从
殿离开之时，沈惊鹤堪堪与沈卓旻擦肩而过。沈卓旻仍风度良好
庆贺着他们来之不易的胜利，沈惊鹤也诚恳谦虚微笑点
，然而他们谁都无比清楚，在这夜
如暗
般涌
着的，究竟是怎样的触即
的紧绷气氛。
“殿
，他们竟还真有本事从
南全须全尾脱身……这可糟了，他们声望是如
了，咱们可要想想
子？”
望着沈惊鹤逐渐走远，侍从满脸不忿小声在沈卓旻耳旁开口。
沈卓旻脸
笑意
毫
减，只是语调听起来总比往多了几分冰凉，“无需担忧，这点我们看得
来，父皇难道就看不来么……”
他轻飘飘摆了摆袖子，旋身离去。
“我们只要在
适的时间推把即可，剩的，自有
比我们还要焦急。”
侍从愣了愣，摸了摸脑袋，急忙快步跟沈卓旻的脚步。两顺着道路步步向远
踏去，直到身影彻底被黑暗
没。
……
沈惊鹤本以为回到京城以后，总算能好好在府歇息几，缓前些时跋
涉
辗转奔
的辛劳。谁知道
早，自己的府门就被给叩响了。
“
，怎么会是您？”打点完毕后，沈惊鹤快步走到正堂之，看见堂站着的个绛紫影微微诧异，“能劳得您
自前来，想必亦不是什么小事
？”
德全笑着对他点点，热迎了来，“昨在
殿
，
才也找不着机会能与殿好好絮叨番。还没问过殿，这次去那么远的方打了仗，怕是辛苦得很吧？”
“不辛苦。”沈惊鹤抿了抿
，“其间虽有些折，但终归
后结果是好的，这也便够了。”
“可不正是！对了，才今过来，是替陛传达口谕的。陛说昨
赏的不过是些金银俗物，要您跟着才进趟，估摸着是要再给您嘉奖赏赐呢。”
“是么？”
沈惊鹤怔了怔，但随即很快回过味来，遮去了底闪而过的思绪。只怕皇帝虽以嘉奖之名将他叫去，想要借机敲打探探口风才为真。不过这也不
为奇，他和梁延这役在南打响了名声，皇帝得知之后若是什么也不
，他反倒才要从心底觉得奇怪。
理顺之后，沈惊鹤心也有了数，他对着德全颔
，“那就有劳领路了。”
紫宸殿。
皇帝放手的茶盏，考量的目
在自己这个不知不觉之间已真正长成棵挺拔
树的
子身逡巡着。
他这几年并没有忽略沈惊鹤的成长与变化，看着他进入朝堂，到工部，到
南，再到这次挺身而率兵去南平叛。如果说当年在紫宸殿初见他之时，他还仍旧只是块经雕琢的璞，那么现在的他，已然真真切切转着
般的华。
那自己呢，自己……这几年也老了么？
晨起着衣正冠时鬓边的
还犹自令惊心，皇帝闭了闭双目，再睁开双之时，本就深沉的绪此时更如尺深潭般让捉摸不透。
“臣拜见父皇！”
沈惊鹤恭谨深深行了礼。
“平身吧。”皇帝轻轻挥手，“这次叫你来，朕是想问问你可还要什么别的嘉奖的……看来你于领兵作战道倒还颇有几分赋，后可想从工部调到兵部去？”
“父皇抬举臣了，此战能取得胜利，依靠的是将士们心，臣受此嘉扬实在是惭愧。”沈惊鹤谦恭低了，“臣今前来，其实也想借机归还之前分拨到臣手的兵权……如今战事既定，臣手握兵权也无用，自是理当如此。”
皇帝听到他的话之后，面瞬间有不
错认的惊异，半眯着看向沈惊鹤的双又多了几分探究之。沈惊鹤不闪不避，依然谦和有度站在原任皇帝打量，脸平静至极，略无澜。
紫宸殿之静默了瞬，忽然响起声轻笑。
“先前是梁延
来找朕卸去兵权，如今又是你自行请命……”
沈惊鹤猛抬起来，有抹讶，显然是没想到梁延会如此决定。
皇帝观他面，知道他先前也对此事并不知，脸倒是缓和了些许，“罢了，既然你有此意，朕自然也不能不答应。那你往后是想要继续回到工部去么？”
沈惊鹤迟疑了片刻，斟酌着词句开口，“臣其实从南经历过
线后，回来便直想着能否为我雍的每寸土、每名百姓再多些什么……父皇，实不相瞒，臣今也想要自请离京，去南越施行教化，广传子之名。”
“南越？那个开化之？”皇帝的神惊讶之有些许难以言说的复杂，他微微皱着眉，“那方穷恶，多的又是开蒙的蛮夷子
……你此话当真？”
也无怪乎皇帝会有此疑惑，谁不知南越偏远，道路不通，又向来曾开化，直以来皆是官员外放不愿意涉之。如今沈惊鹤居然自请前去此等方，简直可谓是匪夷所思。
沈惊鹤抬起，诚恳清澈的目望向皇帝，是派坚定。
他自然清楚无比南越是个如何穷困的方，然而如今朝
势错综复杂如此，他与梁延自南回来后又可谓树招风，若是再在京城待去，不仅
皇子的作手腕会使得更勤，只怕皇帝也会对他
