老虎爹！”他打小与孟翠桥相依为命，孟翠桥走后，张府
怜悯他被抛，
都给予关怀呵护，孟莲蓬本就是个
泼开朗的孩子，
伙疼他
他，逗他开心，他虽也很挂念孟翠桥，却不似张恶虎般郁郁寡欢。
张恶虎给他这声“爹”叫得很
兴，抱起他笑道：“好，老虎爹带你去放河灯。”
孟莲蓬手舞
蹈道：“老虎爹，我要骑！”
张恶虎道：“好。”当即把他扛在肩
坐稳，走
得
间，但见
映阳、张绣
、
福和菡萏、雄红、
芝、
芸、芝、藕
、陈碧落等
众丫鬟小厮，已在院
等候。
张绣笑道：“还是小老虎面子，叫哥哥就来了。”
张恶虎
烦跟前跟后，对丫鬟小厮道：“你们自去玩耍，不用跟来。”
众丫鬟小厮声欢呼，瞬间走得无影无踪。
孟莲蓬近来和陈碧落很要好，定要他同往。
陈碧落答应了，瞥
见菡萏和芸仍在，问道：“你们不去玩么？”
菡萏道：“我要陪着少爷。”
芸也道：“我要照顾莲
少爷。”
月
节，俗称“鬼节”，传说是鬼门关开的
子，
府的鬼魂会在这全部返回间，与家团圆。
张恶虎行来到烟雨湖畔，见岸、桥、船皆聚满，放河灯的放河灯，放纸船的放纸船，还有僧道敲木鱼念经作
，超度
者，呜咽啜泣声不绝于耳……往年节，张府总是早早闭门熄灯，张家从
来烟雨湖畔放河灯，今夜见此
景，都有些惊诧。
孟莲蓬道：“往年来可不是这样，伙都有说有笑，跟祖先倾谈。”
映阳叹道：“往年祭拜祖先，毕竟逝世许久，虽然想念，亦能泰然
之，今年端午，蛟龙祸害梅龙县，许多家都有
丧命，节祭拜新者，自比以往更难过。”
行在埠寻了个位置，孟莲蓬自张恶虎身来，从竹箧取
炉烛，点燃
好，又取金箔冥币、纸衣纸鞋摆在炉两边，用果饼压住，以防风吹走。
拜了几拜，他又拿几支
笔、砚
，还有制好的莲灯，蘸墨在面写字，随后点亮灯芯，只只放湖面。
莲灯连作
，随
漂浮到湖心，把黑暗的烟雨湖照得透亮。
众问道：“你刚才在莲灯写了什么？”
孟莲蓬道：“是爷爷、
、爹爹的名字，还有……娘娘的。”
福道：“放河灯为何还要写名字？”
孟莲蓬道：“姑娘说，节
曹府开，住在府的爷爷、爹爹娘娘就会来跟我们团聚，他们在府久了，不认得回家的路，要制作莲灯，写名字放在河
，他们见到了，自然就知我们来这迎接。”
众想起自己逝世的，鼻
，都拿几只莲灯提笔书写。
映阳坐在孟莲蓬身边，
看他写的名字是“孟诩”、“翠”、“孟河”、“蒙荷”，脸
微变，问道：“孟诩……是你爷爷么……”
孟莲蓬道：“是的。”
映阳点点，又
着写有“翠”和“蒙荷”的莲灯道：“她们是谁？”
孟莲蓬道：“翠是姑娘的娘娘，蒙荷是我……娘娘……”
映阳喃喃道：“是么……”
孟莲蓬道：“姑娘说是。”
映阳听他说到蒙荷时，言辞有些不确定，奇道：“莫非你自己觉得不是？”
孟莲蓬道：“我还不知事，娘娘就去世了，我从见过她……”
映阳听他答非所问，又道：“孟河是姑娘的
么？”
孟莲蓬点道：“是的。”
映阳笑道：“姑娘说他是你爹爹？”
孟莲蓬奇道：“自然是啊。”皱着眉看他道：“你何此言？”
映阳笑道：“我不过随口说。”心道：“他哄你呢，他自己才是你爹爹。”
福放了几只河灯，取纸笔画起来，把夜幕的烟雨湖绘于纸之。
映阳道：“你到哪都带着纸笔作画，今晚是节，正是叫
‘鬼画符’。”
福笑道：“你画得不好看，才是‘鬼画符’，我画得好看，叫《烟雨湖夜景图》。”
映阳嗔道：“谁说的，我画得比你好看多了。”说着夺过他手纸笔就画起来。
菡萏、芸、陈碧落在旁观看，待他画好，都竖起拇笑赞：“画得
极了！”
孟莲蓬也跑过去，看了笑道：“是阿绣姑姑！”
张绣闻言，羞得拧过脸去。
福对映阳道：“原来你叫咱们来，说是陪莲放河灯，其实是想跟表姐约会。”
映阳笑道：“你既知道，我也不用再说了。”挽张绣的手道：“咱们去岸边走走。”
张绣答应了，
子就走甚远。
张恶虎叫道：“你们可别去太远了！”
映阳应道：“我知道啦！”
孟莲蓬道：“老虎爹，小羊叔叔和阿绣姑姑那么了，你还担心他们
路么？”
福道：“表哥是担心他们碰到鬼。”
孟莲蓬怕鬼，忙扑到张恶虎怀颤声道：“什么……有鬼？”
张恶虎道：“有鬼怕甚？鬼要是敢来，我捉了给你看。”
孟莲蓬双手蒙
