，终于回到了自己的故乡。
然而村
们却把他当成了个满面沧桑、衣衫破陋的
者，谁也认不
他来。街道
的
朝他汪汪狂吠，小孩子远远
躲开他，
也面带警惕观望他。
治沿着
悉的风景和街道路慢慢而行，终于来到
爵家的城堡，当他敲响了门，前来开门的仆也把他当成了乞丐。
“塔玖，你也不认识我了吗？”治苦笑着望着他，自己离开村镇的那年，爵家的小男仆塔玖只有
岁，而现在已经长成名少年。
“你是……”仔细看清他的
貌，男孩终于认他来，喜极而泣，紧紧拥抱着他：“
啊！是治先！您竟然还
着！”
他连忙把治请进屋
，爵也闻讯赶来。他的相貌已经苍老了许多，见到治不禁老泪纵横：“谢谢！你平安无事！已经过去
年了，我们还以为你已经——”
“原来已经过去年了吗……”治不禁感慨万分，对个
自在海漂泊的来说，时间是
易被遗忘的
。他告诉爵龙已经被自己
的喜讯，爵喜过望，激
道：“这是个值得庆祝的伟
子！全村要举行宴会，你将会被封为龙斗士，们将永远铭记你这位恶龙的伟英雄！”
在爵的安
，治先去休息，当他脱自己身那身破陋不堪的，用晾
的
草和帆
成的衣服，这才终于几年来
次站在镜子前看清自己的样子：他
现自己的模样变化了许多，漫长而艰苦的漂泊岁月使他的
神和面都变得沧桑了很多，他再也不是当年那个初茅庐的小伙子。他的身被龙爪了小小无数道疤痕，严重的是曾经被抓伤和烧伤的后背，片结疤的皮
变成了暗红
，远远看去，就像身狰狞而丑陋的纹身。
这时，只听门口“当啷”声，站在屋门口的女仆端在手
的盆跌在，脸惊恐看着他，好像被他身的疤痕吓坏了。觉察到自己的失态，女仆连连道歉，治对她
，赶紧把衬衫的扣子系好。在女仆的
助他穿戴整齐，又剪了，修理了
须，终于又变回位风度翩翩的绅士。治还记得这个女仆，当年他离开村镇的那早，正是她
手为他梳理的和换的嫁衣。这时屋子见没有别，治终于忍不住问她：“那个……娜
小姐，她还好吗？”
他终于忍不住了，自从来到爵家，他直没有听到娜小姐的声音。
“娜小姐，她门了吗？”
“这个……”
女仆顿时变得
吐吐犹豫起来，终她抵不过治那热切的神，如实说道：“小姐她已经嫁了。”
晴霹雳。
女仆见治震惊不语，便走到窗户边，拉开了窗帘。透过爵家的
，可以看到院落显的位置有棵异常
壮的树，镇的都认识，那就是开的神树。但是现在它那
秃秃的树枝什么都没有，既没有红的，也没有红的果实。
“在你离开后的
，那棵树开满了红。而到了个月，便全部都凋落了。所以，爵和小姐都以为你已经不在世了。”
……怎么会？治惊讶望着那棵树，难道自己在那个时候，真的已经过次了吗……
“小姐曾经为你悲伤哭泣，爵也为你立了座墓碑，他们直都为你的感到很难过，直都在深深的自责和悔恨之。直到年前，小姐才走了
影，嫁去了隔壁的村镇。要是她现在知道你还着的话……哦，治先……”说到这，女仆终于忍不住双手掩面，轻声哭了起来。
“对不起，是我没能遵守当初的诺言。”
这时，爵的身影现在
间门口，他对神木然的治说道：“明我要对全镇的宣龙已经被龙斗士的消息，并且，我还要把你还着的消息差送信给娜——我不能违背诺言，让你
牺牲。”
“……不，我看没有这个必要了。”治在经过了很久的沉默之后，才终于缓缓了。他的神
难以抑制的深深悲伤，但是造化弄，他已经无
再赢得姑娘的芳心，也不能再去打扰她平静的。
“这不是你们的错，而是我来晚了。”
等到仆离开，只剩他和爵两
相
的时候，他对爵提了个要求：“爵，请您就这样告诉娜小姐：我虽然了龙，但是同时重伤不治，回到村子没几就去世了。”
爵虽然极力挽留，但治仍然坚持自己的想，他后只能依照治的意思给女
写去了书信。
几以后，龙斗士的事迹被于世，同时举行的还有龙斗士治的葬礼。除了爵，其他都对此信以为真，崇拜“龙斗士”的塔玖还在治的葬礼哭得
分伤心。为了
念这个龙的英雄，们为龙斗士修筑了座铜像，并将龙斗士的故事口口相传。
从那之后，龙真的再也没有现过，而那棵树也再没有开。
爵赠予了治笔钱，从此他改换面，装作位来自远方的贵族绅士在村镇住了来，并以“文斯莫克伯爵”的身份自称。“文斯莫克伯爵”经常穿着身古板的装，身披黑的衣，手拿着只烟斗，戴
压低的绅士礼帽
