抵京
！
数
后，贵善也回京复命，然而当同去之
，却
能同归。。。
冬去
来，烟雨霏微时，南湖，桃
正艳。
柳
，
孱弱身影正
立痴望远方，似待候着甚么。面
，隐透
伤怀，却又失殷切，想来，是心尚怀希冀罢。
，不知何时多
柄油伞。
“回去罢，这
，易受寒。”女子的声，透着关切。
那应，只垂眸掩去忧思：若此
注定要分离，则苦心求来那救命之物，又有何
？
贵善蹙眉：“你这般，若伤了身子，岂非
费他番苦心？再说来，他也必就。。。”
“我想去趟
凤寨。”那不知是在询问她，还是自语。
“不可！”贵善
急起，“你身子还痊愈，怎能千
迢迢奔
去？何况，凤寨
深
，路途险阻，危机
伏。。。”
“那该如何？明知他正涉险，吾却只能袖手旁观，听之任之？！”
“你去了又如何？我师傅已说过，凤寨不同他，域封闭，自成
，纵然你是
，也徒奈何之！且说他寨自存规
，你若唐突闯入，反会害了他。”垂眸，瞧见他手正摩挲之物，便沉
。片刻，转回好言：“当分别时，他曾再嘱我，教莫去寻他，他若无恙，定会回来！想来他令我转
这鱼佩于你，便是
留你念想，望你耐心等待，不定哪，他便姗姗归矣。。。”
半晌无声。
那终声长叹：“不定哪，却是哪。。。难道，果是意弄。。。”
贵善咬了咬
，侧过脸：“他说过，他于你，尚有诺践，况且，他当许与我的蜀
翡翠，也兑现！他此虽轻妄，却还不失为君子，想来断不至失信！”
举目，雨雾似又密了，湖舟船过往已疏，更显寂寥。隔岸重重烟柳，掩映在昏暗
，影影绰绰、绵延不绝，似如意，惆怅深至。
去夏至，夏往秋来，，逝如
。
晏隆
年冬至，蜀王南
德崇入京朝谒，此为其先祖入蜀自立后，前所有之举！外间揣测，蜀王或已有意归附。
说来
梁自平定
北后，蜀为疆域之
仅存尚收复之，他南氏难免自危；而历过宇文、慕
族之
，蜀
鼎立之势已破，李、韩族从渔利，权势更显，加之
余孽尽，忧已是甚甚！外困，纳土投诚，实则必不是策。
而若说忧外患尚是常，则另事，或才是令蜀王意冷心灰之因：蜀王子，次子南清已罹难于宇文氏之，子南盈本不成器，蜀王自是心寄厚望于世子南霁！却孰料有不测风云，去年时，世子忽而落不明，有猜其已不在世，也有道他为所困，已世外。。。总而言之，蜀
，已临后继无之困。
无论如何，蜀王此来，是消了梁朝久存的猜忌。帝感其诚，拜太尉、尚书令，赐赞拜不名、诏书不名。可谓荣宠甚盛！
外间本还传说，因世子南霁失踪久，蜀王有意另立王储，然而此事，在其留梁期间受召对后，却闻再提起。其缘故，外并不得而知。
谒后，蜀王于年前安然归返成都。
月
回，又至乾
节，例行宴，只是圣躬不耐久坐，盏酒区区个时辰饮罢，便匆匆回。
这夜，越
醉悠然居。他的辰，那，已是
回 错过。
除夕，旦。。。皆晃而过。
年年岁岁，时如旧，惟叹良，迟迟不归。
良夜，月当空，扑面
风，竟已不甚沾寒意。这个，来得尤早。
火树银
，星桥铁索开。偏是这等欢腾之景，才令立望月之更为黯然。
身后，阵窸窣的脚步声传来，还搅清静。转，果又是那烦的
贵善！
越有些无奈：“夜，你不去赏灯观庙会，来此作甚？”
贵善抱臂：“我是受所托，不得不践行前诺。”
越轻笑，接言。
“夜，你自来此，的娘子们不知有多少失望呢。”贵善故作叹。
越已踱开去。
贵善忙跟：“后那般多的端丽女子，便无你意？。。。今夜的灯会，皇后乃是筹备了许久，你这般，可知有多伤心？。。。”
越终于驻：“贵善，你今夜话已太多了！”
贵善还争辩，却见那拂袖：“皇后虽近你，你却还当存自知，方才之言，吾今后不再由你口听闻！”贵善怔，自晓他言何意，时静默。
回神时，那已沿湖案走很远。
“你莫等他了，他不会回来了！”埋藏心底许久之言，竟在此刻冲口而。
那却似尝听清，又跨几步，才为驻。回身：“你说甚？！”
“他已不在世！当你尚在病，我不敢道实言，怕你。。。经受不住。而后，又怕你怪罪，遂才不得已欺瞒你至今。。。此事是我错，若是。。。”
“派
言！”那怒起，“妄言欺君，你以为我能纵你至何？”
贵善眸黯淡，前几步跪倒：“南霁，当已坠崖身
。此便是我这年来苦为隐瞒之。陛还是
