有机会，再派寻寻才好。
苍阳道却已无心再谈此事，忽而提及旁的事来：“听闻陛要为贫苦家分饭送菜，今晨已在城各立棚。”
谈及此事，萧便启
而笑：“这也是储栖云给寡的点子。”
“昨夜守岁之时，他偶然提及年所受苦楚，
之多艰由此便可见得。”萧与苍阳道说起原委来，“寡听来甚是惊心，便应了储栖云所言的‘皇帝菜’，初起为贫苦家、行乞
分送，直至
宵佳节。”
“陛有仁心善念，必有福报。” 苍阳道既叹萧勤政
，亦为储栖云所举欣慰。
萧却还想着储栖云身世，本以为能从苍阳道问些许线索，谁知
终仍是无所获。
世哪有父
会抛弃孩呢？还是因早些年时
方定，百姓离失所，他家父
于战
与饥荒？
萧愈
闷闷不乐起来，直至回路，亦是不住望着储栖云悄然叹息。
储栖云实在狐疑，不知这好端端的怎叹起气来，碍于多杂不好多言。直至回到，他将门扉紧掩，才问道：“往
