身份尊贵，若是旁
要赎，没有
万两，我是决计不允的。”
群惊道：“……万两？”
鸨婆笑道：“不过我与贾
子是老
，平
得他诸多照顾，他要牡丹，我自然得卖他个面子，给他个吉利价格。”说着打开橱柜，取
个
盒，放在桌
打开。
瞬间，满屋金
灿灿，但见根根金条整整齐齐
放在盒
。
群看得都呆了。
鸨婆笑道：“这些金条兑换成银锭，
得
千百两。”
群道：“千百两……”
鸨婆笑道：“看在你和牡丹是真心诚意相
的份，我也给你面子，不要万两，你只需拿得千百两，我立
把这些金条
给贾子，牡丹就让你带走。”
群连连点
道：“我回去筹钱……”
鸨婆看见他，就知此不缺小钱，
钱多半是拿不来，把金条拿来给他看，自是要让其知难而，哪知听他说要去筹钱，不禁暗自
愁道：“我答应贾子，要
他把事
妥，才想这么个
子，倘若吕相真有甚了不得的朋友，筹来这千百两，我这笔
意虽也没亏，只是没贾子摆平，他将来有甚好
，却再不照顾我了。”
看群要走，忙拉着笑道：“吕相，哪
去？”
群道：“去筹钱啊。”
鸨婆笑道：“不忙，我还有话说。”
群道：“
请讲。”
鸨婆
打量他番，笑道：“听吕相口音，是外
吧？”
群道：“我是吴。”
鸨婆道：“我看你的样子，不像是个意，你来南昌是投
的么？”
群道：“不是。”
鸨婆道：“那是为了计吧，如今
甚过
？”
群难以启齿，他随孟翠桥来南昌，虽在住楚府，吃穿不愁，每只陪楚君错玩乐，其余时候都是游手好闲。
鸨婆
叹道：“你如只是给事，猴年月才能筹得到千百两？”
群忙道：“我会想子，请给我些时。”
鸨婆笑道：“我又不等钱
，便是
半个月，我也等得了，只不过……你说筹钱，我猜多半是跟朋友借罢？”
群不答，他其实根本还没想到该如何筹这笔钱，在南昌，他除了楚君错，再没别个朋友，可他又怎好意思开口向君
借钱？
即便是在梅龙县，除了
映阳，他也没有哪个能子拿千百两的朋友，何况映阳还不算他朋友。
现今倒还有个结拜兄长孟翠桥，但兄长从前也在青楼的，男扮女装，和善珊同样是青楼之，积蓄多半也与善珊相差无几，哪拿得这许多银两？
鸨婆见他脸
变幻不定，叹道：“且不说你能不能借到这么笔钱，就算给你借到了，替牡丹赎了身，那将来呢？”
群喃喃道：“将来……”
鸨婆道：“你欠得
股债，后自要
还清，牡丹跟着你，岂不是要陪着你吃苦受穷么？”
群闻言呆若木
。
鸨婆道：“我这御音阁虽不是甚富贵之乡，但对姑娘们，我也从不亏待，虽说不能要风得风、要雨得雨吧，倒也吃穿不愁，还都有丫鬟侍候，
不沾阳
，哎，我本想，牡丹跟了我那么多年，如今也了，又得贾子青睐，便让她去，虽只作个妾，到底是户家的姨娘，怎么都比外小门小户的强。”
群愈自卑，暗想自己不过个穷小子，父
双
，没甚息，整得过且过，连个固定遮安身的方都没有，以前在杂院混吃等
，后来去保
府混吃等，再后来去县衙混吃等，如今来到南昌，还是混吃等，要是姑娘跟了自己，将来离开楚府，却去何？她这般娇弱的姑娘家，岂不是受尽委屈？
鸨婆看他脸变幻，便知说他心事了，有些不忍，当即命把他送去。
群恍恍惚惚走门去，似乎听见背后有女子声音道：“，你真要让他赎姑娘么？”
鸨婆答道：“他拿得钱，我自然给他赎。”
女子道：“可贾子虽不是腰缠万贯，却也是个颇富裕的少爷，姑娘给他作妾，至少有瓦遮，衣食无忧，若跟了吕相，姑娘那娇弱的身子骨，可怎么受得了啊？”
鸨婆叹道：“那是她命苦，我们再心疼，路是她自己选的，我们无。”
群背冒汗，两耳嗡鸣，两只睛仿佛见到自己娶了善珊，却
宿街，只能在街角搭个小棚，寒冻，雨雪加，棚
还
，善珊穿着满是补的旧衣衫，缩在薄薄的被褥瑟瑟抖，他心道：“难道我要让姑娘陪着我挨苦受罪？就算姑娘愿意，我又怎能让她受这种苦楚？”
他
倒
歪回到善珊
间，善珊和婴铃仍坐在等待，见他回来，
女抢将去，同时开口询问。
善珊问道：“怎么样，答允了吗？”
婴铃问道：“姑娘的钱呢？”
群把铁箱放到桌子。
婴铃忙打开清点，见钱没少，这才放心。
善珊不去理她，看群失魂落魄，还道鸨婆说了甚难听的话，忙安慰道：“说了什么，你别太往心去。”
群不应，自倒了几杯茶喝，定了定神，忽然跳将起来，翻遍全身，把所有钱财，包括父留
