笑
了，连你姑
我都不敢对她说。”
福想了想，奇道：“咦，表哥娶他的时候，仍不知他是男子么？”
映阳想起这番说辞，与之前跟娘娘所说不吻
，连忙捂
嘴。
福道：“啊，你有事瞒我！”
映阳忙“嘘”
声，悄声道：“我把真相告诉你，你千万不许对任何
说，尤其是你姑。”
福道：“好。”
映阳道：“连
画、秋画也不许说……包括阿绣。”
福伸
誓道：“我绝不说。”
映阳这才把当初孟翠桥设计骗婚，嫁给张恶虎的事细细说了，言毕，却见福副百思不得其解的模样，奇道：“你什么事
想不通？”
福皱着眉
道：“他这般骗婚，定然是成婚前就
表哥了……”
映阳笑道：“那当然啦。”
福道：“那他为何喜欢表哥，难道桥妆
喜欢长相凶恶的？”
映阳
怒，捶他道：“不许这样说老虎！”
福道：“他本来就长得凶嘛。”
映阳不屑道：“难道你以为自己是
少年么？”
福道：“我不是少年，不过比起表哥，我至少长得不凶恶。”论起外表，福长得不差，润清秀，是个漂亮男孩，比燕然还俊些，他对自己的相貌也颇有自信。
映阳道：“那比小桥
，却又如何？”
福怔道：“什么？”
映阳道：“你已见过小桥本来面目啦，你觉得是自己强，还是他强？”
福讪讪道：“他
貌非凡，世间罕有，我怎敢与他相比……”
映阳道：“那就是了，小桥可是
等的男子，世间再难找
个貌能与之争锋的，你得再漂亮，他又怎会放在
？”
福听完这番话，心
极不是滋味。
映阳忙道：“我不是说你不好啊……”
福道：“我知道……可的事又不是只讲貌。”
映阳呸道：“刚才可是你自己说：‘难道桥妆喜欢长相凶恶的？’”
福撇嘴道：“那你说，他喜欢表哥什么？”
映阳道：“我也不知道啊……我猜，他肯定是喜欢家打他，你表哥打他，他就你表哥了。”
福吃惊道：“表哥打他吗？”
映阳笑道：“当然打啦，朝也打，午也打，晚也打，都打，有时还打到明。”附身在他耳边通窃窃
语。
福听得面红耳赤，笑嗔道：“哎呀，你竟还
看，真
！”
过了好长时间，艳妆才和孟翠桥、孟莲蓬从屋走，众纷纷前询问伤势。
孟翠桥笑道：“只是皮
伤，敷过
，已无碍，多谢家关心。”
众放心来，让孟翠桥好休养，保重身子。
艳妆命盼喜、庆扶孟翠桥回
楼
间休息，回见子站在身后，整个呆若木
，知他已听见适才的谈话，暗暗叹口气，拉他进，余也都边议论边各自散去。
映阳道：“他们走啦，福，咱们去瞧小桥。”
福道：“他不是你哥哥么，你怎
不叫哥哥，却叫小桥？”
映阳道：“他的本名叫孟翠桥，你已知道了，怎也还叫桥妆？”
福道：“我是不知该如何称呼他，原本我叫他表
，可他却是男子……唉。”顿了顿道：“我总不能叫他表哥
罢。”
映阳听到“表哥”词，忍俊不禁，笑弯了腰。
福不去理他，续道：“他比我年长，我总不能直呼本名。”
映阳道：“他跟你表哥在起，与你已是家，你可以叫他哥。”
福点点，心默念几遍，觉得老不习惯，虽然他已知孟翠桥是男子，也
见过他的身子，但时半会仍扭转不过来，真要叫“哥”，始终有些奇怪。
映阳叹道：“我也是呀，心早就叫了千遍、万遍‘哥哥’，可旦要开口时，却总叫不来。”
边说边到楼，见
群和
亿泰站在孟翠桥门外，奇道：“你们怎不进去？”
亿泰道：“盟
哥哥和莲正在说话。”
映阳和福走近门边，隐约听见，原来是孟翠桥正跟孟莲蓬说明自己的身世。
适才在艳妆
，孟翠桥向她坦言自己当年为躲避仇家，才扮作女子，隐在赋音楼阁，但间曲折，
加细说，如今面对子，他便把当年严括如何害父，宁王如何害孟家，自己
了严括替父报仇，成了通缉犯，为避免被捉拿，扮作女子隐在赋音楼阁，因怕你年
守不住秘密，这才说谎骗你。至于如何的严括，他只句带过，过程绝口不提。
孟莲蓬认真听完他叙述，理解了他的所作所为，但仍问道：“当初你我，怎不把我养在外，平
闲暇去瞧瞧，也不必瞒得这般辛苦。”
孟翠桥道：“我起初是把你留在孟府，让岑
带的……”
孟莲蓬道：“那为何改变意，岑带我带得不好吗？”
孟翠桥赧然道：“她带得很好，只是……”
孟莲蓬歪着颗小脑瓜，好奇看着，等他继续说。
孟翠桥道：“她不过才带了你数，你就跟她特，我去看
