印弄丢了，不得已
落至沿街乞讨的
步……甚至走着走着走偏了路，拐到了
边的姑苏城。
捡到顺
就是在姑苏的事——再说顺逃
了林府落在街
，有
被小混混欺负，幸得
小姐相救，从小姐口
得知：少爷去了成都开馆子。这成都距金陵
路远，顺也不知道怎么想的，却就决定要去成都投奔少爷了……可从小也没过金陵城，又不敢与
打
道，这
路混混沌沌，也并摸瞎寻到了姑苏城去。
这沦落为乞丐的老少，于姑苏城
相遇，结了个伴认了个
父子，讨来食物对分，寻着屋檐同躲；起望
边走，却在烟塘附近的
了路失散了开来。
自此相别后，顺就遇到了陈逆；而烟塘又算是自己的辖区，县太爷也就路寻着回了陈滩来……行路
折，见到女后欣喜不已又实在饥饿——抢烧鱼和揪着胖姑的胳膊不肯放的行为，就有了解释。
爷俩相见分外
切，抱在
哭了好久，倒是胖姑瘦娘晾在边呆住了。
好
易才将顺从自己爹怀拉开来，两女
次如此同仇敌忾站到了去，尖
刻薄道：“去了趟还捡了个小子回来？”两言语间的楚如辙：“捡个小子能怎么样，可没料到家是个
尾子吧。”
顺先是愣了，却见陈逆
前步：“你们怎么说话？”
“呦——来护小女婿？……还是小媳
？”两姐
牙尖嘴利的步调致。
陈逆气得涨红了脸，可家说的也是实话，又不能怎。
林瑯见了这场面有些讪然打了个圆场：“——那什么……县太爷回来是好事，先回家收拾整理吧……这些子以来路途奔得累，好休息了再说别的。”说完便揪着顺的后领子把张牙舞爪准备和两姐吵架的小孩给拎回了馆子了。
唐
树也揽过拗在原对两姐怒目而视的陈逆的肩膀，了好力气才把他拉回去。
县太爷痛不已，自是与胖姑瘦娘回了家，不再赘述。
且说午那场乌龙过后，馆子的气氛沉闷的紧。
当事的两个小孩子
绪不好也对，两目睹了这切的两个掌柜都心有些疲乏。
闷声洗碗的时候，林瑯突然走了进来。陈逆这个孩子礼数向来没有差池，见他进来立刻站起身：“林恩，怎不休息休息……”
“没心思。”林瑯关了门：“知道怕了吗？”
“怕什么？”陈逆不明
。
“怕家口
。”
“……”顿了片刻，还是笃定道：“不怕。”
“真不怕吗？——这才是个开，往后的子长远着呢，能扛？”
“能。”陈逆继续埋洗碗，脸的执拗表却冥顽得可
：“任她们怎么说去吧，横竖不是和她们过子，被讥笑几句又不疼不痒的。”
“你不疼不痒，那顺呢？”
“他……！”话接得快，可续去的底气却完全没有：“……我不知道。”
林瑯看着他表，心几分楚又几分羡慕，
瞥了唐树
，他在另边默默收拾着灶
。收回神，林瑯道：“那你若是扛得住，顺那边自不用你担心——那家伙从小跟我到的，别的我不知道，忠心是有的——认准了的，他是万万舍不得放开的。”面说着面
起袖子：“怕你听了别的闲话，遭不住就不要他了，跟我那哭了好久——碗放我来洗，你去哄哄。”
不就作——立刻又不住鞠了好几个躬，咬着牙关跑了后厨去找顺了。
陈逆走后，后厨就剩唐树与自己两个了。
气氛沉闷了许久，林瑯心的算盘打来打去打不个所以然的时候，唐树突然冒失开了口：“我也不怕！”
“……”林瑯回过，那两条眉
拧着，睁着双站在原瞅自己。
林瑯没忍住笑了声：“你不怕什么？没没脑的来这么句……”
唐树又结
了：“我我……我是说我要是……要是……这么回事……我也不怕。”
“哦。”林瑯知道他想说什么，又觉得嘴笨说不来的他有些好笑，只用句“闭嘴吧你！”搪塞了他过去。
这个傻子真要说点什么话来，林瑯也不知道自己能不能从面对。
酉时过半的时候，县衙派了来传唤，说是要结“
产争夺案”。
接到通知的林瑯与唐树两厢对望，傻笑了半晌：“几乎忘记还有这回事了。”
简陋的
堂。
礼节
自报家门：“小林瑯，表字庭之，金陵士。继承外祖父陈氏所赠、陈滩镇别院间，慈别院位于陈滩
户。”陈述完毕，作揖示礼。
县太爷看向唐树：“你呢？”
端端正正行了个礼，也
着林瑯般自报家门：“小唐树，单字羽，成都士。曾在南属平叛，建功累累，战后朝廷赐了产，位于陈滩户。”陈述完毕，作揖示礼。
“居然有字了……”县太爷句打岔，继而清了清嗓子正言道：“经户部核验——林瑯递的契为真——唐树递的派遣令亦为真。”
“诶？”林瑯和唐树面面相觑。
接着县太爷解释道：“只不过林瑯所持契，是
