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突然，凡诺开口：『好啦，小鬼
。』他慢慢眨
睛，看着
，『听我
说，
啊──就是你前的这位──算是你的姊姊；你们之间没有什么
缘关系，
但至少，她是你的前辈。总之，在许多时候，你得听她的。』这句话的另层意
思是：平常，除非他找她，否则少来烦他。
不但没听
来，还满脸笑
的
『噗噫』声；听起来很开心，她不是在
回应凡诺，而是试图引起我的注意。我猜，她根本没在听凡诺说话。
而当我竖起耳朵，开始往前走时，又转去看那只小鸟；她还是对牠很有
兴趣，没
长时间只专注在个目标
，这点也和般的
没两样。
「或许──」明才想不到几秒便说，「她是希望把那只小鸟和都给抱在怀
。」
「又
不好，」闭双，皱眉，「当时的她，认为那只小鸟是凡
诺准备用来喂给我吃的。」
明瞬间僵住，则垂耳朵。后者没向询问过这
事，毕竟都是好久以前
的经历了。
的确，明想，自己刚才的思考方式有点太
漫了。在她还小的时候，若有机
会面对像这样的
，也会希望能透过先喂点什么，确保自己晚点更近距离接
触时不会有太多危险。
明看得来，和之间的
没有什么问题。
让
感到不安的，还是刚
才开口的凡诺。
可不会忘记他，但在那之前，她要先讲到：「小鸟是那么的可
，而接
来，她只打算用睛看，不会再用手碰。很显然的，她也意识到牠有多么脆弱。
就算她觉得牠很好玩，也不会对牠吹气，或声吓牠。以
来说，她的良心在
平均
平之。此外，她的脑袋也很不错，我想，她有机会成为像泠那样的好孩
子。
「而我无论有多感
，都先选择把这些称讚留在心
。晚点，我可以跟泠说，
但好别让凡诺听到；要是让后者太开心，不好就会因此接到什么奇怪的要
求。
「明，记得我先前怎么说吗？那傢伙虽然兴奋得很，脸却是点皱纹也没
有。而以我当时所在的位置观看，他的
官又彷彿只是由几道伤口凑成。
「不用任何术，就成功令那张蜡像般的脸又变得更丑，这也称得是
才
之
；老石竟然没针对这点好好嘲笑过凡诺，我猜，除当时是因为他对凡诺有
所求之外，概长得比凡诺奇怪的召唤术士也不少吧。」
通常，个孩子这样形自己的
父是不太礼貌；可对象是凡诺，明基本
不会有什么意见。
竖起耳朵，继续说：「反正，我也懒得再多看他两。而很快的，他考验
我，要我重複他先前说过的话；就是有关的设定，我晓得，他也果然没忘记。
而既然要我重複，也表示他真的没有修改原始设定。如今，他不仅挺得意的，好
像还渴望能从我这得到更多讚
。这傢伙，乾脆就老实承认自己其实很寂寞，那
样我或许会愿意和他多奉陪；若是他愿意再修正对我们的态度，我就会多跟
他说几句好话。
「当时，我继续看着，没有理会凡诺；我是不敢表现对他有多不屑或多
有敌意的样子，但就在前方，我可以装得像是自己看到入
。
「过了几秒后，凡诺又说了几句话，致都是他期望我回覆的
：『
手型』、『与泠的角
不同』、『在听命行事的同时，良心也总能顺利收放』、
『只要经过短暂的训练，她就能够像真正的专家那样抛开杂念……』后还有
堆描述，都是把她形为职业
手，又多次强调她和泠负责的工作不同。而听完
这些话，也难免让我怀疑，他是否是在看见泠的表现后，认为有必要
个
在更为极端的
本；不见得是要她取
泠，却认为她绝对优於泠。
「我纵使心充满这些疑惑，却也直没有向凡诺询问。已过快两分钟，他
还在强调：『和训练类比起来，我们
在她身的时间和资源绝对可以是较少
的──必然如此，因为是我设计的！只要在基础层面就够成
，投资报酬率便自
然极──』
「不想思考太多的我，尽量让自己的表
维持原样；而尽管心的担忧
越来越多，我也不打算假装自己对他或他的话感兴趣。
「在寻常的戏剧，那些自小就被培育为手的角，通常都不会
得很长。
无论凡诺把描述得有多么厉害，都让我觉得很糟糕；好像只把她当成种极短
命的工
来利用
