恶虎柔声道：“敷了
，
会
就不痛啦。”
孟桥妆不听，又挣
又哭闹，碧浴盆
溅，他今朝与张恶虎争执，至今米
进，
午又被顿折腾，早就手脚
软，激
没多久，浑身乏力，瘫倒来。
张恶虎将他从抱
来，擦
身子
，用被褥裹住，放在床
，伸手摸把，只觉触手滚烫，原来感染风寒，起
烧。
张恶虎跑去想找小
羊
忙，但虎阁没亮灯，漆黑片，顿
道：“跑去哪了？”转念又想：“烧只要捂身汗就没事了。”忙去橱
将所有被褥全取来，盖在孟桥妆身，又怕他烧坏脑子，拿冷巾敷额，接着捧起饭碗喂他吃。
孟桥妆呢喃道：“我不想吃饭……”
张恶虎道：“不吃饭会饿坏的。”
孟桥妆道：“我想吃粥……”
张恶虎看了
食盒道：“没有粥……”却见他副虚弱的样子，心疼惜，于是自去厨
淘米熬粥。
张恶虎很会吃饭，但肯定不会煮饭，当然也不会煮粥，这锅去煮半
，米还夹
，用勺子搅拌，锅底焦味扑鼻而来！这粥可吃不得，他只好跑去
厨找
煮锅。
厨早已收拾完毕，
伙都去休息了，只剩个管事厨娘在那包馄饨饺子，张恶虎道：“郑
子，幸亏你还在。”
郑子笑道：“少爷，这么晚还过来，有何贵？”
张恶虎道：“郑子，你煮夜宵吗？”
郑子道：“是的，我子晚饭没吃饱，想吃馄饨饺子。”
张恶虎道：“顺便我煮锅粥。”
郑子道：“
了那么多菜，你们还吃不饱？”
张恶虎不会找借口，挠挠道：“孟少姨娘吃不饭……”
郑子惊道：“吃不饭，是不是病了？”
张恶虎道：“有点烧。”
郑子急道：“严不严重？我你去请少施来瞧瞧吧！”
张恶虎阻止她道：“我以前烧，拿被褥捂身汗就没事了，哪用得着！小羊说过，‘
分
’，能不吃就不吃。”
郑子皱眉道：“你是男子汉，身强体壮，当然没事，孟少姨娘可是女家，娇弱得很，如何受得了？”
张恶虎心道：“他也是男子。”见郑子神
紧张，笑道：“你不用那么紧张。”
郑子听他这样说，狐疑道：“少爷，是不是你把孟少姨娘弄病的？”
张恶虎被她猜破，有些心虚，
吐吐道：“你……你怎
这样说……”
郑子道：“午我侍候吃饭时，说早晨和孟少姨娘去，见到她睛红，手腕紫了圈，问起原因，孟少姨娘说是被
薰睛。午回来时，气得不得了，饭也不吃，把筷子都摔在啦。”
张恶虎想起早的确抓住孟桥妆双腕打
股，手还颇重，登时满脸通红。
郑子见少爷这般神，就知没猜错，她在张家了
余年，少爷小姐都是看着长的，在张家颇有资历，也敢说话，当拉着张恶虎的手，语重心长道：“少爷，你都快了，好
易娶了孟少姨娘这么好的娘子，更难得她没脾气，对孝顺，待我们也
和，你要
护她才是！”
张恶虎急道：“好子，你快点煮粥吧！”
郑子手脚
利，小锅粥很快煮好，期间喋喋不休，说的尽是孟桥妆的好。
张恶虎平
烦
和家年长的老仆唠叨，岂知这回居然听进去了，暗想：“原来家都喜欢他。”
把粥端回芙蓉斋，见孟桥妆伏在床榻已睡着，张恶虎便将裹着他的被褥掀开，但见他背
般的肌肤渗层薄薄细汗，当即用帕子轻轻为其擦拭，忽而他醒来，便喂他吃粥。
孟桥妆只吃两口就
不吃了。
张恶虎道：“才吃这么点，怎么能
肚子？”
孟桥妆道：“你存心想害
我……现又何必惺惺作态……”
张恶虎笑道：“我只是跟你开个玩笑，怎么会想害你。”
孟桥妆道：“你把我个丢在那屋……想冻了我……”
张恶虎陪笑道：“不是、不是，我逗你玩，并没想害你，现今不是把你带回来了么！”
孟桥妆身子本就弱，又受了午冻，饥寒
迫，委屈至极，兀自低饮泣。
倘若他吵闹来，如早晨般撒泼，张恶虎倒还好受些，无奈他只是哭，张恶虎手无措，轻轻捧起他脸，见满是泪痕，忙哄道：“乖，不哭、不哭！”
孟桥妆哭道：“我现如今病了，你才来关心我，等明病好，你又要欺侮我……”
张恶虎忙笑道：“我都说那是逗你玩的。”
孟桥妆道：“你也会这样逗
子吗？”
张恶虎脸红，歉然道：“对不起……”
孟桥妆道：“你这回给我道歉，回不知使甚更辣的手段对付我。”
张恶虎忙道：“决计不会，我再也不会欺
你啦！”见他不信，跪在床，竖根手
道：“我对灯火誓，如果我张虎再敢欺侮孟桥妆，叫我在冷浸午，痛烧！”
孟桥妆哼道：“你身子强健，受些冻打什么紧？”顿了顿，叹道：“我们成婚后，你心直恼我，已很久不叫我名字啦。”
张恶虎笑道：“我
