，领队便把他喊过来，换他去骑骆驼。
“把你肩
背的货物，放回去，”领队肃声道，“从
开始，你就
着骆驼背货，这成什么了？你跟咱们同路走，
多好照应！没雇你
工。”
沈尧抓了
，带松散，他的
飘到
前，挡住了扑面而来的黄沙。当空的烈
灼灼，烧得他脑袋昏沉，他和领队说明了
况，拿
粮和别换了双好鞋。此后，沈尧仍然坚持用双
走路，直至他们走
这片荒漠，他仿佛
了回又重新
了过来。
临近苗岭时，队伍
的所有都尚
从疲惫恢复。沈尧便从附近的村镇
来
材，每自制
几碗“补气安神汤”。
家连服
，不仅神智清醒了许多，就连腰
背痛都得到了缓解。领队不由得声称赞沈尧，还问他有没有成
，想把自己的女
嫁给他。
沈尧推脱道：“我早有心了。”
说话时，
正黑，他们穿过了片村庄。苗岭就在
之外，所以，他们愿意赶段夜路。
哪知，翻过
时，便听得阵刀背敲树声。
鸟雀惊起，密林冲来
多个膀腰圆的强壮土匪。
沈尧这支队伍，还有两个女，老少，都是随行的家眷。夜深厚，密林不见月
，土匪燃起支火把，骂道：“扯你娘的燥！只有两个女！男的
，货物全缴……”
土匪话音落，沈尧反手拔刀。
队名武
原本想跑，却见了沈尧那不要命的拼劲，犹豫多时，还是跟了去。土匪胜在多势众，其只有几会些武功，沈尧空有身
力，尚不知如何运作。他挥舞着刀，
空砍，砍断了棵半尺
的老树。
两个土匪正在拉扯货物。沈尧提着口气，跑到他们身前，刀锋倒劈，冷不防背后迎来阵邪风。沈尧原
翻了个跟，脑灵现，忽想起段无痕扔筷子的手势，便跟着
了，将长刀的刀口对准了土匪子。
那土匪子手兵器，乃是道
星锤，尖利的棱角沾着黑
。见长刀袭来，他右手放星锤，砸向沈尧的喉咙，招数极为狠辣。
沈尧明知自己躲不开，脆用肩膀受了这招，再借力打力，将长刀推，飞戳去，直直穿过土匪子的心窝，
得他鲜溅。
领已，其余土匪
了方寸。
沈尧捂住肩膀的伤口，脚踩在土匪的
膛，接连数声“喀嚓”声响，原是沈尧恶意踩塌了土匪子的肋骨。他喝声：“还有谁想找？”
土匪们夺路而逃，没会，散得不见影。
沈尧拔自己的长刀，用衣袖擦净迹。再翻跌打损伤，抹到自己的伤口。领队问他还能不能走路，他说：“能，我们走吧，今晚就到苗岭了。”
领队
言又止。
路，众不似初时那般畅所言、无所顾忌。队伍
年轻的女子才岁，是随行位武新娶的妻子。这女子会些医术，但远比不沈尧。她跟在沈尧后面，问他：“小郎君，那……”
沈尧应道：“怎么？”
“你手那，止有神效，”女子与他对视，脸
泛红，“能不能匀点给我……我君也受了轻伤。”
沈尧将瓶扔给她，径自往前走着夜路。
苗岭的城镇名为“烟湘”。烟湘毗邻野，盛产草。沈尧穿梭在灯火通明的夜市，了许多草，再用黄纸包好，小心翼翼放进背包。
领队开口挽留沈尧，邀他同在烟湘吃顿散伙饭。沈尧谢绝了，并说：“我还要赶路，刻也不想耽搁。”
领队忧心忡忡嘱咐道：“你可得小心了。翻过前面两座，隔着条
，就全是魔教的盘。那些……不眨，哪怕你有些功在身，你也不是他们的对手。”
沈尧故作惊讶状：“他们这么凶残！真是群恶
！我定会绕远路，避开他们！”
沈尧在脚与他们作别。看着他们越走越远，沈尧方才开始爬。他拼着口气，浑身仿佛有使不完的劲。他在月斑驳的林路飞奔，脚轻轻点，就好像飞了起来，鞋底掠过茂盛的草木，随心所滑行。
原来，轻功这么好用！沈尧感叹。
他夜眠，连翻两座。
次清晨，洒在他身，他方觉双手冷。左肩膀
，那个被土匪子打的口结痂了。迹仍然凝在衣服，伤口又隐隐有崩裂之势。
沈尧站在畔，望着清
漾的
，只觉，浑然忘我。朝阳自
方升起，自
向，远还有崇峻岭、千峦
起。与这长盛不衰的川河相比，这辈子微如浮尘。在这瞬间，他突然忘记了许多俗念。
直到畔来了艘乌篷船。
撑船是个鹤
眉的老者。面被他的小船划道清亮的线。老握着竹篙，朝沈尧喊声：“渡船吗？”
沈尧立刻回神：“渡！”他跃岩，施展了昨晚悟来的轻功，踏着踩了几脚，空翻，猛然跳到船。
老夸赞道：“好功！”
沈尧笑道：“您看我裤子都
透了，哪算是好功。”
“小友习武的子不长，”老边撑船，边说，“能有这份悟
，已是
