心效忠皇
，难以劝服。如此不乏其利，
家既不为你所用，也决计不会为
皇子所用。
看皇子将与武阳侯连成气，太子则更要详谋细算，手
可用兵
是否
以抵挡明
暗箭。”
“我明
，”平怀瑱回神，
向他道明心间所忧为何，只作无畏笑道，“武阳侯还不至妄想撼
皇城。”
何瑾弈颔
，闻言也予他心宽：“名不正则言不顺，太子是为正统，
选龙子，他
无可取
。”
平怀瑱笑吻去他嘴角粥渍：“我要于你身旁，也同样无可取。”
何瑾弈回他浅笑，且把烦扰暗藏心底。
尚有要事待
，平怀瑱闲了数
，今晨忽而忙碌起来，番叙谈之后不便久留，守着何瑾弈服
汤
便摆驾回。
何瑾弈病这场亦将沉重心绪暂行搁置，时且长，但管走步看步。
院
老树绽新梅，红艳似火，不为厚雪所掩。
如此过了月余，军饷事忽有回音。
钦差
臣沿途直，在即将抵达边关之际，收押了近关的歧桑城太守贺任渊。据闻此几经审问，始终喊冤，然军饷确于歧桑城
失窃无误，条条线索直
其身。
数次盘查皆查不
个所以然来，钦差无可奈何，只得将他押送回京，加以严审。
何瑾弈尚入朝，却分毫不曾遗
了此间消息，
想了又想，觉得这个贺任渊兴许真是身清，否则小小位边城太守，如何敢犯此等重罪。怕只怕屈打成招，贺任渊已
由刑部候审，刘尹为心狠如狼，身为刑部尚书，保不准会以何种手段刑，届时贺任渊不堪忍受，即便无罪也难免落得个有罪。
父
何炳荣乃当朝尚书令，并非全然无
手其，不过此事烫手，何瑾弈也想不太清楚，何家究竟该不该置身其。此番思虑恰与何炳荣不谋而
，贺任渊押入京次，何瑾弈便被父传唤至书
。
他无声轻叹，理正衣冠，迎雪行寝院。
章
风
卷着细雪，阖门时涌入书少许，眨间又受暖融去，遍寻无踪。何瑾弈拍拍肩
，挥去
雾，行向室问安。
桌后何炳荣颔应声，抬见他身雾气，记起他前些子才病了场，不由话
关切：“屋外落雪，为何不撑伞来？”
“雪小，无碍。”
桌角摆着壶淡茶，壶嘴
烟轻旋，瞧来新沏不久，何瑾弈予父安心笑，执茶为他满杯，问：“父找来孩
，可是为了贺任渊事？”
“正是。”何炳荣烦扰间有子分担，幸得几分安慰。
近来之事已令他忧虑许久，是否手置喙，始终徘徊难决。
此事初起，何炳荣原当与己无关，直至贺任渊被押送进京，经查探才知此为官是由朝工部侍郎陈知鹤所倾力举荐。
陈知鹤为方正，善举贤荐能，入朝余载，所倾心力皆为
盛
昌。何炳荣与之往不多，却素来格外欣赏，明今次之事若将陈知鹤牵连至深，必乃家之损。是故何炳荣也诚然可信，贺任渊能得陈知鹤青睐，又怎会是贪财图利的作小。
可惜罪
凿凿，此方陷阱已
成
，成难翻，怕是难救。为今之计，是为竭力保全陈知鹤。之所以犹豫不决，是因既不忍见良臣陨落，又恐沾染满身腥臊，届时万牵
而全身，反倒有祸连之险。
何炳荣苦思夜无解，深知何瑾弈亦心系其，于是将他唤来商讨对策。
何瑾弈设身
想了想，觉陈知鹤素与刘尹政见不，倘若置之不顾，但凭刘尹为，为剔除异己，必定想方设教陈知鹤落得个包庇之罪，届时轻则令他削官
放，重则使之
命难保，总而言之是不肯轻易放过的。
他与何炳荣何其相似，想来于
于皆不忍心，实在无睁睁见正气之蒙受不之冤。况且何瑾弈以为，良臣受屈，终乃平怀瑱之损。
虽说混沌之，明哲保身方为
存之道，然今次之事稍尽事不过举手之劳而已，即便惹来腥臊，也断不至身陷囹圄。何瑾弈将心权衡尽数说与何炳荣听，并正
道：“军饷之事本与何家毫无
系，况且父早已
尽绕身荆棘，坦
清，向陈伸以援手并非万难之事。孩以为，父心应当已有
意。”
何炳荣被他语道破，不禁
笑叹。
正如何瑾弈所说，他心平早已倾斜，若是不
，恐致世难安。
陈知鹤文身，子总有几分丢不掉的清
病，见着危难当也曾向他开口求援。倒是家贤妻不愿坐以待毙，陈
今晨守在街吹了整个时辰的冬雪，只为等到李如茵，替家君开了这个难以启齿的口。
朝时时分，李如茵携
女外，车被拦在街。她挑帘探身，见衣着
致的
婉少
，模样几分
，恍惚想才认是陈家。
李如茵忙将女留在车，自迎车去，将陈引至路旁檐，怕她候了许久冻坏身子，好心又把手暖炉递去。然而陈却摆不接，不待她问先是盈盈拜：“李，妾身此番冒昧叨扰，还请慈悲，解外子危机。”
李如茵对朝之事已有耳闻，当即便知她所求，深深叹了息。
纵是道家碰，
化之也怕被有心瞧去
