竹
粽（
）
雨
冲刷着万物，打在李苦
的纸伞
，落
，又缓缓渗进她脚的黄土。她抹着
泪，袖子都
了片，身边刘家
见状也不愿打扰，默默
置祭品。
李苦哭完了，
着鼻子觉得害臊，蹲来又给先祖们斟了酒。刘叔端着个酒杯走过来，手腕转，杯酒横洒在，道：“李哥，咱也好久没块喝酒了，这杯是敬你的。你跟
子在面便放百个心，苦懂事能
，我们老刘家也会好好看着她，不让欺负去。你呀，平
闷了就在面跟我家老爷子棋，他老家
着的时候也就你能
对手……”
刘叔说了
通，李苦听得泪又忍不住往
。她知道她不该哭，告诉爹娘自己得坚强勇敢，只是这种事，又哪
是能克制的？
旁边刘婶开始烧纸了，呼唤刘叔去拜拜，李苦抹了泪也开始烧纸。按着旧俗，烧纸也有讲究。先在画个圈，将纸银锭堆在圈，
北角要留个缺口，方便面的
进来拿。烧前还得点几只纸银锭放在圈外，权当答对那些没有送钱的孤魂野鬼。
火烧得很旺，即使
着雨，李苦边拜着边嘴嘀嘀咕咕：“爹，娘，列祖列宗，苦给各位送
宝来了。你们在面要吃好用好别省着，回苦还会来送宝的……”
等纸银锭彻底烧成灰烬，才收拾
坐牛车回家。这到家，已是午后了。李苦估摸着王府的午饭是赶不了，正巧刘婶也邀她同吃午饭，便不去王府了。
又是鱼又是，菜都是供过的，回了锅，虽失了原本的新鲜劲，却因供先祖食用过，留有他们赐予的祝福，且是平很少会去
的，所以吃得也格外珍惜。饭后，李苦与刘婶同将碗洗了，便披蓑衣戴斗笠去了。芹菜和萝卜长势很好，还都是小秧子，却也算是强壮的小秧子，李苦几乎可以想象它们成
收的模样，都有力气了些。
午，雨逐渐停歇了。李苦直起腰看，时候差不多了。回家去脱了蓑衣，又戴把纸伞，便到乔王府去工。淋淋的，灰尘都没有了，只需扫去路被雨打来的树叶，倒是方便。
期间，路过两个前院侍候的丫鬟，正说着事，李苦无意听见了，才知道午王爷和位王妃临时起意去庙烧吃斋还要过夜，明
午才会回来。李苦寻思，王爷他们去庙了，何
染不就没事了么？思及此，拿着扫把在草草划拉了两，便去何染的屋子找。
果不其然，何染正是在自己的屋子，门敞着，她就坐在门口就着
看书。李苦觉得她这会就像个读书，才女，安安静静的，知书达理，
贵端庄。再看自己，为了省点蜡油钱，好久没看书了。
“苦来了啊。”何染看见了她，
书，朝她招手。李苦笑嘻嘻跑过去，边跑边问：“何姐姐，又在看什么书呀？”
“还是那本。”何染弯起嘴角，道：“都完了？”
李苦颔
。
“今坟，都还顺利吧？”
李苦又颔。
何染起身，对她说：“你随我进来，我有要送你。”
“送我啊？”李苦太不好意思了，都不知道怎么接话才自然。跟着对方进屋，但见何染俯着身子在翻捣梳妆
抽屉，找了好久，才找
几根红绳。
李苦见不是什么值钱的，松了口气，道：“何姐姐送我绳子什么？”
“我早前从书
了种编手绳的
子，很是好看，但我这年
戴手绳也不适，直没机会编。趁今这闲工
，就想编根给你戴，可别嫌弃姐姐我手笨才好。”
“啊？真的呀？我怎么会嫌弃呢，喜欢都来不及。不管何姐姐编什么样的手绳，我都喜欢。”李苦心喜悦，忙伸手腕给她比对。
何染拿捏着红绳绕着李苦的手圈又圈，心有数了，便叫她坐在旁边喝杯茶吃点点心，自己则是坐在门口编起手绳来。
李苦闲不住，捧着茶杯过去看她编。她编得很细致，是极复杂的手，盯得
缭
。再看看何染的脸，才
现她嘴
张不知在念什么，没声音。李苦皱起眉
，却不敢打断，只看她手翻飞，编了半条，
致，又从腰间取枚可
的铜铃铛，同编了进去。
“来，伸手。”
李苦捋起袖子将手伸过去，何染就着她的手腕收了尾。
“好了，喜欢么？”
“喜欢。”李苦睛亮亮的，
手腕，又手腕：“咦？为什么铃铛不会响？是不是坏了？”
何染却笑着道：“自然没有坏，你只记得时刻戴着便好。”
李苦不太懂，明明不会响，却说没有坏，世哪有不响的铃铛？
两去后厨随意吃了些晚饭，便收拾了些，又请管家备
，往稻川去。
渐暗，空气也
冷起来。坐在，何染拉扯着缰绳，将李苦护在怀。李苦穿得不多，竟也不觉得冷。
再次来到稻川，还是回采
的那座前面。到这，诡异的寒之气便让李苦觉得很不舒服。她又想起那阿绪在她背后叫着：“苦
，救救我，救救我，它又来
