些小鱼。算算
子，他也该再去看
李叔，不知李叔咳病好点没。
算计好几
口粮，肖涟只
了些米面粮油，并不敢多。他以船为家。
气
，多
易
霉受
，
也不安全，没准就翻船了。
之后，他没再别的
，而是拐拐
，拐到连片低矮的棚屋间。
路不时有
股的小孩子在外玩闹。“小涟哥”“涟哥”……叫肖涟的声音此起彼伏。
肖涟看着他们笑，即使担着扁担不方便，也艰难腾
只手去摸他们的小脑袋。
不时还有几条
在外闲逛，看见肖涟，只叫几声，也不咬他。
块被磨得滑无比的石，几个
正端碗坐在外面唠嗑。这些也是
沙的船家。
当初肖涟爷爷
病，是向他们凑的
钱。
他们正是肖涟的债
。
几见了肖涟就笑着让他起吃，他们也算是看着肖涟长的。
肖涟连连
，笑说：“不用了，牛婶，陈伯，你们吃。我去看看李叔去。”
“去吧。李哥咳疾越严重了，我老听他半夜
更撕心裂肺咳。”牛婶嘴
嚼着鱼，口齿不清，说完还往外连吐好几根刺。
“他好几没有开工划船，都病得坐不起来。”陈伯附和道。随后他皱着眉嚷起来，“哎，牛
你看清点，吐我碗了。”
周围哄堂笑。
肖涟也笑，挂念着李叔，笑意却
及
底。肖涟很快告别几，担着扁担加快脚步朝个破败的小屋走去。
门没锁，肖涟单手推，门就吱呀声开了。
刚进这昏暗的屋子，肖涟就被扑面而来的霉味呛得连咳好几声，他赶紧放扁担，打开窗通风。
“咳，李叔？”
“涟娃子，你来啦，快坐。”个沙哑的声音响起，紧接着就是撕心裂肺的咳嗽。
屋除了霉味，还有飘散而来的烟味。
李叔家只有间
，就在屋搭了简易灶
，平常就在这烧饭。
灶前面，个小丫正坐在墩子烧火，闻言看向他，咧嘴笑了，
个豁牙。她叫翠翠，今年才
岁，虽然懂事晓得照顾李叔，却
得不太顺手。
“翠翠，又是米汤？别烧了，涟哥给你带了鱼。”
说罢，肖涟快步走向屋那张点的床，个消瘦的
年男子正挣
着要起身。
此正是李叔，李牛。
“叔，快躺。”肖涟连忙扶他。
李叔摆摆手，咳两声后缓过气来，道：“不妨事，我躺久了也难受得慌。”
肖涟从旁小床抽了枕垫在李叔身后，扶他坐起倚着枕。
这切时，他不声
将个什么压在枕，小心注意着没让李叔看见。
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“叔，我今收获不小，又来蹭你的灶鱼汤啦。”
李叔摆摆手：“你又
钱，这种小的鱼怎不起卖了？”
“我嘴馋，叔你别跟我般见识。”肖涟笑着打哈哈，随后也没多说，拎起那桶剩的小鱼，就走到屋外，开始
理起来。
作为个船
，肖涟惯了这个。
鱼很快理好。他用清
淋净鱼后，把鱼剁成块，准备锅鱼汤。
翠翠就在旁看着，偶尔递个什么的，打个手。
在他鱼汤时，李叔跟他说话：“还是你会烧饭，翠翠这丫，每次都烧得屋烟熏火燎。将来哪个丫要能嫁你，可真享福。”
肖涟也不抬，回道：“叔又开玩笑，我这
况哪好叫姑娘跟着我受罪？”
“什么叫跟你就受罪？要不是翠翠太小，我还想将她许你哩。你总推脱这事。你爷走时，叫我好好看着你。我可直
心着你的婚事。你住船，冷灶冷被窝，可得早定来，找个媳
好好照顾你。咳咳。”
肖涟推道：“叔你咳得厉害，就少说点。我现在就想好好赚钱，早些还钱。别的有机会再说。”
肖涟心苦，老断言他还有两年好
，他怎好平糟蹋家姑娘。
“这可是你说的，叔可记得清清楚楚。等叔身体好，就给你张罗张罗。咳，你也没少载女客，就没看见意的？要不跟叔说说？”
“叔你就少说点，要想到这些，你得赶快好起来。你先睡会
，饭好了我端到你跟前。”肖涟洗洗手，来到李叔身边，
他重新回到被子，还掖掖被角。
肖涟正抽手要走，却被李叔把抓住。
“涟娃子，你年
也不，别心那么多，会有缘分的。”
“叔，我知道。”肖涟笑笑，重新回到灶旁忙。
李牛看着肖涟
练的
作，反手往枕摸摸，果不其然，像以前样，又摸到了串铜钱。
5章
李牛无声叹了口气，他小时受过肖涟爷爷不少照顾。
肖爷爷病时，借遍周围船。他借去多，之后也省吃俭用，没少贴补照顾。
可穷看病难啊，肖爷爷还是没了。
之后没多久，他也倒霉病倒。家钱借去了，却还有个翠翠张嘴吃饭。
肖涟求了周遭船家圈，说先紧着他李叔的钱还。
年来，可以说是肖
