每走前
步，艾斯都觉得浑浊的空气都在微微颤
。
“你别碰它，它是我的对手。”艾斯说。
“放心，我只是在你的
之前让它稍微安静
。”
“库啦啦，臭小子。”老爹睁开
睛看着他气势
的
子，他的新朋友就在这种近乎野蛮的威迫低了脑袋，低声呜咽着。艾斯揉揉睛想看清楚点，这样的
尔科很陌
，他怀疑自己是不是
了，在那个瞬间似乎是看到了那张永远
澜不惊的脸
了狰狞的表
。但前阵阵的
黑，视线会清晰会模糊。他踉踉跄跄走到老爹面前，随意擦几脸就坐了来。
“老爹，你有吃的吗？”他似乎是酝酿了很久才说这句话。老爹把酒递给他：“你可以用这个填肚子。”
艾斯咕噜咕噜
口混
着
的烈酒，这些呛的液体滑经喉咙带来火烧火燎般的痛楚。
“你为什么会在这
？”艾斯不解
问，“还有那家伙是谁？你叫它亚
，你认识它？”
“这些问题解释起来太长啦，你可以问尔科，他什么都知道。”老爹脱自己的外套，把它披在艾斯的脑袋。“不能再
费衣服了，否则我们
个都要着
股回去。”
艾斯额
包
过的方已经裂开，鲜顺着脸颊两边淌来，但他似乎毫不在意。他又灌了口酒，老爹长长的外套被他扔在边。
“这好多了。”他打了个意
不明的嗝，混了酒
和鲜的气味，“ 不过即使它是你的朋友，我们也要分胜负才行。”
“是这样吗，随你的便吧，我只负责
它找回子。”老爹闭睛，他觉得困了，酒在挥
醉作用。
“你的都快
了，接来还能嘛？”尔科走回来，他抓起的衣服，从衣袖那端撕块
料。“艾斯，
会保护自己跟取胜样重要。我真的很怀疑像你这种豁去就是条命的打
到底是怎样
到现在的。”
他艾斯扯已经被泡透的原来的绑带，为他擦拭额的。他尽量把力道放轻，但艾斯的注意力并不在这面。
“老爹，我有稍微变强点吗？”他的声音有掩饰不了的急切。
“这有什么重要的吗？”尔科忍不住
嘴问。艾斯没有理会，他的心思全部放在等待老爹的回答。
来吧，告诉我，肯定我。
但老爹并没有回答，他甚至没有睁开睛。
“艾斯，抬起你的手臂，我没
包了。”尔科蹲在他前面，艾斯的腰腹间被划几条
口子，面积满尘灰。他想让他把手臂抬起来，好让自己能把脏
擦掉。艾斯没有，他坐在原就像秋
被风刮跑的
后片叶子，枯又无助。等到尔科再次提醒他时他才低把手臂举起来。
“老爹喝醉了，可能没听到你的话。”尔科说，“别丧气，至少我觉得你直在进步，如果能稍微用点智慧就更好了。”
艾斯没有作声。他留意到被他们摔湖的那只怪
不知什么时候爬了来，正偎依在老爹口
的亚身旁。它用长长的鼻端供着亚的肚子，并低声呼叫着。无力站起的亚则用脸颊轻轻磨蹭它的脑袋。
“刚才为什么不用火？它的盔
得能抗你
次的炎纲，不用担心就把它烧
。”尔科把尘土
理完，接来是包。他的作练的自己都觉得惊讶。“再有次的话概我就可以跟船医换换身份了……艾斯，你听到我的话了吗？”
他又陷入了奇怪的自我沉默。声不吭，显得安静又有点神经质。尔科不喜欢这样的艾斯，这算他不多见的况，但近却频频。没有知道他到底在想什么，远离了阳和海使他看起来就跟个玻璃娃娃样毫无气。
尔科用撕成条的净料他好伤口，临尾还别心裁绑了个蝴蝶结。这个
稚的小作终于把艾斯的注意力
引过来。他的黑珠了，不满说：“这算什么？”
“终于醒了？我以为你又睁着睛睡着了。我刚才的话有听到吗？”尔科摸摸那个小蝴蝶结，觉得不结实，又扯紧了点。
“松开它。”艾斯皱起眉。
“先回答我的问题，为什么刚才不用能力？”
没有反抗余力的
队长只得老老实实招供：“因为你和老爹在旁边，还有酒，万火烧到你们这边就槽糕了。”
“艾斯，你是太
估自己的火呢还是太少看我和老爹了？还有为什么你对别的命这么在意，对自己的却置若罔闻？”他的手摸到艾斯的背部，在显的纹身面是片的擦伤，混着迹和斑驳的灰尘，像小孩子随手涂的幅滑稽图画。
“你到底在想什么？”
艾斯瞪着腰间那个蝴蝶结，心不在焉。
“没什么，我很正常尔科。”他低声说，“那个根本不重要。”
理完伤口，尔科简单跟他说了岛的况，包括老爹是怎样遇到亚，怎样他的新朋友去找寻淘气的孩子——就是他们早遇到的怪，它有个可
的名字叫柠檬，只有岁——后遇准备拿柠檬开餐的他们。他略过了老爹对于罗杰的那番话，他直觉到那是不适宜提起的话题。
“还有那个幻境，都是那家伙惹来的。”尔科
着遥远的断崖说。落
