多久没
我家了。少管
，那些菜也
不了。”说话的是阿缭，她家住湖边，靠卖鱼卖莲子维持
计，对庄稼的事自然不
了解，便也说得轻松。
“以前是可以不管啊，但这
伏的，田
的菜不浇就得晒蔫
了。”
“诶？我们不管，哎呀，去吧去吧。”阿初开始耍赖了。
“不是还有阿竹和阿钏么？”
“她俩跟
哥哥
去玩了，哪还会愿意跟我们起。”小曲嫌弃说着，又狡黠道：“喏，何姐姐也去的，你不去么？”
李苦看向何
染，她有答应过？其余
也看向她，小
神传递来的都是期盼的讯息。
何染被这
个丫
看得愣，随即莞尔道：“那……如果苦去了，我就去。而且，我可以
苦去向管家告假。”
这不把事推回来了么？又转来盯李苦，盯得她心特别虚，负担特别。
“我的菜……”
“我们你浇！”
你们凭什么有这样的默契啊……
反正事也就这么强权
定
来了，何染找管家告了假，管家倒是爽快，口答应了，还叫她们好好玩。离了王府，便往李苦家那块菜去，
个对付那么小块，根本费不了多少功
，浇
之余还顺便除了草，叫她
分过意不去，尤其何染也了忙。
待得切妥当，不过巳时过半，幸好烟笼湖离王府并不远，路漫步到阿缭家，也不过两柱
的时间。
阿缭姓姜，她家的
子比李苦家的要不少，造了栋
层的木楼，在邻间算是条
好的。前面是个院子，晒满了莲子和鱼
，后面是湖埠，打洗衣都在那，埠边的桩子还吊了艘不的渔船。
不过阿缭家口也多，今
早，她爹就去湖畔长街占摊卖莲蓬了，新鲜的莲蓬，走在路也能现剥了吃，在这尤其受欢迎。她哥则是在鱼市卖鱼，到了
午就会回来吃午饭，吃完了午饭还得去摊。阿缭的娘倒是在家打理家务，洗衣、打扫、煮饭，还要照顾患了严重疾的阿缭
。
李苦记得回来阿缭家，她的睛还是好好的，亮得可以绣
。阿缭年轻的时候是个绣娘，手艺很好，常有镇的富户请她去教自家女刺绣。怎么年不见就完全看不清
了……真可怜。
阿缭带了同在王府
工的朋友回来，阿缭娘和阿缭也乐得热闹，叫他们在家吃了午饭再去逛。之只何染是她们不曾见过的，这可有了新鲜，左右打听家身世境遇，闹得阿缭尴尬极了。这好歹是她们管事的，怎么好这样失礼。
何染也颇是无奈，脸虽依旧笑得
切和煦，但回话多是避重就轻，只说本来在湘城开了家赔本小酒馆，承蒙乔王爷看重，请了来个厨子罢了，也没什么值得与道的。至于是否婚配家有几口这种问题，概巧妙闪躲了过去。
其他个年龄相仿的丫则在旁边剥
豆，还竖起耳朵分心听这说话。李苦也对何染的
事好奇，可路听来好像什么也没多知道似的，反而觉得她更加神秘了。
午时方至，阿缭哥就回来吃饭了。他叫阿补，阿缭岁，好像已经订了，明年开
就要迎娶家姑娘过门。阿补见了家的客就憨憨笑，也不多话，看起来老实又拘谨。
午饭是阿缭的娘的，菜汤，都很盘。咸鱼蒸豆、辣椒炒藕片、炒南瓜、
灼小鲫鱼、笋
瓜汤。何染是王府厨，阿缭娘直道自己这班门弄斧的，怠慢了客，还望不要嫌弃才好。何染自然不会报着对厨子的要求去品这些家常菜，反倒觉得这几道菜得质朴，也别有番味道。
间，几聊起阿缭的疾，都奇怪当年绣针都能气连穿整
的老家怎么睛说不好就不好了。
阿缭回忆起来也颇是唏嘘：“好像是年前，那几湖的烟云特别浓重，我刚从场风寒缓过来，也不记得到底是哪，早间起床，睛就突然不对了，好像隔着纱似的，看什么都只有个
廓，怎么也看不清。本以为过些时会好起来，等了些时候没有起
，便去川草堂找茅瞧，他说或许是风寒的后遗症，给我开了几副清心明目的
，但我也吃啊夜也吃，这睛哪，依旧不见好。哎，老了不用了，现在也只有停了绣
，随它去了……”
“原来如此，或许真是风寒所致吧。”何染沉
句，又仔细看了看阿缭的瞳，便没再多说什么。
吃完了饭，便说带何染去逛集市，阿缭娘盛了些饭菜放食盒，叫阿缭顺道给他爹送饭，还给了些钱让她在街看着
些菜食，晚伙再回来道吃顿。
阿缭接了钱，感觉自己身负重任，路都在想该些什么回家。行不多久，便觉前面的路渐渐热闹了起来，叫卖声，嬉闹声此起彼伏。她们边走边看，时不时也些小玩意，看看这个看看那个，不多久就分散了。李苦却不舍得，她的钱来得不
易，还攒着以后嫁好家呢，再是看什么新鲜也不敢
，只与何染道走着。
“那个丫，明明说带我来逛集市，自己先跑没影了。”何染
叹气，又牵起李苦的手，道：“你可不能
