忙，路而不入，今
我们不妨在南郑城歇息
晚。”
“嗯, 入秋了，阿桐也该添置几
衣服。”
“那好, 咱们去逛逛。”
南郑城禁武, 进
城都需命牌，且要
武器。
湖
门在外, 哪肯武器离身的。故而相比南镇码
的喧闹嘈杂，城
却是悠闲清静。
秦孤桐和萧清浅进成衣店各挑秋衣, 加钱请裁
娘子连夜改好尺寸，约了次
来取。了铺子, 择家店面阔绰的酒楼吃饭。
店小
吆喝声，哈腰招呼两了楼雅座。倒
沏茶报菜名，点了荤素个汤。
店讲究, 先两碟小食消磨，碟油
酥脆的环饼，碟软糯
甜的枣塔。
秦孤桐夹了块环饼, 就听楼
哄堂和彩。探望去，只见名老者踱步走堂
间的木
, 拱手行礼说了几句讨采的话, 在桌后坐。
“各位侠客壮士, 老少爷们
小姐，今咱依旧说《湖侠女传》。书接前文，回说到，‘炎门仗势欺，秦锐夜送好友；向清携家逃遭匪，向小蝶劫后重
遇匪’。”
说书口若悬河，抬惊堂木“啪”，缓缓又开口：“这、才、引、，萧清浅拔剑，惊
红事变
事；月听筠临危受命，荆钗门旧貌换新颜！”
秦孤桐枕着手臂趴在栏杆，听得乐不可支，不时扭和萧清浅聊几句，问问是不是说书
吹
编。
“琢
郎哈哈笑，手折扇收，对着众说道，她的名字还就真是我起的！她从
海而来，自称兰陵士。前朝兰陵萧氏，
是子
风
。至于清浅字……”
说书停不说，吊住众要
赏钱，方才继续说道：“萧清浅初湖途经断剑崖，恰逢剑神
赴昆仑之约。英雄识英雄，好汉重好汉，两都是用剑
手，相逢岂能不比场。胜负不知，只剑神留句‘苹萍泛沉深，菰蒲冒清浅’。”
当即有哗然：“嘛意思呀。”
秦孤桐连忙望向萧清浅，萧清浅饮了口茶：“兰陵是我
的封号。”
“苹萍泛沉深，说的是这小小的青萍浮于面之，遮得面黑漆漆片，仿佛莫测的深潭。而这菰蒲冒清浅，说的是菰蒲草从底，根
纤弱挺于面之，似乎底不过滩浅。”说书语如悬河泻，注而不竭，“萧清浅剑，劈、砍、崩、撩、格、洗、截、刺，招无
销，直来直往，就如菰蒲探面，对手却不知其深浅。”
秦孤桐听得不过瘾，缠着萧清浅问问
。萧清浅不理她，她越
来劲。店小菜，这才消停。
“客官，抹
笋签，酒烧团。”
秦孤桐打趣问：“楼说的甚么章回，听着有意思。”
店小道：“女侠有所不知，这是琢郎新的《湖侠女传》，客官们都
听，讲书先已经连说个月，好些奔着听书来吃饭。”
秦孤桐笑瞥萧清浅
，端起茶杯道：“哦，我也听，特别是刚刚说的那段，萧清浅剑飞
，惊
命丧黄泉，真是
彩。”
店小没忍住：“后面更好听，我喜欢后面那个，秦孤桐怒
方贼刀断两父子。”
秦孤桐猝然不防呛了口：“噗！咳咳咳，你说是甚么？怎么还有我，还有秦孤桐甚么事。”
店小笑道：“客官您有所不知，这《湖侠女传》部就百
回，直说到太和武道会萧清浅夺魁，城归盟青飞疏占鼎。”
秦孤桐失笑：“太和城武道会？不是尚有个月才
么？”
萧清浅道：“琢郎素来不着调。”
店小嘿嘿笑：“这位女侠所言极是，琢郎向张口管不住嘴，笔管不住手。”
秦孤桐赞叹不己：“原来如此，怪不得能写百回骗润笔之资。”
“可不是，末了他还留个扣子，叫南海怪蛮岸，昆仑谪仙。引得家议论纷纷，前几还有两位客官争辩起来，打坏了桌饭菜。”店小哈腰点，“哎呀，我这嘴，两位慢用，有事您叫我。”
秦孤桐和萧清浅用餐完毕，寻了家客栈。两还
坐，有扣门求见。来者毕恭毕敬，奉两个匣子和封帖子。
个匣子装的是秦孤桐的横刀，另个匣子则是萧清浅的霜华剑。帖子是邵灵写的拜帖，若是秦、萧两有空，她明辰时
刻登门拜访，邀两去府叙，设宴尽
之谊。
秦孤桐笑道：“你家少城真是讲究，板规矩周全。你告诉她，不必她来请，明我们自己去。”
次，秦孤桐赶早门，跑了半个城，总算
到两样
意的礼物。
早就相识，只是在洛阳之时，秦孤桐多半时候卧床养伤，邵灵协佐萧清浅事务繁忙。入
落座，起先秦孤桐和邵灵还有些拘谨，聊开之后甚是投缘。
两年
相仿，邵灵行事规矩，为却不迂
，反而阔达任气，待诚挚。
秦孤桐与萧清浅应邀多留了两，离别之时，秦孤桐与邵灵约定，太和城武道会再见，届时比武较。
告别邵灵，离开南郑城，秦孤桐与萧清浅并辔行，数之后来到南城外。
离城还有余，见城郭楼，却瞧得远
几道黑烟滚滚直冲云霄，
