不多时，媒差把孟桥妆连同张恶虎的户籍拿
来了，“
好”接过翻开看，却见她的户籍
写的是姓“钟”，名字单
个“妆”字，问道：“孟姑娘，你原姓钟，是关
氏？”
孟桥妆道：“不错，我本名钟妆，祖籍辽，
年时随父
迁至
南，‘孟桥妆’是艺名。”
“好”听她说得清楚，暗忖青楼女子使用艺名实属寻常，至于姓氏，想来这位钟妆姑娘当了
|女，不敢延用父
姓氏，怕玷污家族，因而改了姓，忙笑道：“
官
问问，孟姑娘千万别见怪。”忽又想：“关女
多
壮结实，声音洪亮，孟姑娘却娇滴滴如柳枝般，比土
土长的南姑娘还柔弱
分，嗯，想必她年便来南直隶，潜移默化，只当自己是梅龙县。”转对张恶虎笑道：“保长，
娶妻先纳妾，咱们梅龙县这许多年
，你是
个。”
张恶虎奇道：“什么纳妾？”
“好”笑道：“孟姑娘不就是你的妾室么。”
张恶虎怒道：“桥妆是我即将明媒正娶的新娘子，是正
，怎会是妾室？”
众媒官怔，齐道：“可是孟姑娘不可作你的妻子。”
张恶虎老羞成怒，心想赋音楼阁那姓燕的小子为难我，你们也要为难我？拍案而起喝道：“好的
胆！”
孟桥妆忙拉他道：“保长，稍安勿躁！”
在屋外守候的
乙丙
戊己庚辛壬癸闻声冲将进来，齐问：“保长，
何事？”
众媒官媒差见恶虎保长威，已魂飞魄散，又见他座“
恶虎护
”闯入正堂，更是
软筋
，个个愁眉苦脸道：“保长，这是明律规定的，并非官所定啊！”
张恶虎瞪
道：“明律有规定我张
虎不能娶孟桥妆为妻？”
孟桥妆道：“你别错怪媒官，是桥妆自己命薄。”
张恶虎急道：“你说甚命薄？”
孟桥妆道：“我卖身入青楼，户籍已是
身份，自古律有规定，良不婚。”
张恶虎道：“我已替你赎身，你不是了。”
孟桥妆
道：“没那么简单……”
旁阿乙不经脑，突然声道：“我娘娘说，|女是不要脸的女，
为娼，终身为娼，赎身也摆脱不了籍！”
孟莲蓬、
芸、芝怒，
着阿乙道：“你竟敢骂姑娘……”但话骂完，阿乙便凭空消失了，愣，转却见他已倒在门外，破
，原来是被怒不可遏的张恶虎脚踹去。
众媒官媒差见状更加胆战心惊，气都不敢透个。
古
婚姻历来有官不婚、良不婚、同姓不婚等规定，娼属，即便从良也无摆脱籍身份，良家
女即便给作妾，也是“良妾”，而和娼为妾，只能是“妾”，家
位比“良妾”低得多。
孟桥妆柔声道：“保长别恼，你说要娶我，我便知定然有此难题，那是无可奈何，如今我作你的妾室，同样服侍你左右，已是很好了。”
张恶虎急道：“你这样好的姑娘，怎能
妾室，不行！”
孟桥妆道：“只要你待我好，是妻是妾原无分别。”
张恶虎皱眉道：“这样太委屈啦，不行！”
孟桥妆笑道：“你若是真心待我，如何委屈？”
张恶虎答不来，他父曾纳妾，连通丫也没收，故张家无甚张、张、张
……张恶虎自然也不晓得妻妾之间究竟有何不同，只是隐隐感觉不该让自己心
的女子当小妾。
“好”忙过来赞道：“孟姑娘真是位深明
的好姑娘，保长你若同意，官这便拟定纳妾文书，保长身家清
，孟姑娘也是好姑娘，切审查均可略过，立
盖印坐实，回家即可
！”
张恶虎听“”字，瞬间转怒为喜，又见孟桥妆羞红了脸，当即喝斥道：“桥妆是清清的好姑娘，还没拜
，你怎可说
道，亵渎于她！”
众媒官媒差附和道：“是、是，官这便去写文书。”各自心想：“青楼女子能有几个是清的？纳妾文书拟好，我们便
差了，你们回家拜堂与否，那是你家的事。”
当众媒官媒差进进拟婚书、改户籍，张恶虎等得心焦，想要和孟桥妆说热话又不得其便，急得抓耳挠腮。
孟桥妆看他坐立不安，笑着向他招手。
张恶虎兴采烈走过去道：“怎了？”
孟桥妆道：“这
气闷得紧，你陪我去街走走，我有话对你说。”
张恶虎喜，吩咐众保在此等候，好照顾映阳。
孟莲蓬也想同去，被孟桥妆拒绝了。
张恶虎意气风挽着心在路走，脚都快飞了，县知晓他与孟桥妆的事，加之他
蛟龙为除害，倒不吝说恭喜，卖果的阿婆居然还
送他篮果子。
又走了段路，张恶虎才道：“桥妆，你有何话对我说？”
孟桥妆自左腕褪条金链子，到他手道：“这是我爹娘留给我的长命金锁，你戴了去，保佑平平安安。”
张恶虎见金链果然坠有只小小的金锁，打造得
致玲珑，面还刻有小小的“翠”字，觉得颇为
，似在哪见过，也不细想，往右腕套去。
孟桥妆道：“男左女右，你戴在左腕罢。
