的镇
心是
片湖，周围种满了垂柳，风
秀
，湖心还有座“醉月亭”供
乘凉。但此时，小镇的心只是片荒
，肖楼他们住的“福来客栈”也还没有建成，附近倒是散落着不少
体。
叶棋目环顾
周：“完全没有
绪，我们该怎么查？总不能挨家挨户敲门吧。”
邵清格想了想，忽然说：“你还记得我们去
拨
鼓的时候，遇到的那位老伯吗？”
叶棋想起不久之前找到的制作拨鼓老家，双
亮：“那位老伯
年前就住在这座小镇
，他是经历饥荒之后
来的，我们在年前的世界肯定能找到他！这个时间，他应该是……
来岁的年轻吧？”
邵清格点：“嗯。据他描述，当年的饥荒，小镇的
了多半，他是靠吃窖
存的红薯来的。我记得他住在小镇的
，我们去附近找找看。”
两根据
辨认了方向，迅速朝城走去。
路，他们看见个婆婆带着个小女孩，急匆匆从身边经过。
那婆婆满脸的皱纹，看去应该超过了
岁，苍老的手紧紧握着女孩的左手。女孩又瘦又小，皮肤蜡黄，副营养不良的模样，但她的睛却非常的漆黑明亮。
经过身边时，她抬看了叶棋。
叶棋和她目相对，小女孩的年
应该还不到岁，只手被婆婆牵着，另只手放在嘴边轻轻啃咬。遇见叶棋和邵清格后，她并没有开口求他们给些吃的，反而目平静，只瞄了叶棋便扭过去。
空
的小镇总算看见两个，叶棋忙开口问道：“小姑娘，我们是从外来的，你知道哪可以找到吃的吗？”
他和邵清格经过乔装打扮，身的衣服扯得破破烂烂的，脸抹了层灰，
还刻意弄了些杂草，看去确实是远道而来的外，长度跋涉、分狼狈。
小姑娘道：“我已经
没吃过
了。”
叶棋还想问些事
，旁边的老忽然咳嗽声，低声说：“快回去吧，看这，又要雨了。”小女孩点了点，跟着老快步走开。
叶棋看着她们的背影，若有所思。
他注意到，那个老婆婆的左脚有点瘸，走路的姿势不太利索。小女孩虽然又瘦又小，但官其实很好看。两看着不像是有钱家，能到现在，也不知是从哪找的吃的？
邵清格道：“走吧，我记得前面那条巷子就是我们拨鼓的方。”
叶棋回过神，跟着邵清格走进小巷。
抬看，两居然意外看见了间颇为
悉的铺面。
那铺面的牌匾已经被砸掉半，但依稀能看见面写着“叮当小铺”个字。
年后，这条巷子的尽有家面积很
的商铺，正是“叮当小铺”，专门卖小孩的玩
，
多的就是店
自制作的拨鼓，鼓面绘制着
肖图案，挂了满满屋。
店铺的老板姓任，小镇的都叫他任叔。
他技艺
湛，手制作的拨鼓很受小孩的欢迎。叶棋和邵清格当初去找他拨鼓的时候，他还炫耀说：“这个小镇，部分都过我
的拨鼓。”
邵清格带着叶棋来到旁边没的角落，开启了心有灵犀。
脑海响起男悉的声音，这次不是玩笑的语气，反而透着严肃：“会拨鼓的任叔说不定认识凶手，或者凶手会从他这拨鼓。所以，我们跟他的接触定要谨慎。还是连心有灵犀，用神沟通比较方便。”
叶棋点赞同，在脑海道：“这位任叔，年轻时就已经通了制作拨鼓的手艺，在小镇开店卖玩。只不过年前他的店铺很小，和我们见过的那家店没
比。”
邵清格道：“他很有意脑，还很有远见，盯准‘孩
玩’的市场打响了自己的招牌。现在他的意才刚起步，店面很小，只敢小本卖，后来才靠口碑将意。我们在年后几乎看不见其他卖玩的店，说明他已经成功垄断了市场。”
叶棋道：“也就是说，由于他通门手艺，不缺钱，所以在饥荒刚开始的时候，他就有先见之明提前了些粮食，藏在窖，用来度过这次危机？”
邵清格点：“嗯，把吃的藏在窖，哪怕有来打劫也现不了。看他这铺面，应该已经被抢劫过了。但只要藏了食物，靠这门手艺，他来就能
再起。”
叶棋道：“我们该怎么接近他？”
邵清格想了想，说：“穿隐身斗篷，先探探路。”
两对视，默契从卡包找
隐身斗篷套在身，从店铺旁边的墙翻了过去。
店铺的后面连着个小院子。
年前的小院子，很是破旧，院子锅碗瓢盆被砸碎了，如邵清格所说，他家已经被打劫过了。墙壁甚至结了蜘蛛
，看去像是荒废已久。
叶棋心不禁疑惑：“难道他年前不住这？”
邵清格道：“仔细找找看吧。”
两在片狼藉的院子仔细翻找，除了满的杂草之外并没有其他收获。
忽然，身后响起了阵窸窸窣窣的声音，叶棋扭看
