无
，提着包袱，快步奔进
宁安居。
孟莲蓬正在
午睡，他早间在
荷乡练刀，回来时已过晌午，那时孟翠桥和张恶虎锁着门，在
热。
孟莲蓬进不去，吃过午饭后，微感困倦，就进映阳
睡觉，此刻映阳已同张恶虎、
福去
康
庄赴宴，雄红、
芝等各自皆有
，此时无伺候。
孟翠桥见他睡得
甜，坐到床边，凝视小脸良久，伸
按了他安眠
，让他暂时不会苏醒，将他抱在怀，轻声道：“莲
，我……我是你爹爹，从前
直没敢对你说，如今……如今我就要走了，不知以后还能不能口向你坦……”说着便掉泪来。
他哭了会，在子脸颊吻，叹道：“倘若……倘若我再无
回来见你，你定要好好听
老虎的话……盼你将来能成为有
息的男子汉，可别像我这般……唉！”又过得许久，终于忍痛把子放，解开他道，
泪离开宁安居，纵身翻越
墙，了孟府。
其时午后，阳
不甚烈，街
不少行往来，孟翠桥改作男子装束走在道，虽有许多路为之侧目，但并无认他是县令
，他沿着道直朝梅龙县南面的
雀门走，赶在黄昏城门关闭前，顺利了县城。
他往南走不远，回望道：“希望我还能平安回来，再见到他们……”
正在此时，雀门走名捕快，在城门外傻站了，用手压低
小帽，转往
行。
孟翠桥却已认那捕快，是张恶虎的手阿
，那
他引蛟龙被石块压住，
不得，幸得此相助，方得脱险，现时再见，他心想：“阿显然见到我了，故意另走方向，教我不
疑虑……莫非老虎已
觉我离开，派来找？”当继续向南走了段，后将身隐入树丛，观察静。
没多久，阿果然调转方向，朝南赶来。
孟翠桥心道：“无论他为何来，我不让他现，他久寻我不见，自会回转，待他回去了，我再走不迟。”
其时
已然全黑，道半个影都没有，两侧树林不时传来野
声，阿吓得胆颤心惊，怕遇野袭击，越走越慢，果然，越怕什么越来什么，野猪自左侧树林钻，径直朝他撞去。
阿能在梅龙县招
过市，只因他是恶虎保长手保，真到起手来，连寻常乞丐都打不赢，哪敢跟野猪对峙？见状魂飞魄散，撒
便逃。
那野猪来得好快，霎间已到了他身后，
看尖利的獠牙就要刺穿他背部，此刻斜
冲来，将阿推开，手起刀落，把野猪的脑袋
将来。
阿摔在，被热滚滚的猪
浇了脸，他惊魂
定，却见救自己的是孟翠桥，喜，又看到野猪的
身，颤声道：“多……多谢救命之恩……”
孟翠桥道：“不必谢，次你
过我，我还没机会报答你。”伸手拉他起来，想了想，微笑着探其口风道：“已黑了，你怎么还在城外游
？”
阿道：“我……卑职午在城巡逻，见到……这身打扮，不知是去哪，就跟在后……”
孟翠桥心道：“原来不是老虎派他来的……他跟了我午，我怎全没觉？”
阿道：“怎也在城外？”
孟翠桥笑道：“我有空闲，就来玩耍。”
阿道：“个来？”
孟翠桥道：“正是，皇请和
子去喝酒，我不想去，个又闷得紧，便
走走，没想到不知不觉竟走城了。”
阿道：“城门已关，今晚是回不去了，不回家，会不会担心？”
孟翠桥笑道：“我有空闲就会来玩，是知道的，何况他此时在康庄喝酒，多半要在那边过夜，我明早再回去，倒不打紧。”顿了顿道：“是了，我要去画月亮，你先回去吧。”说着扬了扬手包袱，佯装面装的是绘画工
。
阿道：“卑职陪去吧。”
孟翠桥笑道：“多谢你，但是不必了。”
阿道：“城门已关，卑职回去也进不了城，便让卑职跟着吧，卑职不会打扰，若饥了渴了，卑职可替去摘野果、取。”
孟翠桥想他进不了城，跟着自己倒是个
烦，如强行拒绝，恐令其疑，但若点了他的道离去，荒郊野外的，说不定等不到明，他便被野吃得骨渣不剩，当叹口气，说道：“阿，其实我跟吵架了，这才跑来的……”
阿点道：“怪不得，卑职午跟着时，神不守舍。”
孟翠桥心奇道：“我神不守舍？”其实自他离开孟府，路只记挂着张恶虎和孟莲蓬，心不在焉，故没觉阿跟在身后，当道：“阿，我现心烦得很，只想待着，你别跟来，好吗？”
阿道：“好……”
孟翠桥道：“道有野没，我送你去附近客栈投宿，你明早自回城吧。”
阿道：“好。”
梅龙县外靠近城门周边，开有不少野店，投宿者多是赶不及进城的商贾、游客。
走去距离
近的家客店，尚到达店门，猛匹全身如墨的骏
从另条道冲，在门前刹住，之飞身而，脚踹开店门。
这样凶
的还
