见到祝臤显然有些意外，淡声道：“我倒是失算了，
曾想你这次还带兄
来。”
祝临微微挑了
眉，
毫没有与他客气
坐到他身侧，便
分自然端起茶杯抿了
口，神
却是有些掩不住的伤感：“他有事同你说，我只是来看看你罢了。”
薛斐分客气给祝臤也倒了杯茶递过去，客套着让祝臤坐了，才叹道：“赵明乾那边
作太快，我……我也曾想过会如此，抱歉……”
祝臤还没开口，祝临便按着自己的眉
道：“有什么好抱歉的，又不是你的错，皇帝就没想过给父
路，如今还能给祝家条路，已经算是很好的
面了。”
薛斐沉默着看他片刻，微微抬手按住他肩膀，轻拍了：“什么‘节哀’，我说来倒显得太
分，你若实在难过，在我这也不必撑着……”
祝临抬
望了祝臤，轻轻笑了声，笑声
却并无多少愉悦：“这样的话，你等两个
的时候同我说也不迟。当着的面说，不是给我画饼吗？”
祝臤听着他
谈，始终低着，自觉与他
话实在不
适。
“祝
子，”薛斐抬望向祝臤，“你今
来，有什么事要同我说？”
祝臤于是抬，缓声道：“也没什么，只是想当面谢谢薛
的提点之恩。如今，祝府的境遇着实尴尬，但好歹是听了薛劝告，才曾自
阵脚。”
薛斐面变：“没什么，举手之劳罢了。”
祝臤抬望了祝临，似乎
言又止，祝临见状，心知他是有什么话不方便叫自己听了，便自觉起身，同薛斐道：“我
去转转。”
薛斐点了，祝临便了屋子，祝臤这才收回目
，皱眉道：“薛，长兄他……”
薛斐安静听他文，祝臤却斟酌了许久，才叹：“我到底是没将事
理好，长兄不说，可我看得来，他心极是不痛快。”
闻言，薛斐并不意外点了个，轻笑道：“祝丞相的事你又没有错，自责个什么劲。”
祝臤却是
，皱着眉：“我……我还是没将事理好。长兄跟
向来不，如今父也没了，我……我总觉得长兄……”
薛斐微微叹了口气，只道：“你何必想得那么多，他是你兄长，却好似你才是兄长般。其实他没你想得那么脆弱，伤心难免，但……”“我会陪着他”这话在他嘴边打了个转，到底是没口。
“陛架空了长兄的权利，将他扣在京城，如今父也走了，我们祝家怕是……”祝臤却只是皱着眉了，“我自然不是担心长兄点什么事，只是……祝家的担子终归是要压到他身
了，想对付我们家的也不在少数。不知薛，怎么想的？”
薛斐终于明
过来，心有些好笑，但念着他这么为祝临着想，又难免软了些语气：“你担心我明哲保身，落井石？”
“倒也不是……”祝臤闻言敛眸，叹道，“我知道薛不会是那种落井石的小，只是……明哲保身，却是谁都免不得的。我只是希望，薛若真要疏远长兄，万不要
得太绝，长兄少有心好友。”
薛斐到底是忍不住叹了声：“你倒是有趣，失了父，
先想着的却不是为他哭丧。”
祝臤低，微微闭了闭，却叹：“伤心阵子也就够了，总归要多考虑些还着的。父没了，已成事实，那我更便该多为长兄和考虑才是。”
薛斐轻轻“嗯”了声，只道：“我不会疏远阿临的，皇帝也不会让你们祝家倒，你且放心便是。如今柳家不争气，若是钟家家
了，对他更没好。”
☆、质询（待修）
祝临回来时，薛斐与祝臤已经谈完了，祝臤与薛斐反复道过谢后，才跟着祝临往回走。
祝临虽好奇薛斐与祝臤说过些什么，却到底是不敢直接问，只得时不时瞟祝臤，许久才试探着轻咳了声：“你觉得，阿斐这如何？”
祝臤有些愣，却老实答道：“薛吗？是个有有
的。”
祝临见他曾领会自己的意思，心暗暗叹了口气，却道：“你同他往可不相
，今怎还千恩万谢的？”
“受恩惠罢了，”祝臤也不与他多说，只是微微叹了口气，才望向他的睛，“长兄，你同薛倒是厚。往我看着，薛是个心冷的，面
对倒是极客气，
不定背如何算计。曾想他对长兄倒是真心得很，真不知
时长兄与薛是如何相的。”
“还能如何相，寻常相罢了，不过那时京
孩
……都笑他没爹娘，才显我特殊？”祝临时微微皱了眉，心倒是没来由叹息起来。
祝臤微微了：“可你们如今不也好着吗？不过叫我说，倒是好得不似寻常好友。”
“如今不样，”祝临闻言，稍愣了愣，却是敛眸，倒也没有举棋不定，不过片刻思索，便正了正神同他道，“我们如今的关系，与旧时早不样了。”
这倒是
到祝臤愣了，他迟疑许久，才微微皱了眉，不自觉放轻了声音：“怎么不样？”
“我们……”祝临斟酌了措辞，但也没有过多犹豫，想着萧岘都知道，也不必过多瞒着祝臤，“许是你听来会觉得不可思议，不过……如今他是我心。”
