个有同样
记的男子，找牡丹辨认是不是那
。
牡丹有心保肖涟，便认
这。她被送回怡
楼后，还暗自庆幸自己保住恩。
哪知没多久就传来消息，说
胥
当时
了双子，
孩子的恶
已被找回。
侯府要
宴
肆庆祝。
牡丹这才知她念之差，竟损了恩的富贵。
她本想说与胥听，说自己认错了。可再想，封后，她没
把恩
带来对质。若贸然改口，她只是个风尘女子，这般戏弄侯府，将其颜面踩于脚，简直不知
。
看着病的孩子，她终究胆小，没敢多嘴。
今
牡丹见肖涟衣衫富贵
入侯府，以为肖涟听到风声来认祖归宗，便求他念在自己也是护他心切，全是
差阳错，就求他饶了自己
子
。
肖涟听完这切，久久没有言语。他心
剧震。
若此话不假，他该是胥之子，侯府世子，那辰该是冒牌货。可他转念想，便觉疑点重重。
父
明知自己与林娘的存在。
年前，他还与自己相认过。若牡丹的话为真相，父
该那时就把自己迎回侯府去。
若刘管事的话为真相，林娘自己准备赌个富贵，自己那么小，林娘没把自己养
，按理不该
期盼见父。她该躲父还来不及，哪会想起父就暗自落泪。
此事另有隐
，定有在撒谎。
侯府势
明，所谓认祖归宗还是算了。这么久以来，父没给过他父
，又是导致子离散的
凶，他不会与之相认。
况且若他真能认祖归宗，等他，忠宁侯爵位同样会被收回。他虽与父没有感，却没必要扰了他的富贵。
还是按原先计划来，等
骄恢复救。但牡丹今所说并非没用。若事败
，被侯府抓住，不得已时，这身份倒可作为护身符。
牡丹说完切，就闭
睛等着肖涟审判，可肖涟久久不答。随着时间
逝，牡丹心越来越沉。
莫非自己看错了，恩不肯原谅她？她条
命不值钱，可她还有孩子。
牡丹吓得连滚带爬了
车，来到车前再度跪，抽噎着：“恩，世子，我孩子还病着。你就不记小过，念在我护你心切才犯了错，又微言轻胆子小，
慈悲原谅我吧。我这就随你回侯府，揭那假世子的嘴脸，
你
实身份。”
肖涟心想着事，没成想吓到了牡丹。他听着牡丹这些话，连忙跳车把她扶起：“你别害怕，我没怪你。我
了半辈子船，就不是享福的命。我没世子的念
，请牡丹姑娘不要对任何提起我的身份。此番我入侯府也是为了别的事，你不必担忧侯爷找你
烦。”
牡丹止住泪：“真的？”
“真的，快擦擦泪。我个
，可没有手帕递给你。”肖涟摊摊空空如也的手，很是无奈。
牡丹破涕为笑，她从袖
拿方手帕，沾沾角，道：“恩不准备认祖归宗，我不好问理由。只是恩入侯府是什么？没有世子身份，恩恐怕身份低微些。我虽贫，却能见着侯爷。恩若不嫌弃，我或许能够忙。”
肖涟有些意
，可转念想，自己既然决定不劳什子的世子，
好不与侯爷和辰见面。只是这话倒提醒他：“那你次再来侯府之前，可否忙通知我？”
这话……牡丹有些难堪。可她抬瞄瞄肖涟，见肖涟言辞恳切，并无半点看不起她的意思。
兴许恩真有事才如此请求。牡丹点点：“只是恩，我到时如何与你联系？”
“就请你着告知同善堂的老或者李庆，戏
要唱《
娘》。”
“牡丹记了。”
肖涟也问了牡丹知不知道林娘更多事，可她的说辞和刘管家样，又言明这些都是侯爷告诉她的。
肖涟只得作罢。
之后，肖涟把今所卖螃蟹钱全拿给牡丹，让她回去多给孩子抓些
。他又言明同善堂陈老妙手仁心，也孩子。她可以给自家孩子换个。
牡丹感不已，只道肖涟所说之事她全已记。
分别前，肖涟建议前后走巷子，以免
看见后牡丹难。
牡丹初开始走几步回。等快到巷口，她对着肖涟的方向长跪许久，才转过身，也不回离开。
肖涟等那道红
的身影消失片刻，车后换回旧衣衫，才重新唤来车赶车。
他已从侯府来这般久，车又已等许久。这次肖涟没再让车绕路，只让他在同善堂前暂停。
肖涟进去拜托陈老和李庆留意口信之后，赶紧回车，直接让车加速回了岸画舫
。
他记挂
自待在画舫的小骄，没多留意
周。因此从同善堂来时，他也没看到旁墙角，那闪而过的身影。
40章
那闪而过的鬼祟身影正是刘子，他看着那远去的车，意味深长的笑。
昨，他去侯府送螃蟹，却被刘管事通数落。
刘管事挑小半螃蟹摆在边，只道这样小个的螃蟹难剥，还没几两
，没侯府餐桌宴，叫刘子原样拿回去。
刘子不服，这已是有心挑过的。
刘管事却说，个养蟹
