而责备道：“谁惦记你媳
了？小
之心度君子之腹, 罚你今
默诵
遍《伤寒杂病论》。”
黄半夏
门之前, 他的父
千叮咛万嘱咐, 让他
定要把沈尧行带回
铺。
黄半夏遵循父的命令, 不敢再与沈尧争执。
沈尧与他勾肩搭背：“不是我吹牛, 
仙模样的姑娘, 我都见过两回了, 心
没有点
静。我早就跳了红尘，看透了无聊的
相。”
黄半夏不信：“当真？”
沈尧点：“那当然是真，不信你问我师兄。”
黄半夏好奇
询问：“仙姑娘……长什么样呢？”
听见这番对话, 许兴修回过审视沈尧。他心道：沈尧这个小兔崽子, 
成是想起了魔教教
云棠。
沈尧却笑道：“别提
湖
那些
了, 倘若不能解决瘟疫，我们都得
在安城。终此
，踏不城门。”
他双手负后，淡淡说：“可惜了，我还没去过
名鼎鼎的凉州。听说凉州的米
是
绝，酒酿是
绝，秦淮楼的是绝……”
黄半夏忽然接话：“凉州的
绝，是剑仙。”
沈尧侧过脸，瞥他
：“安城离凉州那么近，你可曾去过？”
黄半夏略微仰，似在思索：“
岁时，我曾跟随父，去过次凉州。那，段家正在甄选批习武的苗子……就是那个过剑仙的段家！”
沈尧噗嗤乐：“湖
，谁不晓得凉州段家？我虽然是外乡，可也不是村野莽汉。”
凉州乃是朝廷重，自古富丽繁华，使
连忘返。待到黑以后，街小巷常有游并行，当街灯火明亮如星盏。
沈尧的师父年轻时，曾在凉州游历年，笔写
句诗：“画楼湖畔
酒暖，细草微风岸
红。”
师父很少作诗。但他倾倒于凉州的亭
楼阁，烟柳画桥。
不过在湖侠士的面前提起凉州，多半就会听闻“凉州段家”的名号。
传说
多年前，段家有位少年剑仙，惊才绝艳。他手无剑，心有剑，擅长招“踏雪无痕”，能
于无形之。
沈尧提新的见解：“有没有谁不想
了，就去段家找剑仙！得快，没痛苦，不遭罪。”
黄半夏劝诫他：“哥，你是个
，遇这种，你要劝他惜命。”
“我不会劝，”沈尧懒散道，“该的都能，该的，早晚要。”
他从口袋掏匕
，放到了袖，再次看向黄半夏，话有话道：“就比如，那我们在你家铺……谈到了瘟疫，你是如何作答的，还记得吗？你说，我们这
外乡妖言惑众，有多远滚多远。”
他停步，静立于铺门前：“你说啊，要是那会，你相信我们，这城能不能少几个？”
黄半夏隐忍片刻，踏阶：“你们不是京城楚家的吗？”
阶略
，石被打磨得很
滑。黄半夏抬起另只脚，鞋底碾了碾面：“京城楚家的威名如雷贯耳，你们怎么不去求楚
子，或者找楚子面
事？”
站在他前方的许兴修回答：“被你猜了，我真去找过楚开
。”
许兴修为随和，安然沉稳，单从言行举止看，他比沈尧可靠不少。许兴修的话，黄半夏信了
分，便又急切问：“楚子可有什么需要？”
许兴修笑道：“楚子闭门不见客。”
沈尧继续纠正道：“讲句实在话，我们都不是楚家的。不过楚家要是有个长两短，我们这位师兄
……也没脸回老家了。”
几说着，途径铺侧门，走进座厅堂。
屏风绣着草鱼虫，挡在墙边。黄半夏的父支开屏风，抱拳行礼道：“卫。”
卫
风回礼：“客气了，黄。”
黄半夏的父谦和道：“我在你面前，已经不算，你姑且称我为老黄吧。”
老黄请他落座：“昨夜，我去见过了知县。你次开的方，我也呈给了知县……的意思是，请你来持道，肃清疫病。”
才说了两句话，老黄挽起袖摆，挡脸咳嗽。
他的面前摆着只紫砂壶，泡开了好的碧螺。他刚给卫风斟过杯茶，沈尧横
杠，挡开茶杯，问他：“黄，我有个疑问，不知当讲不当讲。”
老黄
笑，慈蔼道：“请讲。”
沈尧屏息凝气，随后声：“既然知县赏识我的师兄，为何不跟师兄单
见面？”
少顷，沈尧面
笑意：“自然，黄心为
，我不是在怀疑你。”
卫风并不在乎沈尧的揣测。他说：“黄，我们都是外乡，在安城
行事不方便。你若是相信我和我的师们，便将
的钥匙
给我，如何？”
老黄犹豫不决。
卫风看向了黄半夏：“你父咳嗽几了？”
黄半夏心惊，诺诺道：“、了。”
卫风伸左手：“事不宜迟。”
黄半夏不等父
言，已经掏钥匙，放进了卫风的掌心。
卫风站起身，衣袍洁
无垢，仍如尘不染的新雪。他说：“劳你转告知县，令全城戒严，所有，无论男女老少，必须喝煮沸的
，吃
食，忌用食……”
