躺在床
等待着，戌时过半，门开了，进来
个男
。
他真的跟传言样，皮肤
着那
般的磷
吗？惧怕
不敢去看。不过就算是想看他，也没
睁开沉重的
皮。
那个走前来，
被
柔抚摸了。听到个男的声音：“你是叫桑枝吧？”
他的声音……和以往听见过的任何男的声音都不同。倒是跟
有点相似，
绸样的声音。没有这
的惯常那股
使的感觉。摸着的触感也是。像是绸缎子。
没有
回答，男熄
了灯笼，皮感到的线消失了。同时，睡意瞬间袭来，桑枝坠入了梦境
。
2章 耳坠
淅淅沥沥的雨声。
睁开，帐子很暗。脑子很沉，也很难受。身体更是坠坠的，
木的没有知觉。
昨晚喝的那碗
剂怕是掺了少剂量的
南星。以前听说过，怕初
进的孩子不听话挣
，不喜欢跟小猫似的整夜啼哭挠，总是会提前给孩子服点
。
身边的被子是空的。刺绣缎面，被重衾冷。桑枝略
身，就现自己在被子
面不挂。
胯的褥子，结着已经冷
的块，磨到了他的皮肤。
知道他醒了，帐子被银钩挂起，碗红
送了进来。自有
他披衣垫背。碗糖
，两个染成红
的
煮。这也是初夜才有的待遇。
仆用楠木盆打了送进来，桑枝在屏风后自己擦洗了。但是身很
净，也没有哪疼痛。以前听说陪男睡觉是会很疼的，但是似乎并不疼。
擦洗了身子，穿衣服，同时床也新换了被子床褥。是知道夜间的隐
已被窥视空，就觉得羞赧不已，垂了去，望着脚面再也抬不起来。
给他换的衣服是黑半领夹褂，襟领和袖腕绣着蓝绿的云纹，从领到右衽
细钿扣。
前斜挂条细挂带，脚穿簇新的底黑鹞子鞋。桑枝言不任装扮，正看着那双脚尖翘起的新鞋时，脸被抬起了。
脸被扭过去，有揉捏着他的耳垂检视着。然后他被按到了把圆椅，个女按着他的肩膀，传过来把手灯，根长长的针。
桑枝看见针就闭了睛。耳垂被捏着，块冰凉的帕子擦拭来，帕子拿开后，掐着耳垂，燎过的针刺穿了过去。
他抽了口气，但是个字也没有叫
来。
桑枝站在堂屋正。
屋子又深又
。老太太端坐在正面的把
椅，因为脚半悬在空，踩着个梅
紫铜脚炉，能看见烟
的点红。她跟这的男装扮样，斜挂着条彩绳编的挂带——挂刀用的。怕这就是她名字的由来
方桌旁边，早已侍立了
个女，抄着手站在那，
貌身材不论，都是淡黄脸，黑短褂绣着
鹃的鸟纹样，同的长裙直垂到面。两耳都挂着珠子，银手镯银戒。看着她们，左耳又疼痛起来，就坠着闪闪痛。
褡裢老太太端着把黄铜烟斗，已经被熏得黑黑的。烟味很呛辣，桑枝隔得远也闻到了，视线又要往掉到脚面。老太太把烟往楠木桌砰敲：“凑近些我看看。”
桑枝走了过去，老太太的脸在不甚明亮的线显现来。核桃脸，小瘪嘴，泠泠的从皱缩的
，端详着桑枝。又拿起烟筒抽了口。
月还不算冷，也没有穿堂风，桑枝却想打颤。
“几岁了？”
桑枝奋力回想。来之前，有告诉他如今有
了。
“……。”
“这么薄的身子骨，看起来还以为没成年呢。”
桑枝不答话。老太太又问：“哪的？”
“禹县。”
“哦，靠
川。几岁离的家？”
桑枝
：“没有家。”
老太太哼了声，不屑说：“牙子倒把你教的好。”
她又招招手道：“过来。”
桑枝走过去，老太太把烟放在桌，抓住他的手细看起来。翻过来覆过去，黑的长
划着他稚
的手心，描摹着那掌心的纹路：“这不像是能
的手。女的手也不能更细了。”
侍立着的女们
笑起来：“当然。毕竟是个少爷。”说完了这句话，又自悔失言起来，都顿
声不吭。
“你去吧。”老太太了命令。
桑枝跨过门槛，这才忍着痛摸了耳垂后，拿涸的
块，又有从伤口
了来。就疼的厉害。不过又能怎么样呢？毫无，还是得和这的男般戴着银耳坠。
走在回廊往看，这才觉这个凭
依而建的寨子是多么
。昨夜只觉得寨门和码隔得很远，现在往看，从这到对岸壁圈了片铺陈的域，两个码更是泊了
架阀子。
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雨飘
着，桑枝跟着仆绕着环形的竹回廊走着，到了楼梯，那给他看：“码旁边的是船库、储存间和厨
，楼是米库，别的方倒罢了，船库不能去，后面有看守着的方都不能去。”
为什么不能去呢？不过桑枝没回话，沉默了层，记了自己的间方位。
南角，
