，长
每次见到梅
都不再无礼，两
虽然
谈不多，却也渐渐
悉起来。梅再有些跑
之事，也就不用
桃通传，有时自己去
棚，有时也把长叫到
间
来。
长也不避讳，每
在楼
听得多了，心早开了窍，虽然偶尔看着梅也会
，想知道是何滋味，却终究觉得只是妄想。
梅试了几次，见长对自己秋毫无犯，愈加觉得长比身边那些只会
言巧语的
子哥更加靠得住，可是
想到自己赎身的数目，便知道这种希冀几乎不可能实现，只好暗自伤心，如此来，每夜的强颜欢笑就变得更加难熬了。
桃见梅与长之间似乎解了误会，便不再跟长怄气，闲来无事也会去找长聊几句，好奇他的过去是不是真的像梅猜的那样。长虽不讨厌桃，可是对桃的好奇从不回答，甚至连名字也不肯说，随便别叫。
入夏以后，
气渐渐炎热起来，长身
依旧只有那
冬的旧棉衣，劳作起来，时常热得满
汗。梅见了，□□桃
来
料，熬了
，赶制
套单衣，又次把长叫到楼来。
长走进，见梅当着自己的面竟没有穿外衫，
两个雪
的臂膀，面有些羞赧，
立刻自觉避开那让他心跳的景。
梅看长见到自己这副模样仍旧是无思无
般，叹了口气，把单衣递给他道：“我倒不知你是真不懂我的心意，还是故意装的！”
长捧着衣服，低看着梅
致的绣鞋，声音有些嘶哑，“你若是真想从良，就该好好攒钱，以后不必再为我费。”
梅哼了声，挺身到长面前道：“攒钱？你知道我的赎身钱要多少吗？我就算不吃不喝
百年，也攒不够！”
长依旧低着，可看到的不再是绣鞋，而是梅隆起的雪的□□，他慢慢抬起，正对梅
泪的双。
梅看长又是不说话，泪忍不住掉来，转过身子道：“罢了罢了，你回去吧，我以后不会再给你衣裳了。”
长捧着衣服，朝梅的背影施了礼，脚步极轻楼去了。
整个夏，梅都被个客居长安的子哥缠住了，那男
连于梅的身体和才，赌咒
誓要把她带回老家
，可到了秋，玩腻了的时候，却再不提为梅赎身之事，
后身银钱，怕被父
责罚，竟然留张画充作嫖资，灰溜溜跑了。
梅为此气得几不吃不喝，鸨
怕她时想不开寻了短见，念着自己几年辛苦还没挣够本，便假意关心，让夜看管。
梅在床躺了几，彻底
了心，□□桃给她端饭，鸨过去看她当真回心转意，这才放心来撤了看守。
长知道此事，也没怎么多想，
院女子多是如此，自己身如浮萍，命运全在男手，于是趁着递送
，楼去看梅，也安慰几句。
梅坐在床边，提起被那负心的男玩弄，又忍不住泪满面。
长见状，也不好再待，起身要走，却被梅叫住，递给他张画。
长展开那幅画，看见画得是秋
，可作画的
平太差，笔
疏，晕染失当，几乎难以入。
梅叹口气道：“
看过了，让我留着，说虽然不是什么好画，到底也值几两银子。你拿去书画行换了吧，我才不要留这伤心的劳什子。”
长怀疑看着梅问：“这张？值几两银子？”
梅拿手绢擦了泪，想了想道：“兴许，
两？”
长哼笑声，丢了画，自己取了笔墨纸张，铺在案。他想了想，又把纸裁小半，提笔蘸墨，在纸以描的方式勾勒起来，片刻之后，幅秋霜小品就已画成了。
梅惊得目瞪口呆，她虽不懂画，可也看，长随笔勾勒的小图比那幅装模作样的画好了太多太多。
长等画纸
透，把两幅画卷在起，随口问梅道：“你陪晚要多少钱？”
见梅望着自己张口结
，长也没再问，楼去了。
个时辰以后，长回来，把那幅不堪入目的画和两银子放在桌，对梅道：“这幅，文不值。”
梅看着桌子货真价实的银两，心
阵感慨，忍不住问道：“你到底是谁？”
长默然，想起刚才书画行老板也直追问，厌烦道：“问那么多什么？”
梅见长言语冷淡，也不再吭声。
长把银子丢就楼去了。
梅拿着银子想了半晌，以为长必定有什么苦衷，不得已才隐姓埋名，便思忖着如何替他隐瞒，如何送他离开之类，可还没想个绪，就听见鸨面楼面咒骂。
梅抬，看见长被两个家
反剪着手臂吃了惊，忙问鸨道：“，了什么事？”
鸨瞟了梅，冷笑道：“哼，你是有多
呀？连这样猪
不如的男也勾引？”
梅闻言，气得两腮通红道：“说的是什么话？我勾引他作甚？”
鸨揪着长的领口道：“不是你平对他眉来去，还给他衣裳，他会这么疯去找我说，要跟你睡晚？”
长见鸨说得骨，更正道：“我只问你她陪晚要多少钱！”
鸨反手给了长
掌，骂
