卧薪尝胆了几
年的皇子终于在父
病危的前夕举起了反抗的
旗，于
夜间屠尽汗旧部，俘虏了送的平城王，举拿
了达
阿赤的掌控权。
而皇长子被迫
逃，路仓皇逃往了
原草原边境之
，在汭河畔的芦苇
失去了行踪。而辅佐皇长子的乌更达濑似乎在混
与皇长子失散了，在夜的
战后他匆匆领着队部逃离了达阿赤的草场，奔向了草原北方的深。
同样不知落的还有嘉照
，她虽在护卫搏命相护逃
，却迟迟没有现在应州境
。边疆带鱼龙混杂，失去了庇护的
弱女子究竟能否平安回来，还是个
知数。
然而与原众臣所料不同的是，这位达阿赤的次子似乎并没有想向土馍忠投诚的意思。他无视了原
番
次的
涉，将平城王绑在烈
晒了后，刀砍了这位王爷祭旗。随即他拔营起帐，连夜
向了土馍忠的领土，竟有要与草原霸就此决雌雄的意思。
达阿赤的势力在这场
分为
。些拥护皇长子的旧部
的、逃的逃，剩的则在次皇子的统帅攻向了土馍忠。
在自己根基稳的时候就匆匆
战争，这实在不是个明智的选择。但也不知是佑这位次皇子，还是他本
是个战术奇才，在几场与土馍忠锋的对决达阿赤皆占了
风。
而散落在草原各的其他小部落们也看到了机会，他们早已受够了在土馍忠手苟延残喘的子，便有不少部落借此良机拥而，土馍忠竟就此陷入了多方围剿的困
之。
窘境之的土馍忠
木难支，竟又转而想向原抛去橄榄枝。然而次与草原议和的场仿佛犹还历历在目，洪武帝又怎会再次轻信？恰巧此时谢琻疏，针见
此时草原重重、势定，若轻易结盟开放边疆互市，不禁有扰
更是后患无穷。不如趁此机会加固边防，休养息，方是策。这本折子真是写进了洪武帝心，他当即痛快驳回了土馍忠议和的请求，将几家
从互市牟利的世家都按回了壳子。
自此边疆门紧闭，部守森严。关外
蹄、刀
、呐喊声不断，关虽少了许多商客，但起码等来了难得的和平。
而在这个节骨
，洪武帝的身子却忽然不行了。
开始以为是
困引起的乏力，太医院
番诊了半，开了几副固本复
的方子调理。刚吃的时候看样子好了些，可待入了夏后，这身子的状态却又反复了起来。
月末的，谢琻递牌子入
，来向洪武帝回禀应州
之事。可按时来到昭仁殿后，却不见洪武帝身影，有御前內侍来说皇正在午休，请谢稍坐再多侯侯。
可这侯，便侯了两个时辰。
直等到
都有些偏
的时候，太子来了。
“先在这？”太子进殿见谢琻跪在请安，连忙前扶起了他，“是在等着与父皇议事吗？”
谢琻起身应道：“是应州之事。但皇许是这两乏了，直在休憩。其实也不是紧急的军务，若今无暇，臣明再递牌子进来也是样的。”
太子微微沉
了。
这位殿在过了
岁的辰后，个子便如抽条的杨柳树般蹭蹭长了起来，此时已看看可与谢琻比肩。他的
貌虽肖似
般清秀富
，却又兼
了洪武帝坚毅挺拔的廓，组
在起显得格外剑眉星目、气度不凡。此时身着赤
圆领团龙衮龙袍，腰系
带銙，戴乌纱折巾，随意站便隐隐显
了来
的帝王气度。
而他虽贵为太子，却从不自傲，此时面对教过他两年功课的谢琻更是恭谨。此时听谢琻这么说，他略想了便笑道：“我听说了，应州闹了饥荒，逃荒讨饭的众不绝于街市。边疆才安定来没多久，可经不起折腾，这不算是小事。这样吧，劳烦先在此再侯侯，我进去跟父皇请安顺便把这事提。”
谢琻应“是”。
太子又进去了有盏茶时间后，皱着眉从面踱了来，勉强对谢琻笑了：“今父皇身子有些不适，看来还是只能劳烦先明再跑趟了。”
谢琻躬身道：“此乃臣之职责所在，是应该的。那今便先行告
了。”
太子却道：“不急。昭仁殿外的桐树枝繁叶茂，长势喜，先何妨来与我赏赏。”
说这话，缓步了殿门，来到了殿外的缘廊之。此时
明媚，百年的梧桐在煦之投片片碎影，远方亦似有惊鸟铃不急不缓的叮当之声，再加和风扑面，的确是沁心脾。
然谢琻心知太子绝不是带他来赏什么的，定是有话要说。
果然，抚栏站定后，太子瞥了远远候着的內侍女们，方低低道：“父皇今咯回，刚刚睡过去了。”
谢琻愣，脱口道：“怎么没叫太医——”
太子抬手让他稍安勿躁：“先别急，是父皇不让叫的。”
谢琻紧皱眉，没有说话。他其实心早已有数，洪武帝身子向算不好，早年又
信修仙之道服了不少丹
，如今早就有了油尽灯枯之相，他猜想着也不过就是这两年的事
。
只是太子忽然和他说这些……又是为了什么？
而在谢琻暗自沉之际，太子也在静
