去，回
看梅
时，脸
便有了□□。梅
羞带去
低
，娇声问道：“你究竟是何时对我起了心思的？”
长
两颊染着酒后的红晕，也不答话，打横把梅抱起放在床，吹熄了蜡烛……
月
透过
面的木窗洒落在床前，照着梅那双
致的绣鞋。长仰面躺着，茫然望着红
的帐
，他以为放纵的□□过后总该留些什么，没想到感觉却是心
。他长长叹了
口气，用胳膊蒙住了
睛。
个月后，桂兰坊在长安城的纨绔子
了名。不单是因为梅
千两的
价赎身契，还因为这契约履行方式的新鲜奇：现场作画，
开竞卖！长安城几百年都
过此等新鲜事，果然吊
了那些世家子的胃口，都坐等着开卖之
到桂兰坊睹究竟。
长在梅
衣食养了月余，气渐渐恢复至从前模样。他原本就姿
俊
，此刻调理过来，自然与落魄之时判若两
。梅时常对着长没有疤痕的侧脸
痴，心不知暗叹过多少回，猜想若是没有伤，他的貌会是如何惊。
桃也被长右半边脸的俊朗惊到，再不敢在长面前放肆。
明即是开作画之。长坐在镜前，
次仔细打量自己的脸，自从经历
火毁之后，他还是次如此仔细看。疤痕虽比从前收敛了些，可依旧颜黯淡狰狞可怖，他对着镜子，用手
沿着疤痕的纹理从往路摸过去，越过失明的左，直到额。
梅捧着给长新
的
袍走进间，看见长在摸脸的疤痕，以为他伤心，慌忙过去把长拉开道：“子何苦看呢！明不是说好带面
的么？”
长闻言挑了挑眉，“我这张脸不就是面么？”
梅不解。
长取了些
砂放在画碟，点了几滴
化开，用笔尖沾颜料，对着镜子在左脸的疤痕之间灵巧描画起来，不过炷的功
，那原本丑陋的疤痕竟成了株怒放的红梅树。梅惊异看着长丽妖冶的脸，心莫名些恐惧来。
“明，我便这样，可好？”长转过脸，望着梅次
笑颜。
清早，鸨
就挥家
在楼
庭搭起
尺
，又将周围环绕的柱子都系红绸，到
张灯结彩，
挂幔，比之官宦家结婚嫁娶还要热闹。
桃趴在栏杆看着楼热火朝的架势，不禁咂嘴，回去跟梅道：“小姐，
这次可是了
本啦，可要是今晚子没画好，或者画
卖不去，那咱们可就倒霉啦！”
梅见桃口没遮拦，立刻呸呸吐了口，轻轻拧着她的耳朵道：“你个不说好话的小
！当心被听见，撕了你的嘴！”
桃听了忙缩起脖子小声道：“可我这些就没见过子画画呀？他都不练的吗？”
梅皱了皱眉，心也是没底。竞价卖画的事，谁也没听说过，谁也没见过，虽说看长画过两次，可今晚过来的那些个世家子，可都是见过世面的，哪个家没有几幅书画珍品？长的画到底能值多少钱，还是他们说了算。梅想到这，叹了口气道：“要不是贪财，因为那幅仕女图跟书画
闹了僵，也不至于要弄得这样招
，虽然卖给他们价格是被压得低了些，可到底拿的都是现钱呀！无非就是劳烦子些时间力气，多画几张罢了——”
“画多了，还值钱么？”长从门外进来，把枚手掌
小
质印章搁在桌子。
梅慌忙起身前，拉住长陪笑道：“子莫气，我哪有什么见识，刚才不过随口说罢了。”
桃见长神不悦，立刻识趣
到外间去了。
长接过梅递来的茶，神冷淡问道：“你不信我？”
梅心紧张起来，支吾着解释道：“我怎会不信子？只是那些世家子都不是好伺候的，我只是怕他们为难子。”
长冷哼声，“你怕我赚不够银两替你赎身？”
梅见长看透，也没有再掩饰，低道：“子肯为我签那样的契约，梅已是感激不尽。”
长看着梅，叹了口气，没再声。
黄昏时分，桂兰坊外就开始热闹起来，到车
嘶鸣声鼎沸。
梅隐在帷幔后面观望，心惊，她没想到这样个小小的画，竟引来了半个长安城的世家子。
此时，庭附近围满了，除了好奇前来探究竟的世家子，还有不少是时常混迹于书画的画商和巨贾，这些个个财力雄厚，与朝官多有
。鸨见来了这许多贵客，乐得
不拢嘴，面招呼客，面吩咐家把楼的绣阁临时清空都了雅间。
戌时，桂兰坊升起
几灯笼，把庭照得恍如
昼。鸨见客已经差不多就坐，当众宣
画开始。众息声，翘
以待，只见梅钗环珠翠打扮新，抱着琵琶从帘幕之后走，向诸位见礼。世家子颇有些年轻没息的，见着梅袅袅婷婷的姿态，几乎不拢嘴。梅敛目凝神，拨弦调音之后，又向众施了礼，方才奏起乐曲。趁着梅奏乐之时，鸨
自把装裱新的芭蕉仕女图展开，众立刻伸去看，议论纷纷。
“如此程度也敢擅画？真是不知厚！”群忽然
