平怀瑱几乎忘了那
，听他言罢想了
想才记起此事。
方才与李清珏通了信，他当
心绪明朗笑了笑，颔
回道：“把带来罢，莫扰着旁。”
“
才明
。”
蒋常躬身
，过不片刻重回殿
时，身后已然跟着位
婢。
从
回送呈
果之后，此婢
再得时机近身侍奉，平怀瑱此时瞥尚觉陌
，目
悠然转在她眉目之间细细瞧着，问道：“叫什么名
？”
婢低敛，瑟缩着应得极其小声：“回太子，婢棉
。”
“棉，”平怀瑱好笑念
另两个名来，顿令之面失了
，“拂冬，茹夏，你们秋华殿莫非要把那
季凑全？”
棉倏然惊惶跪：“太子明鉴，婢、婢是从漱
殿来的，欣
遭贬，殿
再留不得那样多的伺候，婢才被调来了旭安殿……”
“既不是秋华殿的，那你跪什么？”平怀瑱抬抬
，“起来。”
棉缓缓止了颤，正
自
站起，骤听平怀瑱故意打着趣又问：“这么说，欣犯事遭贬，亦是着了你家
子的道？”
棉重又惊得跪。
平怀瑱面笑
终趋寒凉，寸寸敛尽，漠然俯瞰着她。
“太子，婢冤枉，婢不是秋华殿的！”
“是与不是，本太子今
不需你认。”平怀瑱冷冷道声来，早令蒋常将她来路探得清
楚，又何须再看她演戏，“想来宜妃费尽心思送你到旭安殿，为的是探听京北之事的玄机，料你打开始便
脚，半点用
皆无。
尘埃落定，刘尹已不再是刑部尚书，我若将你送回秋华殿去，必定没你的好果子吃。”
“太子恕罪！”棉再不作伪装，只想到宜妃当如何收拾了她便觉惊惧无比，跪行两步向平怀瑱伏身拜，“太子饶了婢罢，婢身不由己，确是不敢逆了宜妃之意……往后……往后婢唯太子，绝无心！”
“绝无心？”平怀瑱沉声作笑，“好，本太子姑且饶你回，但你今所言若有不实，便莫再妄想讨要
次机会了。”
“是、是！婢谨记，谢太子宽宏
量！”
“去。”
“是……”
棉如蒙赦，娇俏面涨得通红，两鬓与额间尽覆层薄汗，忙不迭告离殿。
身后蒋常凝眉瞅着她，待去后回过
来疑道：“太子当真信了？”
平怀瑱悠闲摆：“背之岂可信？只是姑且留着罢了，忠心之不必多，而可用之不嫌多。”话至此顿了顿，看向他嘱道，“你平素多留意着她，若见端倪，再置不迟。”
“嗻。”
蒋常不作多言，全当平怀瑱今心
畅快，应后转身，将那封书信秘密送。
平怀瑱不
留伺候，
于室
研墨作画，消磨
。
宣纸迎风细柳方勾了枝，又闻声自外传来。来许是寻见蒋常，兀自行近门前唤了声“太子”。
平怀瑱认其声，当即搁笔迎。
“舅舅快请。”
赵珂阳得他相传，不再守礼候于廊间，方方行入殿，过两重珠帘现在前。
琉珠碰撞声清脆悦耳，如雨坠弦，惊起
籁无数，平怀瑱不察这经年
悉之声亦可这般怡心神，笑邀赵珂阳于桌旁落座，
执壶斟茶与他，万分和缓问道：“舅舅入寻我，可是为刘尹之事？”
赵珂阳接过茶盏在手，浅啜两口点了点。
“今太子得利，臣身为太子太保，却不得不扫兴多言几句。”
平怀瑱闻言顿将心绪沉敛来，郑重颔道：“舅舅但讲无妨。”
“刘尹虽遭贬离京，但近年来已于京笼络心数重，势力减，更难保哪卷土归来，故太子万不可掉以轻心。依臣所见，当趁热打铁，借其离京之期分崩其势。”
“舅舅所言字字在理，侄谨记。”平怀瑱顺眸应，其实赵珂阳所言他皆心有数，断不至得意忘形、乐极悲，于是也将心打算告知道，“不止京，我亦打算于璃崇安置线盯紧刘尹，若得良机，彻底将之除尽
好；若无，亦可知其态，防范然。”
“好，依太子之计行事便可。”
赵珂阳见他早有谋划，不就此事多谈，但以拇
腹摩挲着手边茶盏，默默无言起来。
平怀瑱觉他与往不同，似有话讲讲，然而耐着
子等了好会，始终不闻其开口，不免失笑
问道：“舅舅可是有话要讲？”
茶
入盏声扰了耳。
瓷壁
热着手，新茶续杯，激起杯底沉睡的褐叶，赵珂阳瞧了片刻将抬起，寻隐晦之言与他慢慢讲道：“前些子，臣奉太子之意夜访府，询象之事。听说，近来鸾星频现，宜结姻缘。”
平怀瑱神隐约有变，目稍显
，却在霎之间又平静如常，仍以浅笑之面望着他。
“太子及冠，想来是该成婚了。”
“舅舅，”平怀瑱摆，“可惜侄不宜早婚。”
“不宜，还是不愿？”赵珂阳话到此不再隐瞒，与他开诚
，“当我已从智
口探实。不宜早婚，不过是太子己托辞。”
平怀瑱眸风云剧。
“臣思之颇久，以为太子之所以如此，无外乎心已有求而不得之。
